История тайных обществ, союзов и орденов

За осуществление великой задачи с большой горячностью взялся тогдашний Gross-SireФансворт. По пути в Германию, в одной английской гавани, он с изумлением узнал о начале франко — прусской войны. Силою обстоятельств вынужденный остаться в Англии, но одушевленный желанием во что бы то ни стало осуществить прекрасное дело, Фансворт немедленно вызвал в Лондон пребывавшего тогда в Берлине брата д — ра Морзе. На него возложил он некую миссию и снабдил его всеми необходимыми для этой цели средствами: книгами, трактующими о ритуале писаными инструкциями, предметами, необходимыми для лож, и т. д. Вместе с тем он вручил Морзе рекомендательные письма уважаемых американских сенаторов, германского посла фон Геральта, вице — президента Шуглер — Колфакса и других государственных людей. Вооруженный всем этим, Морзе вернулся в Берлин.

Через американского посла Банкрофта он передал прусскому правительству просьбу о разрешении основать орден. Но неделя проходила за неделей, а желаемого разрешения не получалось. Между тем настойчивому и энергичному Морзе в союзе с несколькими проживавшими в Штутгарте братьями удалось основать Вюртембергскую ложу. Были зажжены рождественские свечи, когда в веселой Швабии «сажали в землю первые ростки великого дерева братства».

И в это же время Морзе получил разрешение открыть в Пруссии орден. С душой, преисполненной радостных надежд, этот неутомимый человек вернулся в начале января 1871 г. в Берлин. Но военное время не благоприятствовало его предприятию. Потребовалось еще три месяца пропаганды, пока наконец собралось достаточное число кандидатов, просивших о принятии в совершенно неведомый орден. Наконец-то можно было взяться за дело с некоторой надеждой на успех, и 2 апреля была освящена ложа — «Германия Nr. 1»в Пруссии. 13 кандидатов приняли в этот же день в братский союз, а спустя несколько дней еще 9.

Из Берлина Морзе поспешил в Дрезден. 6 июля в саксонской столице возникла ложа — «Саксония». И вот орден Odd Fellows сталмедленно, но безостановочно распространяться в Германии. Во всей истории не известно ни одного случая, когда бы новой форме идеализма в такой степени не благоприятствовали обстоятельства. Совершенно иною была судьба франкмасонства. Здесь имелись могущественные государи, которые считали украшением для своей короны покровительство такому своеобразному проявлению идеализма. Здесь обнаружилось также чуткое общество, которое поддерживало носителей новых идей и ставило им плодотворные задачи. Odd Fellowsне знали ничего подобного. Их орден вступил на почву Германии при победоносном грохоте немецких пушек. Это было, во всяком случае, хорошим предзнаменованием. Ведь основание ордена совпало «с теми достопамятными днями, когда кровь и железо выковали новый царский трон Германии, одним из столпов которого является та форма гуманизма, жрецами которой хотят быть Odd Fellows».Так и этот орден должен служить подтверждением того факта, что, раз новое мировоззрение внедрилось в сердца народа, оно совершенно не нуждается в солнце внешнего счастья, его уже не остановишь; неудержимо, без всякой посторонней поддержки, оно проложит себе путь. 33 года тому назад орден Odd Fellows началсвое существование в Германии, едва насчитывая 90 последователей. В настоящее время он располагает 98 ложами с 5400 братьями.

ODD FELLOWS В ДРУГИХ СТРАНАХ ЕВРОПЫ

Уже по прошествии немногих лет орден перешагнул за границы Германии, неся с собою радостную весть гуманизма, «истинной свободы духа», всем родственным народам на юге, западе и севере.

В июне 1871 г. правительство кантона Берн приветствовало намерение брата Морзе основать орден Odd Fellowsтакже и в Швейцарии.Ничто не могло быть приятнее для энергичного апостола. Но предварительно нужно было устранить некоторое предубеждение, коренившееся в политических отношениях к Германии. Общественное мнение было убеждено в том, что орден учрежден в Швейцарии с целью поддерживать политические интересы нового государства. Толпа быстро утверждает свои приговоры, и самая неправдоподобная сказка может рассчитывать на кружок верующих. Но Морзе вскоре овладел положением. Обаяние его симпатичной личности повсюду вносило успокоение; все опасения были легко разрушены, и уже 19 июня 1871 г. в Цюрихе состоялось освящение ложи — «Гельвеция Nr. 1».Затем были открыты ложи в Бадене и Берне и вскоре после того (1874) Великая ложа Швейцарской республики, которая, впрочем, лишь в июне 1901 г. получила полную независимость. После быстрого расцвета в 1871–1878 гг. и во внешнем развитии ордена внезапно наступила задержка. Кризис окончился лишь в 1887 г. С этого времени успехи ордена Odd Fellowsв Швейцарии с каждым годом все более и более возрастают.