История танка (1916 – 1996)

В Англии танкетки не получили широкого распространения, их использовали лишь в качестве пулеметовозов и тягачей. Значительно большее развитие они получили в странах, закупивших лицензии на их производство. Безбашенные танкетки серийно производили во Франции, Италии, Польше, Чехословакии, в 1931 – 1933 годах их делали в СССР, но еще больше стран попросту приобрели их в Англии.

Таким образом, подобная техника, предназначенная для разведки, охранения и сопровождения кавалерии, была весьма распространена, несмотря на существенный недостаток – слабость вооружения. И дело заключалось не в отсутствии пушки – в определенных обстоятельствах живую силу противника достаточно эффективно поражали и пулеметы, однако в танкетке они были размещены далеко не лучшим образом – в лобовом листе корпуса и поэтому имели ограниченные углы обстрела. Если же цель появлялась сбоку, то приходилось разворачивать всю машину. Но и говорить о «закате» танкетки было бы преждевременно – военным и конструкторам хотелось сохранить свойственные ей простоту устройства и малые размеры, что могло бы облегчить и удешевить производство и ускорить подготовку экипажей. Кстати, положительным качеством танкетки была хорошая маневренность, позволявшая таким машинам действовать в лесах и горах, а также высокая скорость.

В то же время короткая танкетка не могла преодолевать воронки и окопы, а тонкая броня не позволяла идти в атаку даже на вражеские пулеметы. Попытки действовать подобным образом дорого обошлись итальянидм в Испании, но усиление бронезащиты неизбежно влекло увеличение массы и, как следствие, утрату вышеперечисленных достоинств. Вывод напрашивался сам собой-сферу применения такой техники придется ограничивать.

Зато на основе танкетки был создан разведывательный танк. Для того чтобы получить его полноценный образец следовало повысить эффективность вооружения, улучшить маневренность и, в частности, научить такую машину плавать. Первую проблему решили, разместив пулеметы во вращающейся башне. По этому пути пошли в начале 30- х годов англичане и японцы. Еще в 1929 году инженеры фирмы «Виккерс-Армстронг», не мудрствуя лукаво, установили башню на танкетку «Кар- ден-Лойд» Мк VIB. Машина выглядела непрезентабельно – относительно большая башня на довольно легком шасси. Гибрид назвали разведывательным танком «Карден-Лойд» Мк VII образца 1929 года. Его масса по сравнению с прототипом выросла на 0,6 т и достигла 2 т, новый 40-сильный двигатель обеспечивал скорость 48 км/ч. Два танкиста, защищенные 11-мм броней управляли машиной и вели огонь из пулемета.

Примерно в те же годы на основе той же танкетки создали тягач с радикально измененной ходовой частью. Тогда инженеры фирмы спорили, какими должны быть опорные катки легких машин – большого или малого диаметра? Благодаря первым уменьшается сопротивление движению и возникает меньше шума, зато вторые делают подвеску более гибкой и менее уязвимой. Для проверки тягач оснастили сблокированными попарно катками большого диаметра, с упругим элементом в виде листовых рессор. На его базе изготовили легкий разведывательный танк «Виккерс-Карден-Лойд» Мк VIII образца 1933 года. Его масса достигла 3,8 т, 56-сильный двигатель обеспечивал скорость 48 км/ ч, вооружение состояло из 7,71-мм пулемета (или 12,7-мм), экипаж по-прежнему состоял из двух человек. В английской армии этот танк не использовался, а производился на экспорт в Бельгию, Литву и Швецию, положив начало серии разведывательных танков, производившихся до 1940 года.

Вторая линия, или, лучше сказать, ее вариант, нашла воплощение в малых разведывательных плавающих танках. Их первый образец, амфибия «Карден-Лойд», была изготовлена на основе упомянутого нами тягача в 1930 году и получила широкую известность, хотя в английской армии применялась ограниченно. В 1931 году ее купили Китай, Таиланд и Япония.

Япония приобрела лицензию на «Виккерс-Карден-Лойд» Мк VI, но делать его не стала, а превратила в образец для собственных разработок.

Упомянем о третьей линии развития танкеток – разведывательных бронированных «застрельщиках», нашедшей воплощение в машинах, созданных для английской армии и широко применявшихся во второй мировой войне.

Новым требованием, предъявляемым к легким разведывательным танкам, была возможность преодоления ими водных преград, лучше всего с ходу или с минимальной подготовкой. Попытки создать подобную боевую машину предпринимались еще до первой мировой войны – в 1910 году швейцарский полковник Шляйер первым сконструировал плавающий бронеавтомобиль с двигателем в 20 л.с. и гребным винтом в корме. Как и во многих других подобных случаях, новинка не заинтересовала военных.

Вообще-то существуют три способа «научить» танк плавать – за счет водоизмещающего корпуса (как у корабля), с помощью навешиваемых понтонов и используя раздвижные, похожие на гармошку экраны. Для разведывательного танка предпочтительнее первый вариант. Предполагалось и то, что танки смогут преодолевать реки по дну – своим ходом, с помощью особых устройств.