История танкового корпуса «Гроссдойчланд» – «Великая Германия»

Своей высокой репутацией, приобретенной в первые два года Европейской Гражданской войны, германские танковые войска были обязаны, прежде всего, танкам типов «Т-III» и «Т-IV». Дополнительными факторами, обеспечивавшими успех, была превосходная подготовка экипажей, их высокий боевой дух (характерный, впрочем, не только для танкистов, но и для всех воинов армии Третьего рейха вообще, в чем им не могли отказать даже самые явные их критики и недоброжелатели), и великолепные старшие командиры германских танковых войск. И лишь с началом кампании на Восточном фронте (операции «Барбаросса») летом 1941 года появились первые признаки постепенной утраты германскими танковыми войсками своего прежнего несомненного (если не сказать «подавляющего» или даже «абсолютного») превосходства над танковыми войсками неприятеля. Хотя первоначально немецким танкистам (и в том числе – танкистам «Великой Германии») пришлось иметь дело, наряду с многочисленными легкими плавающими советскими танками «Т-37А» (2 627), «Т-38» (1 375) и «Т-40» (277), также с многочисленными и обладавшими мощным артиллерийским и пулеметным вооружением, но чересчур тяжелыми и неповоротливыми типами советских танков – например, такими бронированными чудовищами, как 52-тонный «КВ (Клим Ворошилов)-2»[153] (на 21 июня 1941 года на вооружении РККА имелось 711 «КВ» ), осенью 1941 года большевики стали активно вводить в бой тоже тяжелые, но, тем не менее, хорошо показавшие и оправдавшие себя более маневренные, 44-тонные «КВ-1» и оказавшиеся особенно грозным оружием 26-тонные средние танки «Т-34» (на 21 июня 1941 года на вооружении Красной армии состояло 1400 танков «Т-34», но на протяжении последующих лет их производство неуклонно наращивалось). Именно танки последнего типа постепенно заняли господствующее положение на полях сражений Восточного фронта Европейской Гражданской войны. Вне всякого сомнения, именно средний танк «Т-34» наиболее удачным образом сочетал в себе качества, позволявшие считать его почти идеальным танком: скорость, подвижность, мощное вооружение (эффективная 76,2-миллиметровая пушка и 2 пулемета) и не менее мощная броня в сочетании с удачной конфигурацией (броневые листы были сделаны наклонными для увеличения снарядоустойчивости). Германский танк «Т-III» вообще не мог тягаться с этой советской боевой машиной, а «Т-IV» был способен справиться с «тридцатьчетверкой» лишь в особенно выгодных для себя условиях. Но, как это всегда бывает, всякое действие вызывает противодействие, поэтому появление на полях сражений мощного советского танка «Т-34» вызвало ответную реакцию со стороны германских танкостроительных предприятий. Результатом ответной реакции немцев стала разработка и производство новых моделей танков – «Т-V» («Пантера»)[154] и «T-VI» («Тигр»)[155].

Танк «Пантера» (разработка германской фирмы MAN), серийный выпуск которого начался в январе 1943 года, весил около 45 тонн, имел пять человек экипажа, броню толщиной до 80 миллиметров, скорость 50 километров в час и был вооружен длинноствольной 75-миллиметровой пушкой КвК (KwK), а также двумя пулеметами. С августа 1943 года начался выпуск «Пантер» модификации «А» (с новой командирской башенкой, лобовым пулеметом в шаровой установке и улучшенной ходовой частью). В марте 1944 года на смену машинам модификации «А» пришли «Пантеры» модификации «С», с несколько измененной конструкцией корпуса и большей толщиной бортовой брони. Всего германская промышленность за годы Европейской Гражданской войны выпустила около шести тысяч танков Т-V «Пантера».

На базе танка «Пантера» в Третьем рейхе в конце 1943 года была построена самоходная противотанковая пушка «Охотничья пантера» («Ягдпантер»)[156] весом 46 тонн, имевшая пять человек экипажа, скорость 50 километров в час, броню толщиной до 80 мм и вооруженная 88-миллиметровой зенитной пушкой, а также двумя пулеметами. До конца войны этих «Охотничьих пантер» было выпущено германской военной промышленностью аж …392 штуки.

Танк «Т-VIH» («Тигр») весил около 56 тонн, имел пять человек экипажа, скорость 38 километров в час, броню толщиной до 110 миллиметров и был вооружен одной 88-миллииметровой (зенитной) пушкой КвК (KwK) длиной 56 калибров (с начальной скоростью снаряда 773 метра в секунду), а также двумя пулеметами. «Тигров» этой модификации в Третьем рейхе до конца войны было построено 1354 штуки.