С исчезновением относительно сплоченного класса сельских феодалов, ведущей политической и экономической силой в татарском обществе становились торговцы и предприниматели. Земледельцы-феодалы уже не играли никакой значимой роли, поскольку у них не осталось ни больших площадей земли, ни необходимой батраческой силы, ранее представленной крепостными крестьянами, дворовыми и холопами. Но экономическая слабость крестьянских хозяйств татар не позволяла и развитию скотоводства. Главным препятствием становления животноводства считалась продолжительная зима и недостаток пастбищ. Основными кормами для скота служили солома и мякина. В большинстве хозяйств не хватало даже соломы для корма скота – нередко по весне крестьяне просто снимали солому из крыш своих домов.
Тем временем, в сфере развития культуры заняло почетное место мусульманское духовенство. Некоторые татарские семьи стали заниматься торговлей и торгово-посреднической деятельностью. Торговля была наиболее развита в сс. Кочалейка, Мочалейка и Решетино. Татарское население уезда активно торговало рыбой, медом, кумысом, валенками, телегами и, конечно, лошадьми. Жители с. Кочалейки реализовывали товары на базаре в соседнем с. Головинщино Нижнеломовского уезда, а жители остальных татарских сел – в Мочалейке, где имелся свой торговый сельский базар и регулярно устраивались ярмарки. В книге Н.А. Гильдеева "Татары Пензенского края" мы находим, что большое хозяйственное значение для жизни сельского татарского населения имели различные кустарные ремесла и кустари: кузнечное дело, валяльное производство, сапожники, печники, шорники, плотники, кирпичное и мукомольное производства. Кирпичным производством занимались с давних времен Макар Халкы, мастерами валяльного производства были Аллям Баткаев и его сыновья, а потомственными кузнецами было семейство Тактаровых и др. У некоторых состоятельных крестьян, как, например, братьев Акмаевых имелись ветряные мельницы и крупорушки[21]
.Еще в конце XVIII в. началась
Если экономическое развитие помещичьих хозяйств и барских сел находилось на достаточно высоком для Пензенского края уровне, то деятельность татарских предпринимателей и промышленников, как и сами татарские села, развивались менее успешно. Казенным крестьянам, к категории которых относились и татары, действовал запрет заниматься промышленностью, а отсюда возникала большие трудности при получении патентов на торгово-ремесленную сферу производства.
Установление капитализма и ускорение переселения людей из деревень в город, успехи в физике и химии, внедрение научных достижений в производство – все это вместе стало предпосылками для плавного перехода 1-ой промышленной революции во 2-ую. В Каменском районе получили местную известность Головинщинский кожевенный завод и Андреевская суконная фабрика, развивались также винокуренные заводы (Владыкино, Львовская Варежка и др.). Новый экономический подъем на территории Каменского района связан с проведением Сызрано-Вяземской железной дороги, способствовавшей развитию торговли и внутреннему экспорту продукции сельского хозяйства, получению для него новых технологий. По сути, завершилась колонизация земель к югу от Каменки. В Каменке был построен в 1913 г. завод по производству минеральной воды "Кувака".