После расстрела мирной демонстрации 9 января 1905 г. первыми выступили ткачи фабрики Казеева в с. Большая Лука Керенского уезда. Вскоре забастовали телеграфисты и работники депо станций Пенза и Рузаевки. Волнения охватили и Нижний Шкафт Городищенского уезда. В Чембарском уезде возникло первое аграрное забастовочное движение сразу после того, как беспорядки были жесточайше подавлены усилиями Саратовского губернатора П.А. Столыпина в Сердобском и Балашовском уездах. Бунты массово возникли и в соседней Тамбовской губернии, в Кирсановском уезде. Столыпин призывал и распорядился у себя в губернии"… в случае насилия и вооруженного сопротивления открывать по крестьянам огонь". В Пензенской губернии в ноябре 1905 г. было введено положение об усиленной охране (до 1910 г.), год спустя учрежден военно-полевой суд. Был составлен секретный циркуляр, в котором указывалось, чтобы по делам этих судов осужденные не обращались к царю с просьбами о помиловании.
Крестьяне требовали дать им земли в таком количестве, столько затребуют, и дать землю всем без исключения. Тем временем, с. Поим стал центром аграрного движения в губернии. Для подавления крестьян бунтовавших сел в Пачелму прибыли солдаты, но которых скоро заменили более надежными и свирепыми казачьими отрядами. Для подавления крестьянских выступлений из состава войск, расквартированных в губерниях, были выделены летучие отряды, которые действовали по обращению местной администрации, минуя высшие инстанции. В целом, для локализации аграрных выступлений администрация Пензенской губернии довольно своевременно разработала эффективную систему репрессивных мер, позволивших успокоить деревню.
Крестьяне угрожали помещикам, полиции и землемерам при решении вопроса размежевания части земель помещиков, которые были предоставлены к качеству уступок, а неуступчивых помещиков крестьяне наказывали поджогами их амбаров и скотных дворов. Но прибывший в с. Тарханы отряд казаков всех взбунтовавшихся арестовал и жестко наказал. Чембарская тюрьма была переполнена, и арестованных стали сажать в уездную земскую управу. В ноябре 1905 г. начались с новой силой погромы усадеб, угон помещичьих стад скота и вырубка лесов в Чембарском уезде. Повсеместно росло недовольство крестьян на действия полицейских, а когда было подожжена усадьба в с. Свищевка, крестьяне настаивали не тушить огонь, а бросившихся тушить полицейских и урядников разогнали и чуть не избили. В Поиме был убит крестьянами урядник, а в д. Николаевке, напротив, убит крестьянин. Волнения в Чембарском уезде продолжались еще долго. В 1908 г. в Тарханах сгорел барский дом, в марте 1913 г. крестьяне захватили и самовольно и запахали владельческую землю. Последующие столыпинские реформы еще более усугубили аграрный вопрос и окончательно предопределили обе революции 1917 г.[28]
Принятые государством меры поддержки коснулись опять лишь помещиков и дворян. Для полного восстановления разоренных имений землевладельцев требовались капитальные вложения. Многие помещики предпочитали продать свои имения, но правительственные власти пошли им навстречу и стали осуществлять покупку имений через Крестьянский поземельный банк. Губернские землеустроительные комиссии содействовали банку в покупке помещичьих земель и продаже их малоземельным крестьянам, но тем, кто не участвовал ранее в погромах. Крестьяне за редким исключением не имели никакой возможность выкупить эти земли, а особенно после репрессий, устроенных властями, они относилось к подобной затее с большим недоверием.
Земельный вопрос оставался главной проблемой крестьянства, и который оставался нерешенным с 1861 г., когда император Александр II упразднил крепостное право. За это время состоялась целая вереница налоговых реформ, в том числе установление всеобщего подоходного налога взамен подушной подати, которая была введена еще Петром I в 1724 г. В России подушная подать взималась по результатам поголовной переписи податного населения и была примерно одинаковой (исключая дворян и лиц духовного сословия) для всех мужчин независимо от возраста – и новорожденные, и старики платили одинаково много. Но государственные крестьяне платили даже несколько больше, чем крепостные.