История тела сквозь века

В больнице было два отделения. В одном роды принимали врачи, а в другом роды у матерей принимали акушерки. Земмельвейс обнаружил, что в том отделении, где роды принимали врачи, 7 % рожениц умерло от так называемой родильной горячки. А в отделении, где работали акушерки, от родильной горячки скончались лишь 2 %. Это его удивило, ведь у врачей подготовка должна быть гораздо лучше. Земмельвейс решил выяснить, в чем же причина. Он заметил, что одним из главных различий в работе врачей и акушерок было то, что врачи проводили вскрытие умерших рожениц. Затем они шли принимать роды или осматривать матерей, даже не вымыв рук.

Земмельвейс задумался, не переносят ли врачи на своих руках некие невидимые частички, которые затем передаются пациенткам и влекут за собой смерть. Чтобы выяснить это, он провел опыт. Он решил проследить, чтобы все студенты-медики в обязательном порядке мыли руки в растворе хлорной извести. И количество летальных исходов тут же упало до 1 %, ниже, чем у акушерок.

Благодаря этому эксперименту, Земмельвейс осознал, что инфекционные заболевания, в данном случае родильная горячка, имеют лишь одну причину и, если ее исключить, болезнь не возникнет. Но в 1846 году никто не усматривал связи между бактериями и инфекцией. Идеи Земмельвейса не приняли всерьез.

Прошло еще целых 10 лет, прежде чем на микроорганизмы обратил внимание другой ученый – Луи Пастер. Трое из пяти детей Пастера умерли от брюшного тифа, что отчасти объясняет, почему он так упорно искал причину инфекционных болезней.

На верный след Пастера навела его работа для винодельческой и пивоваренной промышленности. Пастер пытался выяснить, почему лишь малая часть вина, производимого в его стране, портится. Он обнаружил, что в прокисшем вине есть особые микроорганизмы, микробы, и именно они заставляют вино скисать. Но путем простого нагрева, как показал Пастер, микробы можно убить, и вино будет спасено. Так родилась пастеризация. Когда потребовалось найти причину инфекционных заболеваний, Пастер знал, где ее искать. Это микробы, сказал он, вызывают определенные болезни, и доказал это, проведя серию экспериментов, из которых родилось великое открытие – теория микробного развития организмов. Ее суть состоит в том, что определенные микроорганизмы вызывают определенную болезнь.

Вакцинация

Одно из великих открытий в медицине было сделано в XVIII веке, когда от оспы во всем мире умерло около 40 млн. человек.

Врачи не могли найти ни причины возникновения болезни, ни средства от нее. Но в одной английской деревушке разговоры о том, что часть местных жителей не восприимчивы к оспе, привлекли внимание местного врача по имени Эдвард Дженнер.

Ходили слухи, что работницы молочных ферм не болеют оспой, потому что уже перенесли коровью оспу, родственную, но более легкую болезнь, поражавшую скот. У больных коровьей оспой поднималась температура и на руках появлялись язвочки. Дженнер изучил этот феномен и задумался, может быть, гной из этих язвочек каким-то образом защищает организм от оспы?

14 мая 1796 года во время вспышки эпидемии оспы, он решил проверить свою теорию. Дженнер взял жидкость из язвочки на руке доярки, больной коровьей оспой. Затем он привил здоровому восьмилетнему мальчику вирус коровьей оспы. В последующие дни у мальчика был легкий жар, и появилось несколько оспенных пузырьков. Затем он поправился. Через шесть недель Дженнер вернулся. На этот раз он привил мальчику оспу и стал ждать, чем обернется эксперимент – победой или провалом. Через несколько дней Дженнер получил ответ – мальчик был совершенно здоров и невосприимчив к оспе.

Неизвестный художник. Портрет Эдварда Дженнера. 1800-е

Изобретение вакцинации от оспы произвело революцию в медицине. Это была первая попытка вмешаться в течение болезни, предотвратив ее заранее.

Через 50 лет после открытия Дженнера, Луи Пастер развил идею вакцинации, разработав вакцину от бешенства у людей и от сибирской язвы у овец. А в XX веке Джонас Солк и Альберт Сейбин, независимо друг от друга, создали вакцину от полиомиелита.

Витамины

Следующее открытие состоялось благодаря трудам ученых, многие годы независимо друг от друга бившихся над одной и той же проблемой.

На протяжении всей истории цинга была тяжелым заболеванием, вызывавшим у моряков поражения кожи и кровотечение. Наконец, в 1747 году корабельный хирург шотландец Джеймс Линд нашел от нее средство. Он обнаружил, что цингу можно предотвратить, включив в рацион матросов цитрусовые.

Другим частым заболеванием у моряков была бери-бери, болезнь, поражавшая нервы, сердце и пищеварительный тракт. В конце XIX века голландский врач Христиан Эйкман определил, что болезнь обусловлена употреблением в пищу белого шлифованного риса, вместо бурого нешлифованного.

Джордж Чалмерс. Портрет Джеймса Линда. 1783