История церкви, рассказанная просто и понятно

^*Osborn, H. H. Pioneers in the East African Revival. Winchester, UK: Apologia, 2000.

^*Noll, Mark A. and Carolyn Nystrom. Clouds of Witnesses: Christian Voices from Africa and Asia. Downer Grove, IL: InterVarsity Press, 2011.

^*Spickard, Paul R. and Kevin M. Gragg. A Global History of Christians: How Everyday Believers Experience Their World. Grand Rapids: Baker, 2004.

Эпилог

Р. Л. Хэтчетт

Если коротко: согласно апостолу Павлу, «обрести спасение» – значит стать частью людей Божьих, рожденных от Духа Святого в семье Божьей и соединенных друг с другом, словно одно тело, чьи собрания в Духе Святом образуют Божий храм. Бог не просто спасает отдельных людей и готовит их к Царствию Небесному; скорее, Он во имя Свое создает народ, в котором сможет пребывать; людей, которые своей совместной жизнью воспроизведут жизнь и суть Божью во всем ее единстве и разнообразии.

Гордон Фи

Павел, Дух Святой и люди Божьи

Истории в этой книге покажут нам, кто мы есть. Мы прочли о правоверных ранних христианах, поддержавших Церковь на верном пути и сумевших прикоснуться к тайне того, кто такой Иисус. Прочли о протестантских реформаторах, пытавшихся исследовать Библию и познать самую суть Евангелия. О верующих, державшихся веры и не уступивших либеральным убеждениям. О пробуждениях, повлиявших на нашу процветающую культуру. Эти истории объясняют, кто мы: мы – ортодоксальные (правоверные) христиане, протестанты, консерваторы или евангелики в Северной Америке. Таков образ многих учеников и читателей доктора Шелли на протяжении лет.

Рассказывать свои истории и находить свое место в великой истории Бога – верный путь. Однако многие сегодня чувствуют, что зацикленность на успехе именно нашей истории может дорого нам обойтись. Увлеченность ею может создать впечатление того, будто она близится к зениту – а может, и к закату. А тогда мы можем неверно оценить и других, и себя. Более того, стоит ошибиться в оценке своей истории, и мы, поддавшись разочарованию, рискуем упустить из виду то, куда движется великая история Бога. Беспрецедентный рост христианства за последние сто лет требует переоценки. Сейчас и начало, и конец христианской истории звучат в унисон. Гордон Фи напоминает нам: первые христиане понимали, что Бог призвал к себе людей из всех народов мира. Они часто имели низкий статус или положение – но получали привилегию принадлежать к народу Божьему. И сегодня Бог собирает к себе людей из почти всех мыслимых мест и народов.

Вероятно, на сдвиг и беды в Западной Церкви отчасти можно взглянуть в этом свете: опыт Запада может быть микрокосмом того, что происходит в мире в целом. Западные христиане утрачивают положение в обществе, даже сталкиваются с гонениями – но они же являются и свидетелями того, как собирается воедино этот разнообразный народ.

Проблем и опасностей хватает с лихвой. Люди спрашивают о многом, и не стоит усматривать в этом неуважения. Может быть, эти новые верующие суеверны или наивны? Или их вера номинальна? Или тонка, словно бумага? Могут ли они расстаться со своей культурой? Как в Руанде, где случилось столь стремительное африканское возрождение, мог произойти геноцид? Мы должны спросить себя: что сделала с нашим христианством наша богатая культура – придала ему облик или исказила? Разве не в нашей Гражданской войне брат шел с оружием на брата? И еще мы должны спросить: а может, нам есть чему поучиться у христиан «глобального Юга», и в первую очередь тому, как мы понимаем единство? Неужели наша метафизика удушлива для Святого Духа? Стоит нам снова оценить свою историю, и мы, возможно, поймем, что принадлежность к народу Божьему для нас превыше всего.

И этот круг сохраняется. Верное чтение церковной истории помогает нам правильно читать Библию, верное чтение Библии – церковную историю. Мы сможем взглянуть на Священное Писание по-новому, если сумеем распознать теологическое значение Церкви как людей Божьих, собранных из всех народов.