В дальнейшем представления об окружающем мире, пополняемые свидетельствами путешественников, приводили к оформлению географических представлений. Это общеземлеведческое, или
Географические представления античности оформились к I–II вв. н. э. в трудах Клавдия Птолемея (ок. 90 – ок. 168 гг.). Этот знаменитый астроном и географ античности, проведший большую часть жизни в Александрии, в написанном им «Руководстве по географии» в 8 томах обобщил и систематизировал труды всех его предшественников, изучающих ойкумену того времени. Кроме карт путешественники Древнего мира пользовались описаниями различных стран, составленными их предшественниками. Самым известным путеводителем древности является дошедшее до нас «Описание Эллады», составленное греческим писателем-путешественником Павсанием, жившим в Риме во II в. н. э. Павсаний много путешествовал по римским и греческим провинциям. Около 180 г. н. э. он опубликовал подробный путеводитель в десяти книгах. В нем путешественник II в. мог найти подробные и тщательные описания всех провинций Греции, ее городов. В путеводителях Павсания содержались названия всех дорог и городских площадей и улиц, перечислялись все храмы и знаменитые сооружения, все памятники, гробницы, арки и колоннады с описанием легенд, связанных с этими достопримечательностями. Труд Павсания имеет огромное историко-культурное значение, именно по нему все позднейшие историки изучали древнюю Элладу и Пелопоннес. Так, немецкий предприниматель и археолог-самоучка Иоганн Шлиман при открытии царских гробниц в Микенах руководствовался указаниями именно Павсания.
Разнообразные страноведческие данные содержат и другие античные труды, такие как многотомная «История», написанная ученым эпохи эллинизма Полибием, и упоминавшаяся 17-томная «География» римского ученого Страбона.
Обширные размеры Римской империи, все возрастающее желание людей увидеть иные земли порождали потребность в специальных картах. До нашего времени сохранились карты дорог с указанием расстояний и морских путей. Это так называемая Певтингерова таблица – пергаментная копия с древней римской карты, созданная в XIII в. монахом из Кольмара (Эльзас). На ней изображены римские дороги и основные города Империи. Для путешественников Древнего мира, нуждавшихся в точных знаниях о местоположении, расстояниях, дорогах, создавались специальные путеводители для сухопутных и морских путешествий. Уже в эпоху поздней античности стали появляться первые путеводители, рассчитанные на путешественников, желающих ознакомиться с памятниками истории и культуры других народов. Одним из первых таких путеводителей можно считать описание семи чудес Древнего мира, составленное греком Антипатром из Сидона (II в. до н. э.).
«Культурный туризм» древности
Древние греки были большими любителями путешествий, они охотно посещали дальние страны с целью получения знаний. Так, мудрец и философ Фалес Милетский более 20 лет учился в Египте. В долине Нила с целью изучения побывали философ и математик Пифагор, законодатель Солон. Философ Платон, совершив дальнее странствие, по возвращении домой основал философскую школу. Не только знания, но и красоты этих стран привлекали древнегреческих путешественников. Во времена Древней Греции и Древнего Рима было создано немало памятников художественной культуры, которые сегодня составляют коллекции лучших музеев мира. Интерес к собиранию произведений искусства появился у жителей древнегреческих городов-полисов.
Возникшие в то время первые «мусейоны» представляли собой храмы муз, содержавшие собрания произведений искусства, сакральных предметов и книг. Они не были музеями в современном понимании. В Древнем Риме, когда люди начали осознавать ценность культурного наследия прошлого, прежде всего греческого мира, формируются большие и малые частные коллекции греческого искусства, состоявшие из произведений, вывезенных с Пиренейского полуострова, или копий, изготовленных с греческих оригиналов. В обществе зреет необходимость сделать эти коллекции общедоступными.