Хозяйственные книги тверских поместий и монастырей содержат многочисленные сведения о посевах ржи и овса, которые давали наилучший урожай. Площади под пшеницей и ячменём составляли менее 3% всей пашни. Ржевское Поволжье стало районом возделывания льна. Бежечане появлялись на многих ярмарках с яблоками, огурцами и со своим знаменитым луком. В крупных и средних имениях, а также при монастырских хозяйствах разводили сады.
В личном владении крестьян появилось больше скота. У верхневолжских карел в среднем на двор приходилось по 2 лошади, 3—4 коровы, 5—6 голов мелкого рогатого скота и свиней. Держали и подрост: телят и жеребят. Животноводство служило большим подспорьем хозяйству: тягловая сила, мясо, шкуры, шерсть, молоко позволяли содержать семью и платить повинности.
Рис. 36. Верша
Повсеместное распространение имело, постепенно становясь товарным, сельское ремесло; обработка шерсти, льна, кож, продукции охоты,
Некоторые деревни славились присущей только им ремесленной продукцией. Жители села Присеки в верховьях Мологи продавали большими партиями на местных ярмарках и в городах косы, серпы, сохи,
Соборное Уложение 1649 г. предписывало заниматься ремеслом и торговлей только горожанам, что сдерживало развитие сельского ремесла. В городах тогда проживало около 5% населения Тверского края. Горожан прикрепили к посадам, подобно тому, как крестьян к землевладельцам. Для них определялся круг податей и повинностей, а уход из города считался побегом.
Упорядочение городской жизни привело к заметному оживлению ремесла и торговли. Писцовые книги конца XVII в. перечисляют в Твери и её пригородах 1706 дворов, в Городецке — 216 дворов, в которых жили посадские и служилые люди, духовенство, чиновники.
Сохраняли прежнюю репутацию искусных мастеров железного дела ремесленники Твери. Они изготовляли иглы, гвозди, разнообразные замки на широкий рынок, в том числе для заграницы. Бежецкие кузнецы ехали со своим товаром в Москву. Из Кашина в столицу везли шерстяные чулки, производимые в городе и пригородных сёлах, а из Торжка — коровьи, конские и козлиные шкуры. В Тверь из Торжка поступали сапоги хорошей выделки. Во Ржеве, центре льноводческой округи, налаживалось ткацкое производство. Правительственные чиновники стремились удержать в Москве приезжавших со своей продукцией ржевских ткачей, зная их высокое мастерство. Тверские, кашинские и старицкие строители — плотники и каменщики — стали объединяться в артели и работать по подряду в различных городах: возводили из кирпича и белого камня храмы, крепостные стены и башни, городские усадьбы, общественные здания.
Рис. 37. План Торжка 1674 г. Э. Пальмквист
Поскольку Тверская земля находилась на перекрёстке водных путей, местные купцы использовали это преимущество. Продукция верхневолжских городов доходила до Швеции, Голландии, Германии. На местном рынке и в Москве тверские купцы продавали европейские и восточные товары: английское сукно, шёлк, порох,
Рост населения, хозяйственная специализация земель, новшества в хлебопашестве, производство ремесленных товаров на широкую продажу, успехи в торговле способствовали развитию Тверского края в XVII столетии.
Рост городов и установление прочных экономических отношений внутри государства повлияли на развитие русской культуры. Представления людей о жизни, о мире постепенно переставали наполняться только религиозным содержанием. Создавались светские литературные произведения. Повседневная жизнь отражалась в устном народном творчестве: пословицах, поговорках, сказках, песнях. Многие из них позднее записали на Тверской земле русские учёные-собиратели.