На допросах быстро выяснили личность преступника и мотивы его поведения. Маньяком, за которым почти полгода охотилась вся московская милиция, оказался Григорий Самбуров сорока годков от роду. Инвалидом он был от рождения, по этой причине его не взяли на фронт. Быстро смекнув, что к фронтовикам в военной Москве отношение трепетное, Самбуров начал умело пользоваться своим врожденным дефектом: втирался в доверие к одиноким женщинам, вызывал у них жалость и желание помочь. А затем набрасывался и убивал, испытывая при этом ни с чем не сравнимое животное удовольствие. На счету душегуба шесть москвичек. Одна из его жертв — Кира Клочкова — сама была инвалидом‑колясочником. Случайно встретившись на улице, Кира и Самбуров разговорились, Кира пригласила нового знакомого к себе на чашку чая. Ей и в голову не могло прийти, что обаятельный мужчина‑инвалид — тот самый безжалостный убийца, который к тому времени уже отправил на тот свет четырех ни в чем не повинных женщин.
Но вернемся к методу «ловли на живца». В следующий раз его успешно применили в 1964 году, когда в столице объявился пресловутый Мосгаз. На счету Ионесяна убийства трех подростков, двух пожилых женщин, а также изнасилование и покушение на убийство 15‑летней школьницы. Но это только официальные данные. Скорее всего, жертв было гораздо больше. Кроме Москвы, маньяк орудовал еще и в Иваново. Причем сколько именно ивановских квартир он посетил и сколько хозяев убил, Ионесян точно так и не вспомнил.
В Москву Владимир Ионесян приехал в середине декабря 1963 года из Оренбурга. Вместе с Ионесяном в столицу приехала его любовница Алевтина Дмитриева. Оба считали себя гениальными актерами: он — артистом музыкальной комедии, она — балериной. Оба считали, что их талант не востребован в Оренбурге, а вот в столице, дескать, они смогут развернуться в полную силу. И действительно, развернулись. Правда, не на актерском, а на криминальном поприще. Уже 20 декабря 1963 года в Москве Ионесян совершил первое убийство. Затем в течение недели — еще четыре. Своих жертв «артист музыкальной комедии» несколько раз ударял топором, после чего похищал из квартир деньги, одежду и всякую мелочь. В одной «хате» он зачем‑то позаимствовал одеколон «Шипр», в другой — карманный фонарик и две авторучки.
Впоследствии Ионесян даже сам толком не мог объяснить, зачем он это делал. Просто «артиста» тянуло на подвиги, вот он и ходил по московским квартирам, прихватив с собой топор.
Последний раз маньяк сходил на дело 8 января 1964 года. Все получилось, как обычно, но на сей раз Ионесян изменил своей привычке похищать только небольшие малоприметные вещи. Из последней квартиры он зачем‑то вынес телевизор «Старт‑3», предварительно завернув его в простыню. Странного человека в оранжевой куртке с телевизором в руках заметили соседи по дому и сообщили куда следует. Так маньяк попал в поле зрения сотрудников уголовного розыска.
Однако взять Ионесяна в тот же день не удалось. На квартире, которую снимала в Москве любовная парочка, оперативники МУРа задержали только Алевтину Дмитриеву. На вопросы сыщиков о местонахождении самого Ионесяна та упрямо твердила, что Владимир работает на спецслужбы и по роду занятий часто меняет города и место жительства. Следующий город, куда должен отправиться Ионесян по заданию руководства, — это Казань. Через несколько дней на вокзале в Казани маньяка задержали сотрудники Московского уголовного розыска.
В те дни, когда в Москве объявился Мосгаз, столичные сыщики работали круглосуточно. Для того времени появление маньяка‑убийцы в столице Страны Советов было событием экстраординарным. Дело взял под личный контроль министр охраны общественного порядка РСФСР (так в те годы называлось МВД) Вадим Тикунов. Чтобы изловить злодея, в МУРе был создан оперативный штаб, который возглавил уже хорошо известный нам Владимир Арапов. А поймали Ионесяна на живца, загримировав под Алевтину Дмитриеву одну из сотрудниц МУРа. В тот момент, когда маньяк, ничего не заподозрив, подошел к своей «любовнице», его и скрутили профессионалы из группы захвата.
С тех пор этот метод считается самым эффективным при расследовании такого рода преступлений. Впоследствии практически всех серийных убийц, начиная с Чикатило и заканчивая Битцевским маньяком, ловили именно так, с помощью приманки.
Вот, например, история о том, как в Смоленске ловили сексуального маньяка Владимира Стороженко. «Подсадной уткой» тогда выступила сотрудница смоленского угрозыска Валерия Скорошевская. На этот смелый поступок девушка решилась после того, как все возможные способы были исчерпаны. Несколько лет опергруппа пыталась выйти на след серийного преступника, нападавшего на женщин средних лет и девушек, включая школьниц, но каждый раз убийце каким‑то чудом удавалось ускользнуть. Как позднее сказала сама Валерия, у нее «было огромное желание поскорее поставить точку в череде убийств». Почти месяц ее подстраховывали коллеги, пока Валерия вышагивала в ночное время по смоленским улицам, надеясь выманить насильника и подвергнуться его нападению.