История Украинской ССР в десяти томах. Том первый

Развитие общественного разделения труда привело к социальной дифференциации поселений. Наряду с основной массой сельских поселков возникают укрепленные и неукрепленные поселения городского типа с развитой ремесленной и торговой деятельностью. Часть этих поселений, обычно укрепленных, представляла собой племенные центры, место обитания племенной верхушки общества — вооруженной дружины и вождей. В процессе развития феодального общества эти центры превращаются в города — ремесленно-торговые и политические центры.

Сложившиеся на завершающем этапе первобытнообщинного строя союзы племен с развитием феодальных отношений превращались в политические образования, названные летописью княжениями. Сформировались также большие государственные объединения, которые состояли из нескольких княжений. Несколько подобных больших объединений сложилось на восточнославянских землях в период VII–IX вв. Они отражают процесс формирования государства у восточных славян, завершившийся образованием в IX в. Древнерусского государства — Киевской Руси.

Глава VII Древнерусское государство — Киевская Русь

В IX в. в результате длительного внутреннего развития восточнославянских племен сложилось одно из самых больших государств средневековой Европы — Киевская Русь, Ее историческим ядром было Среднее Поднепровье, где очень рано зародились новые социальные явления, характерные для классового общества.

Современники — арабские и византийские авторы — называли первое государственное объединение восточных славян Русью, а народ, составивший это объединение, — русами. В связи с тем что центром этого могущественного государства на протяжении нескольких веков был Киев, в исторической литературе оно получило название Киевской Руси.

Киевская Русь сыграла выдающуюся роль в истории славянских народов. Становление феодальных отношений и завершение процессов формирования единого Древнерусского государства положительно сказались на этническом развитии восточнославянских племен, которые постепенно складывались в единую древнерусскую народность. В ее основе лежали общая территория, единый язык, общая культура, тесные экономические связи. На протяжении всего периода существования Киевской Руси древнерусская народность, которая была общей этнической основой трех братских восточнославянских народов — русского, украинского и белорусского, развивалась путем дальнейшей консолидации.

Объединение всех восточнославянских племен в едином государстве способствовало их общественно-экономическому, политическому и культурному развитию, значительно укрепляло их в борьбе с общим врагом. Культурные ценности, созданные гением древнерусского народа, выдержали испытание временем. Они стали основой национальных культур русского, украинского и белорусского народов, а лучшие из них вошли в сокровищницу мировой культуры.

Большое историческое значение имела Киевская Русь и для многих неславянских народов. Передовые достижения Руси в области общественного, экономического и культурного развития становились достоянием литвы, эстов, карелов, веси, мери, муромы, мордвы, тюркских кочевых племен южнорусских степей. Часть этих народов этнически и политически консолидировалась в составе Древнерусского государства.

На международной арене Древнерусское государство занимало одно из ведущих мест. Оно поддерживало широкие экономические, политические и культурные связи со многими странами Востока и Запада. Особенно тесными были контакты Руси с Польшей, Чехией, Болгарией, Арменией, Грузией, Средней Азией, странами Западной Европы — Францией, Англией, Скандинавией, с Византийской империей и др.

Ярким свидетельством высокого международного авторитета Киевской Руси были и династические связи древнерусского княжеского двора с дворами многих стран. Инициаторами этих связей выступали как сами киевские князья, так и правители европейских государств, которые часто искали союза с могущественной Русью.

Военная сила Киевской Руси стала тем щитом, о который разбивались многочисленные орды кочевых племен Степи, продвигавшиеся к границам Византии и нападавшие на страны Центральной Европы. Согласно признанию византийского историка Никиты Хониата (конец XII — начало XIII в.), именно древнерусский народ спас Византию от нашествия половцев.

Блестящая история и культура Киевской Руси издавна привлекали внимание исследователей, но только в советское время они нашли широкое и действительно научное освещение. В отличие от буржуазно-националистических и дворянско-буржуазных великодержавных историков, которые с различных позиций пытались отрицать единство происхождения, этническую и историческую родственность трех восточнославянских народов, советской исторической наукой неопровержимо доказано, что в создании Киевской Руси принимали участие все восточнославянские племена.