История Украинской ССР в десяти томах. Том первый

В VII–IX вв. происходил процесс объединения союзов племен восточных славян в большие политические государственные образования. В условиях борьбы с кочевниками в Среднем Поднепровье сложилось большое объединение племен под названием «Русь». Происхождение Руси и ее названия является одним из основных вопросов отечественной истории. В наше время существует точка зрения, согласно которой Русь VI–VII вв. и русы отождествляются с объединением нескольких союзов племен — полян, северян и уличей. Существование его нашло отражение в археологическом материале этой области — многочисленных поселениях и кладах с предметами дружинного убора VI–VII вв.

Кроме русов Поднепровья существовали и другие крупные объединения восточнославянских племен. На юго-западе таким объединением был дулебо-волынский союз, которому в VII в. нанесли тяжелый удар авары. На севере в состав большого объединения кривичей входили три союза племен — псковских, смоленских и полоцких кривичей.

Существование у восточных славян политических объединений накануне образования Киевской Руси нашло отражение в сообщениях арабских писателей IX–X вв. (аль-Балхи, аль-Истахри и др.) о трех группах русов. Одна из них — с городом Куябой, другая имела название «Славия», третья — «Артания». Более определенно может быть локализована первая группа, которую связывают с Киевской землей.

Соседи восточно-славянских племен. На юго-востоке соседями восточных славян были кочевые племена. На северо-западе жили балтские племена — латгалы, земгалы, ятвяги и др. На севере и северо-востоке жило угро-финское население: в Восточной Прибалтике — эсты, водь, ижора; на Белом озере — весь; в Волго-Окском междуречье — меря; на Средней и Нижней Оке — мордва и мурома. Угро-финские и балтские племена, как уже было неоднократно упомянуто, восточные славяне частично ассимилировали, остальные остались их северными и северо-восточными соседями.

Восточные славяне непосредственно граничили с кочевыми племенами, передвигавшимися с востока на запад или оседавшими в Причерноморье и Приазовье: аварами, аланами, болгарами, хазарами, мадьярами, печенегами. В письменных памятниках сохранились сведения о тяжелой и длительной борьбе, которую пришлось вести восточным славянам с аварами, хазарами и печенегами. Между аланскими и болгарскими племенами, которые в VII–IX вв., переходя к оседлости, занимали земли на юго-восточной окраине восточнославянских земель, с одной стороны, и восточными славянами — с другой, складывались преимущественно мирные взаимоотношения. Часть кочевников, в частности аланов и болгар, осевшая на землях восточных славян, была ими ассимилирована.

Основная территория проживания аланов находилась на Северном Кавказе, однако их поселения существовали и за его пределами. В V–VII вв. в Южное Поднепровье проникали элементы аланской культуры, больше всего заметные в местной керамике. Возможно, что в этот район переселилась какая-то часть аланского населения. Подтверждением этому является поселение VII в. в бывшей порожистой части Днепра, где изготовлялось на продажу большое количество посуды аланского типа. Здесь, на склонах оврага Канцерки, открыто 12 мастерских с 18 горнами, в которых обжигались большие кувшины для переноски и хранения воды. Расположенное в нижней части порогов, вблизи древней переправы, известной в X в. под названием «Крарийской», это поселение удовлетворяло потребности степных путешественников и кочевников в посуде для воды.

В начале VII в. в Приазовье возникло объединение болгарских племен — Великая Болгария. Со временем, в конце VII в., под натиском хазар болгары частично переместились на запад, где приняли участие в создании Дунайской Болгарии, и на северо-восток, где возникла Волжская Болгария. Часть болгарского населения осталась в Северном Причерноморье и в Подонье.

В VIII–IX вв. в бассейнах Дона, Донца и в Приазовье поселилась значительная часть аланских и болгарских племен, создав большой массив, известный по материалам салтовской культуры. На указанной территории исследовано более 200 памятников этой культуры. Основной причиной перехода части кочевников к оседлости и к занятию земледелием было развитие в среде этих племен феодальных отношений. Племена, оставившие памятники салтовской культуры в Подонье, в летний период продолжали кочевой образ жизни, возвращаясь на зиму к постоянным поселениям или зимовищам.

Салтовская культура представлена сезонными стойбищами, поселениями, городищами с земляными валами, замками с каменными стенами. Были у этих племен и города, например, большой город на Северском Донце, вблизи современного села Верхний Салтов, который дал название культуре. Жители городищ и поселений строили полуземляночные жилища срубной или столбовой конструкции, а также из самана, обогревавшиеся печами-каменками и открытыми очагами. Около жилищ сооружались хозяйственные ямы-погреба различных форм и размеров. Местами на Подонье на месте кочевий сохранились остатки легких жилищ, типа юрт, с открытыми очагами.