Разноэтничным по составу было население средневекового Крыма. Здесь жили потомки древнего скифо-сарматского населения, греков, готов, сюда проникали хазары, аланские и болгарские племена, а также славяне. В период средневековья в Крыму господствовал феодальный строй, существовали большие города, периодически признававшие власть Византийской империи. Юго-восточная часть Крыма вошла в состав древнерусского Тмутараканского княжества.
С образованием Киевской Руси у восточных славян происходит процесс развития классового феодального общества. Все более углубляется закабаление свободных общинников, усиливается эксплуатация сельского населения. Обостряется классовая борьба, приводящая к массовым восстаниям крестьян и городской бедноты. Развивается сословная иерархия общества, укрепляется государственный аппарат, появляется, постоянная военная дружина — надежная опора княжеской власти.
В результате дальнейшего развития феодальных отношений во второй половине XI — начале XII в. на Руси значительно возрастает роль отдельных княжеств, ставших самостоятельными экономическими и политическими центрами. Приблизительно в 30-х годах XII в. раннефеодальный период в истории Руси сменился периодом феодальной раздробленности. В XII–XIII вв. укрепляется вотчинное хозяйство князей и бояр. Бурно развиваются города — центры ремесла и торговли, значительные политические и культурные центры.
Высокоразвитой и яркой была культура Киевской Руси. Строятся большие города, многочисленные крепости и феодальные замки. Распространяется письменность, летописание, создаются высокохудожественные литературные произведения, возникают архитектурные школы. Культура Руси не уступала культуре передовых европейских стран.
Поступательное развитие Руси было прервано в середине XIII в. нашествием монголо-татар, уничтоживших массу людей, материальных и культурных ценностей. Однако древнерусская народность и ее культура не погибли. В новых исторических условиях из единой древнерусской народности образовались три братских восточнославянских народа — русский, украинский и белорусский.
Хронологический указатель
XV–IX в в. до н. э. Племена срубной культуры