История Украинской ССР в десяти томах. Том первый

Около 331 г. до н. э. наместник Александра Македонского во Фракии Зопирион совершил поход в Скифию и осадил Ольвию, однако на обратном пути 30-тысячное войско Зопириона было уничтожено скифами. В свою очередь, Лисимаху, ставшему после смерти Александра Македонского правителем Фракии, удалось разбить скифов и захватить большую добычу. Таким образом, борьба на западной границе не прекращалась на протяжении всего IV в. до н. э.

Поражение, нанесенное Филиппом Македонским, послужило началом конца могущества скифов, открыв целую эпоху последующих неудач и поражений. После этой битвы область к западу от Днестра практически уже не контролировалась скифами и оказалась во власти гетских племен.

В IV в. до н. э. экспансия скифов простиралась не только на запад. Постоянным объектом нападения стали лесостепные племена, в том числе входившие в состав Скифии. Для личной защиты и защиты своего имущества от опустошительных кочевнических набегов население этой территории вынуждено было создать оборонительную систему из больших городищ, где могли укрыться люди вместе со скотом. Натиск скифов на север особенно усилился в IV в. до н. э. В этот период наблюдается запустение целого ряда городищ Правобережной Лесостепи. Одновременно с этим здесь появляются скифские степные погребения в катакомбах, свидетельствующие о проникновении сюда кочевого скифского населения. Вдоль левого берега Днепра скифы проникали далеко на север, вплоть до широты Киева. Расширением экспансии скифов объясняется возникновение ряда новых городищ на Ворскле, Северском Донце и в других местах.

Известно, что скифы совершали походы в страну синдов, в Прикубанье. На какое-то время им удалось подчинить себе племена меотов. Но, несмотря на большое культурное влияние, власть их над этими народами не была долговременной и прочной.

Отношения скифов с античными городами Северного Причерноморья в VI–V вв. до н. э. носили преимущественно мирный характер и регулировались договорами. Скифы были заинтересованы в постоянных торговых связях с греческими колониями и метрополией. Однако в конце скифского периода отношения эти резко ухудшились. В III в. до н. э. царь Сайтофарн требовал с Ольвии непосильную дань для себя и своих военачальников, угрожая в противном случае захватить и разрушить город. Позднее скифы заставили Ольвию признать свою зависимость от них.

Боспорское царство, несмотря на свое могущество, также вынуждено было выплачивать скифам регулярную дань. В одной из новелл Лукиана Самосатского (II в. н. э.) рассказывается о скифском посольстве на Боспор по поводу трехмесячной задержки в уплате дани. Неуплата дани могла привести к войне. Об одной из таких войн при Перисаде сообщает в своей речи Демосфен (IV в. до н. э.).

Таким образом, скифское объединение до конца сохраняло свой завоевательный характер, основанный на прямом военном подчинении окружающего населения. В IV в. до н. э. гнет и военное давление скифов на подвластные племена и античные города становится особенно суровым и разорительным.

Конец господству скифов в Северном Причерноморье положили в III в. до н. э. пришедшие из-за Дона племена сарматов. Ослабленная войнами и внутренними противоречиями Скифия как мощное государственное образование распалось. Скифы были вытеснены в Крым и Добруджу (Румыния), они сохранили за собой также небольшую территорию на Нижнем Днепре. На этих землях скифы продолжали держаться еще в течение нескольких столетий.

Скифский воин в полном боевом снаряжении. Реконструкция М. В. Горелика по материалам раскопок из кургана вблизи с. Новорозановка Николаевской области

Быт и обычаи скифов. Кочевой образ жизни и военная организация общества наложили неизгладимый отпечаток на все стороны жизни и идеологию скифов. «Каждый из них — конный стрелок», — эта короткая и выразительная характеристика Геродота выражает истинную сущность образа жизни скифов. Оружие составляло непременную принадлежность каждого мужчины, а нередко и женщины. Оружие присутствует на всех изображениях скифов, даже в сценах быта и труда. Неизменным спутником кочевника, начиная с детства, служил конь. Экипировка скифских воинов была сложна, разнообразна и находилась в прямой зависимости от возраста, имущественного и социального положения.

У скифов выше всего ценилась воинская доблесть и мужество в бою, преданность своему народу и друзьям. По числу убитых врагов скиф получал свою долю военной добычи и почетную чашу вина. Дружба у скифов скреплялась особым обрядом побратимства. Суть его заключалась в том, что в сосуд, в котором находилось вино и кровь двух людей, дающих обет, погружалось оружие: меч, стрелы, секира и дротик, после чего оба они одновременно пили из чаши. Скрепленная таким образом дружба считалась крепче и неразрывнее любых уз родства.