История Украинской ССР в десяти томах. Том первый

Значение войны в жизни общества и почитание воинской доблести привело к возникновению культа бога войны, символом которого служил старинный железный меч. С этим же культом у скифов было связано существование ряда суровых обычаев, направленных на воспитание беспощадности к противникам и их устрашение (пили кровь первого убитого врага, снимали скальпы и проч.).

Представление о бессмертии души и существовании потустороннего мира, распространенное у скифов, как и у других народов древности, породило сложный погребальный ритуал, хорошо известный по описанию Геродота и по многочисленным раскопкам курганов.

Тело умершего знатного скифа бальзамировали так, чтобы оно могло сохраниться на установленный обычаем срок проводов, продолжавшийся в течение сорока дней. Покойника, одетого в роскошные одежды, клали на колесницу и возили по многочисленной родне покойного, где умершему воздавались соответствующие почести и выражалась скорбь по поводу его кончины. Особой пышностью отличались похороны скифских царей. В этом случае траурный кортеж был особенно многолюдным. Тело умершего обвозили по всем подвластным ему племенам, которые присоединялись к погребальной процессии. В знак скорби скифы обрезали волосы, наносили себе увечья.

Затем все направлялись в землю Герр, которая находилась на отдаленной окраине Скифии. Здесь протекала р. Герр и обитал один из подвластных народов, носивших то же название — герры. В этой земле и находилось кладбище скифских царей, воинов и знати в VI–V вв. до н. э. Погребения совершались в обширных и глубоких ямах с сооруженным в них деревянным склепом. Вместе с умершим клали его оружие, парадное убранство, снаряжение верховых лошадей, сосуды с напутственной пищей, обязательно деревянное блюдо с мясом, амфоры с вином. Погребение воина сопровождалось жертвоприношением младшей жены или наложницы. Часто вместе с умершим клали убитых рабов, приниженное социальное положение которых подчеркивалось их местом в ногах владыки, в скорченном виде без вещей.

В могилу высшей скифской знати клали много оружия, ценных украшений личного убора, сосудов из драгоценных металлов. Вместе с умершим хоронили его слуг и верховых лошадей, количество которых достигало десятков, а то и сотен голов (курганы у станицы Келермесской и Ульского аула на Кубани). По сообщениям Геродота, лица, которых хоронили вместе со скифскими царями, были не рабами, а свободными скифами, служившими владыкам при жизни. Могилу закрывали бревенчатым накатом и насыпали над нею курган, стремясь сделать его как можно выше. Во время сооружения насыпи у могилы справлялись тризны.

Снаряжение скифского царя. Реконструкция М. В. Горелика по материалам раскопок из кургана Толстая Могила. Днепропетровская область. IV в. до н. э.

Пышность и богатство погребальной обстановки, размеры гробницы, высота кургана находились в прямом соответствии с имущественным и социальным положением умершего. Чем знатнее он был, тем выше сооружали насыпь кургана. Следует отметить, что скифские курганы с самого раннего времени выступают как памятники сословных групп. Чаще всего в них хоронили воинов-мужчин, значительно реже — женщин и совсем редко — детей. Рядовых женщин, наложниц, детей, рабов хоронили в простых грунтовых могильниках без курганных насыпей.

Уздечные уборы. Реконструкция Б. Н. Мозолевского по материалам раскопок из кургана Хомина Могила. Днепропетровская область. IV–III вв. до н. э.

Через год после погребения царя на его могиле справляли новый обряд кровавой тризны. В жертву умершему приносили пятьдесят юных воинов, тела которых сажали на убитых лошадей и расставляли вокруг кургана в виде всадников-охранителей.

К IV в. до н. э. погребальный ритуал у степных скифов изменился. Они отказались от обычая хоронить умерших на особой, специально для этого предназначенной земле и стали сооружать курганы в местах своего постоянного пребывания, в степи (особенно это относится к Поднепровью). На высоких водораздельных участках плато возникли курганные некрополи, которые, как правило, состояли из нескольких больших насыпей и многих курганов среднего и небольшого размера. Такие могильники принадлежали определенным родовым группам, кочевья которых пролегали через эти земли.

Изменилось и устройство гробниц. Вместо грунтовых ям скифы стали сооружать подземные помещения — катакомбы, которые состояли из глубокой (более 12 м) входной ямы и боковой погребальной камеры, вход в которую закрывали каменным или деревянным заслоном, часто разобранными колесницами. Подземелье гробницы могло иметь протяженность до 10 м и больше. В больших курганах насыпь сооружали из пластов нарезанного дерна или из илистых вальков и обкладывали по основанию камнями.