Развертывание всеобуча повысило требования к подготовке педагогического персонала. Особенно остро стоял вопрос о квалификации учителей, значительная часть которых не имела соответствующего образования. Уже в 1933 г. некоторые институты социального воспитания и профессионального образования были реорганизованы в пединституты. Наиболее крупные из них — институты в Киеве, Харькове, Одессе. К концу пятилетки в системе педагогического образования сложилась сеть учебных заведений, состоявшая из пединститутов и учительских институтов. Первые готовили учителей для средней школы, вторые, с двухлетним сроком обучения, для неполной средней школы.
Для решения задач культурного строительства важное значение имела реорганизация музыкально-театрального и художественного образования. В эти годы на базе отделений Киевского, Харьковского и Одесского театрально-музыкальных институтов в Киеве были созданы консерватория и театральный институт, а Киевский, Харьковский и Одесский художественные институты были объединены в Киевский художественный институт.
Чрезвычайно важное значение для развития науки и культуры имело решение правительства УССР от 10 марта 1933 г. о возобновлении университетского образования. Университеты начали работать в Киеве, Харькове, Одессе и Днепропетровске.
В результате реорганизации, проведенной в системе высшего образования, сложилась стабильная сеть высших учебных заведений. В конце второй пятилетки на Украине действовало 123 вуза, в том числе 35 индустриально-технических, 20 сельскохозяйственных, 36 педагогических, 14 медицинских и т. п. Вследствие укрупнения вузов количество высших учебных заведений как в стране, так и в республике сократилось, а количество обучавшихся в них студентов по сравнению с первой пятилеткой выросло. В 1937 г. в 123 вузах обучалось свыше 114 тыс. студентов, а всего вузы республики подготовили свыше 70 тыс. специалистов, что почти в два раза превысило эти показатели за первую пятилетку.
Значительно расширилась сеть средних специальных учебных заведений. В конце 1937 г. на Украине действовало 576 техникумов и профшкол, в том числе 103 индустриально-технических, 120 сельскохозяйственных, 66 педагогических, 253 медицинских и т. п. Всего в средних учебных заведениях обучалось свыше 159 тыс. учащихся. За годы второй пятилетки в народное хозяйство и культуру республики пришло работать свыше 125 тыс. специалистов со средним специальным образованием.
Партийные организации республики большое внимание уделяли комплектованию вузов и техникумов рабочей и крестьянской молодежью, сочетая повышенные требования к подготовке поступающих. В решении этой задачи по-прежнему главная роль принадлежала рабочим факультетам. В 1933 г. одну треть студенческого пополнения составили выпускники рабфаков. По мере укрепления средней общеобразовательной школы удельный вес рабфаковцев среди студенчества снизился. К началу 1935 г. количество рабфаков сократилось до 301 против 533 в 1933 г., а количество студентов на них — с 90 тыс. до 58 тыс.
Победа социализма и дальнейшее развитие демократии дали возможность Советскому правительству пересмотреть существующий порядок приема в вузы. В целях комплектования их наиболее подготовленными выпускниками средних школ и рабфаков, начиная с 1933 г. были введены вступительные экзамены по профилирующим предметам. Для оканчивающих вуз вводились дипломные работы (проекты) с последующей их защитой. Постановление ЦИК и СНК СССР от 29 декабря 1935 г. «О приеме в высшие учебные заведения и техникумы» отменило ограничения, связанные с социальным происхождением абитуриентов.
Увеличение государственных ассигнований на подготовку специалистов позволило значительно улучшить материально-бытовое положение студенчества. В конце второй пятилетки 88,5 % студентов вузов были обеспечены стипендиями. Широким фронтом развернулось строительство общежитий. В крупных вузовских центрах сооружались централизованные общежития, например «Гигант» в Харькове. Расширение жилищного строительства позволило поселить в общежитиях свыше 60 тыс. студентов, или 57,8 % от общего их числа.
Партия и правительство уделяли большое внимание повышению профессиональной подготовки кадров, требовали, чтобы высшая школа готовила высококвалифицированных, политически грамотных специалистов, способных овладеть новейшими достижениями науки и техники, умело связывать теорию с практикой. С этой целью пересмотрены устаревшие учебные программы вузов, подготовлены новые пособия и учебники, основными методами обучения признаны лекция и производственная практика.