Благодаря высокому уровню революционной активности масс и огромной политической и организаторской работе большевиков основной этап создания Советов на Украине завершился в период мирного развития революции, к концу которого здесь действовало 252 Совета. Особенно большое количество Советов было создано в Донбассе (132 Совета рабочих и 48 Советов солдатских депутатов). В городах, где дислоцировались воинские части и находились значительные гарнизоны, почти одновременно с Советами рабочих депутатов возникали Советы солдатских депутатов, которые по примеру Петрограда, как правило, объединялись с Советами рабочих депутатов, создавая в их составе свои секции. Однако в некоторых городах Советы солдатских депутатов функционировали отдельно.
В. И. Ленин придавал созданию Советов огромное значение, указывая что «организацией этих Советов создается нечто великое, новое и небывалое в истории мировой революции. Советы, которые народ сумел создать вполне самостоятельно, это — форма демократизма, не имеющая себе равной ни в одной из стран»[27]
.Советы объединяли весь рабочий класс, солдатские массы, выступали их представителями. Большевики боролись за завоевание большинства в Советах, за их превращение в полновластные органы государственной власти, в которых руководящую роль осуществлял бы рабочий класс. По своему составу Советы были действительно массовыми организациями. Каждый завод, фабрика, шахта, даже небольшое предприятие, каждая воинская часть стремились иметь в Совете своих депутатов.
Советы Украины поддерживали тесную связь с Петроградским Советом, посылали в Петроград и Москву своих представителей для изучения революционного опыта. В свою очередь, Петроградский и Московский Советы устанавливали тесные контакты с Советами Украины. Так, на пленуме Киевского Совета рабочих депутатов 14 марта выступил представитель Московского Совета, рассказавший о его деятельности и призвавший к работе по организации рабочего класса. 28 марта делегат Харьковского Совета выступил на пленуме Московского Совета. Во Всероссийском совещании Советов рабочих и солдатских депутатов (29 марта — 3 апреля) участвовали делегаты от Советов Киева, Харькова, Екатеринослава, Одессы, Полтавы, Николаева, Херсона, ряда Советов Донбасса. Рабочие Украины, осознавая огромное значение единства действий пролетариата всей России, стремились к сплочению его революционных сил.
Большевики активизировали и направляли революционное творчество пролетариата. В марте возобновили деятельность уже существовавшие и стали создаваться новые массовые организации пролетариата — профессиональные союзы.
Среди вновь возникших организации рабочего класса большая политическая роль принадлежала фабрично-заводским комитетам. Уже в марте 1917 г. они по инициативе большевиков были созданы на многих промышленных предприятиях. Большевики настойчиво разъясняли рабочим революционное значение фабзавкомов для защиты интересов пролетариата. Киевский большевистский «Голос социал-демократа» призывал: «Организуйте же, товарищи, заводские комитеты, выбирайте в них последовательных социал-демократов»[28]
.В фабзавкомы избирались обычно наиболее авторитетные рабочие, многие из них были членами партии большевиков. Фабзавкомы стали опорными организациями большевиков на заводах, фабриках, шахтах. Они вели активную борьбу за права рабочих, за улучшение их материального положения, за 8-часовой рабочий день.
В этой борьбе особенно активно действовали большевики Донбасса, где возникла густая сеть Советов рабочих депутатов не только в городах, но и в рабочих поселках, на отдельных рудниках. 15–17 марта в Бахмуте состоялась конференция Советов Донбасса, на которой было представлено 48 Советов, объединявших 187 тыс. рабочих. Конференция обсудила вопросы о текущем моменте, составе Советов, профсоюзах, 8-часовом рабочем дне, организации крестьянства и т. п. Хотя соглашательское большинство делегатов отрицательно повлияло на характер резолюций конференции, ряд ее решений, принятых под давлением революционных требований рабочих и большевистских делегатов, предусматривал дальнейшее усиления организации пролетариата и крестьянства. В Донбассе были созданы районные объединения Советов — Лисичанское, Бахмутское, Горловское, Константиново-Щербиновское, Макеевское, Юзово-Енакиевское.