Торговля укрепляла экономические и культурные связи между украинскими землями и братской Белоруссией, находившейся под властью шляхетской Польши. Большое количество украинских товаров поступало в Белоруссию водным Днепровским и сухопутными путями, соединявшими между собой Ромны, Нежин, Чернигов, Стародуб, Гомель, Полоцк, Слуцк и другие города. Белорусские купцы закупали на украинских ярмарках хлеб, сельскохозяйственное сырье, ремесленные и мануфактурные изделия. В 70-е годы с Левобережной Украины было вывезено в белорусские города Брагин, Глуск и Слуцк около 2 тыс. пудов аниса, сала и растительного масла, много плахт, шапок, поясов, тулупов, 2306 овчин и мерлушек. Хорольские скорняки вывозили в белорусские города меха, в частности овчину, мерлушки, а оттуда привозили белую и красную юфть. Большим спросом в белорусских городах пользовались мыло и свечи, изготовленные на украинских предприятиях. На роменских ярмарках белорусские купцы и мещане продавали деревянную посуду, сани, колеса, бочки, деготь. На вырученные деньги покупали табак, галантерейные и бакалейные товары, рыбу, водку и вывозили их на ярмарки городов и сел Белоруссии — Могилевскую, Витебскую, Минскую губернии. Гомельская гута поставляла в украинские города стекло и стеклянную посуду, лесоразработки Могилевщины — мачтовый лес. В городах и селах Черниговского наместничества зажиточные белорусские крестьяне и ремесленники продавали дрова, деготь, дранку, бочки, доски, ободы, сани и т. д. Изделия промыслов из Гродненского уезда (деготь, смола и т. п.) шли на продажу в Харьковскую губернию, а оттуда ввозились соль, рыба, шерсть, лен, лошади.
Левобережная Украина являлась транзитной территорией для балканских купцов, которые торговали в России. Основная торговля Левобережной Украины и Запорожья с Молдавией осуществлялась западным и южным сухопутными путями: первый пролегал от Киева к Василькову и далее к Бердичеву, Могилеву-Подольскому, Сорокам, Бельцам и другим городам, второй — из Запорожской Сечи к Балте, Тирасполю, Бендерам.
Существовали и другие торговые пути. Подольский губернатор, обусловливая необходимость открытия таможни на русско-молдавской границе в городе Могилеве-Подольском, писал царскому правительству, что местные купцы ведут «издавна немалые торги в Молдавии, в Валахии и Бессарабии, доставляя туда выписываемые из Триеста и Лейпцига немецкие товары, а из пределов России меха; там же выменивают на оные воск, мед, сало, сырые воловые кожи, валашские вина, бакалею и другие турецкие товары. Из оных воск, мед, сало и кожи отправляли в Лейпциг, Триест, а вина, бакалею и прочие турецкие товары во внутренние Российские губернии и частично продают в здешних областях»[186]
. В некоторых пограничных городах существовали специальные магазины, где продавались молдавские товары. В Балте в одной из лавок можно было приобрести жубуны, рекли, ботинки, платки, тулупы и другие предметы молдавской национальной одежды.Большой интерес к выгодной торговле с Молдавией проявляли киевские, нежинские, переяславские, роменские и другие купцы. В таможенных журналах зарегистрированы промышленные товары — меха, сельскохозяйственные продукты, сырье, которые вывозились из украинских городов в Бендеры, Сороки, Бельцы, Яссы и т. д. Переяславские купцы торговали в Молдавии дегтем, рыбой, а оттуда привозили орехи и вино. Чумаки завозили с Левобережной Украины в молдавские города овчины, домашнее полотно, пеньку, ремесленные изделия, а оттуда везли вино, орехи, сливы, шерсть и т. п. В 60—70-е годы украинские купцы торговали в Яссах, Бендерах, Бельцах, Сороках. Только в Яссы и Бухарест в 1763 г. они вывезли с Левобережья 6900 каракулевых шкурок, две тысячи аршин полотна. Даже во время русско-турецкой войны 1768–1774 гг. некоторые украинские купцы не прекращали торговли с местным молдавским населением. После войны экономические отношения Украины и Молдавии еще более окрепли.
Города Левобережной Украины играли важную роль в экспортной торговле России с Молдавией. В числе ввозимых товаров на первом месте находились меха и некоторые промышленные изделия пользовавшиеся спросом на молдавском рынке. Самое заметное место среди экспортных товаров занимали вино, чернослив, орехи, фрукты. Через города Левобережной Украины и Молдавии в Россию завозились такие товары из восточных стран, как кумач, шелк, хлопчатобумажные ткани.
Украинские купцы и зажиточные запорожские казаки поддерживали торговые отношения с Крымом и Турцией. С Украины в Крым ежегодно ввозились пенька, табак, полотно, сукно, железо, дерево и т. д. Часть товаров закупали крымские купцы, остальные шли в Турцию. Из Крыма украинские купцы и казаки привозили вино, сухофрукты, мыло, ладан, апельсины, сафьян, седла, кожи, овчины, а чумаки — соль.