Пока в Италии шла война, на константинопольском троне Зенона сменил Анастасий. При известии об этом новое посольство, возглавляемое видным и знатным сенатором Аницием Пробом Фаустом Нигером, вернулось в Италию. Новый император вообще отказался от обязательств, которые его предшественник дал Теодориху. Из Италии в Константинополь было отправлено несколько посольств, чтобы добиться от императора утверждения Теодориха, но они потерпели неудачу. На отношения с Константинополем повлиял и религиозно-церковный фактор. Для укрепления своей власти в Италии Теодорих сделал ставку на папу Геласия. Отношения между папой и королем установились довольно тесные. А Геласий выступил решительным противником константинопольского патриарха Евфемия, которого активно поддерживал сам император. Более того, в послании Анастасию Геласий утверждал, что власть в религиозных делах имеет только понтифик, а не император. Это не улучшило отношение Анастасия к Теодориху. Дело осложнилось еще и тем, что еще в марте 493 г. вскоре после убийства Одоакра готские воины самовольно провозгласили Теодориха королем. Королем готов (точнее — остготов) Теодорих к этому времени был уже почти два десятилетия, и он не собирался отказываться от этого титула. Недаром в 500 г. он пышно отпраздновал тридцатилетие своей королевской власти. Следовательно, началом своего нахождения на троне он считал провозглашение его королем в 471 г. после победы над сарматами. Новое провозглашение, когда он снял обычную готскую одежду и надел блистательное королевское облачение, означало, что он стал как бы правителем готов и римлян (Gothorum Romanorumque regnator)[374]
. Однако употребленное Иорданом словечко quasi ясно показывает, что для официальной реализации этого положения Теодориху было необходимо соответствующее решение (iussio) императора. А Анастасий долгое время решительно отказывался это сделать. Более того, согласившись назначить обоими консулами 495 г. представителей римской сенаторской знати, но в то же время отказавшись от официального признания нового положения Теодориха, Анастасий явно пытался противопоставить Теодориху сенат. Из этой попытки, однако, ничего не вышло, ибо сенаторы прекрасно понимали, что для них важнее отношение к ним находившегося в самой Италии остготского короля, чем далекого императора. Отношения между Теодорихом и Анастасием обострились настолько, что, казалось, они уже находились на грани открытой войны. Не желая полностью рвать с Империей, Теодорих выпускает свои золотые монеты по имперскому типу с изображением императора, но на реверсе помещает свою монограмму, подчеркивая этим собственную автономию. Однако в 496 г. умер папа Геласий, столь непримиримо относившийся к позиции константинопольского патриарха, и его заменил Анастасий II. Да и в Константинополе приблизительно в это же время патриархом стал другой человек — Македоний II. Оба они оказались готовыми прийти к компромиссу. Это позволило надеяться и на смягчение позиции императора. В Константинополь был снова отправлен Фест, который, наконец, в 497 г. сумел добиться от Анастасия признания Теодориха. Император, наконец, прислал Теодориху знаки королевского достоинства, смирившись, таким образом, с фактической ситуацией в Италии. Император даже отослал Теодориху дворцовые инсигнии, которые в свое время переслал в Константинополь Одоакр, а также пышные королевские одежды, которые символизировали новое положение Теодориха[375]. Отныне во всех официальных и неофициальных актах он выступал именно как король (гех), отказавшись от ранга патриция. При этом никакого формального договора заключено не было, и дело ограничивалось, видимо, устным признанием и посылкой инсигний и одежды. В ответ на официальное признание Константинополем Теодорих перестает помещать свою монограмму на золотых солидах. В Италии это событие было воспринято как возвращение долгожданного мира[376].