История викингов. Дети Ясеня и Вяза

Согласно «Бертинским анналам», в 861 году счет флоту викингов на Сене был потерян после 260 кораблей. Поскольку такой вещи, как «стандартный» длинный корабль, не существовало, невозможно узнать, сколько человек вмещал каждый из них, но в среднем, по подсчетам ученых, команда одного судна могла состоять примерно из 30 человек. Таким образом, речь шла уже о тысячах викингов, перемещавшихся по разным регионам в составе разных групп.

Даже когда местным жителям удавалось блокировать их продвижение, они просто уходили в другое место. Только в 862 году Карл Лысый, добившись некоторой внутренней стабильности в своем королевстве, смог организовать последовательное сопротивление и внедрил нововведение, имевшее мгновенный практический эффект. Он приказал построить на главных водных магистралях укрепленные мосты. Это позволяло контролировать движение по рекам и оставляло судам только небольшие проходы, которые при необходимости также блокировали подвижными барьерами и цепями. Остатки одного такого сооружения археологи обнаружили в Пон-де-л'Арш на Сене недалеко от Питра: на обоих берегах реки стояли две крепости, соединенные внушительным, хорошо защищенным мостом, который дополнительно перекрывал приток. Судя по всему, такое строительство требовало огромных затрат, и понятно, почему необходимой предпосылкой для его осуществления было внутреннее спокойствие в государстве.

Принятые меры быстро возымели нужный эффект. Размеры отмеченных в летописях флотилий стремительно сокращаются. В 865 году на Луаре и Сене наблюдали всего 40–50 кораблей, а не сотни, как несколькими годами ранее. В Англии успеху имперской стратегии не придали должного значения. В том же году флот викингов коллективно покинул Франкию, пересек Ла-Манш и совершил массовое вторжение в Англию. Английские хроники этого времени и следующих десятилетий дают нам беспрецедентно яркую и подробную картину поведения викингов на войне.

Когда большой флот подошел к Танету в 865 году и быстро двинулся в Восточную Англию, викинги столкнулись с иной политической картиной, совершенно непохожей на то, к чему они привыкли во Франкии. Несмотря на раздробленность, в империи франков как минимум номинально сохранялась действующая имперская бюрократия. Англия, наоборот, состояла из отдельных более или менее могущественных королевств. Крупнейшими из них были Мерсия в регионе Мидлендс, Нортумбрия на севере страны, Восточная Англия на восточном побережье и Уэссекс на юге. Периодически они заключали друг с другом непрочные союзы, но чаще сталкивались в откровенном экспансионистском противостоянии. Англия была обращена в христианство за пару веков до этого, поэтому ее социально-политические структуры радикально отличались от таковых в Скандинавии. Тем не менее у взаимосвязанных соперничающих королевств были общие черты, и викинги немедленно воспользовались этим в своих интересах.

Следующие пятнадцать лет те силы, которые «Англосаксонская хроника» называет Великой языческой армией, а иногда Великой разбойной армией, с боем прокладывали себе путь через английские королевства. С самого начала в Восточной Англии мы можем наблюдать некоторые особенности поведения викингов на предположительно враждебной территории, которые проливают новый свет на природу их походов. Например, «Хроника», не вдаваясь в подробности, сообщает, что «там их войско снабдили лошадьми». Другие записи на протяжении многих лет свидетельствуют, что викингов обеспечивали разными видами припасов, в том числе продовольствием, и предоставляли надежные убежища для их семей (об этом говорится совершенно прямо, что позволяет сделать интересные выводы). Даже в период более ранних эпизодических набегов мы наблюдаем похожие признаки — например, в 838 году викинги заключили союз с жителями Корнуолла. Есть и другие свидетельства подобных отношений. Собору Крайст-Черч в Кентербери был пожертвован великолепный сборник Евангелий «Золотой кодекс» (Codex Aureus). Пояснительная надпись сообщает, что книга была выкуплена у войска викингов благочестивой английской супружеской парой — что, безусловно, было бы невозможно, если бы между сторонами не существовало более или менее развитых способов коммуникации и хотя бы некоторого доверия.

Совершенно ясно, что далеко не все англичане были категорически против викингов, хотя, возможно, воспринимали их лишь как меньшее из зол. Экспансионистские амбиции Уэссекса ни для кого не были секретом, и в некоторых регионах скандинавов могли рассматривать как щит против агрессии южного королевства. В любом случае их присутствие было свершившимся фактом. Всего через несколько лет в церковной дарственной грамоте упоминаются меры, принятые на случай перебоев в поставках продовольственной ренты из-за нападений язычников — другими словами, вред, который наносили викинги, уже фигурировал в юридических документах, точно так же, как обстоятельства непреодолимой силы в сегодняшних страховых договорах.