История викингов. Дети Ясеня и Вяза

В массовом захоронении представлено не менее 264 человек, из них почти 20 % женщин. У многих имеются следы боевых ранений. Это единовременное захоронение, хотя возможно, кости накапливались в течение года или двух, — может быть, сюда привозили мертвых с полей сражений для окончательного погребения в главном лагере. Так или иначе, эта площадка однозначно связывается с присутствием армии посредством радиоуглеродного датирования, находок монет 872 и 873 годов и характерного оружия викингов. Открытие Рептона позволило археологам впервые непосредственно изучить рядовой состав армии викингов. Работа еще продолжается, но изотопные данные показывают, что большинство из них прибывало со всей Скандинавии, некоторые также с Британских островов и с континента, возможно, даже с юга, вплоть до Средиземного моря. Все захоронения, сгруппированные вокруг церкви, имеют скандинавские изотопные сигнатуры. Те же данные свидетельствуют о значительных изменениях в рационе питания с течением времени, что позволяет предположить, что эти люди много путешествовали. Возраст мужчин колеблется от восемнадцати до сорока пяти лет.

Поверх массового захоронения был насыпан курган, окруженный двойным бордюром из разбитых на куски английских статуй и расколотых камней монастыря. Нет никаких сомнений в том, что здесь обитали викинги-нехристиане. Ряды ям от столбов и ямы, заполненные подношениями, говорят о проведении сложных ритуалов. На подходах к кургану было похоронено несколько детей, по всей видимости тоже принесенных в жертву.

В нескольких километрах в Хит-Вуд находится одно из немногих поздних кладбищ курганов в Англии. Раскопки показали, что это скандинавское кремационное кладбище, пока единственное обнаруженное в Британии. Найденные останки относительно немногочисленны и с трудом поддаются интерпретации, но среди них была по крайней мере одна женщина, по-видимому похороненная с оружием. Археологи, проводившие раскопки, предположили, что это место могло иметь отношение к армии из Рептона — возможно, отделившаяся фракция, хоронившая своих мертвецов другим способом.

С 2011 по 2015 год проходили раскопки второго крупного лагеря викингов в Торкси (Линкольншир), где армия зимовала за год до прихода в Рептон. Здесь археологические данные нарисовали совершенно иную картину, разительно отличающуюся от сравнительно небольшого огороженного лагеря в Рептоне, который до сих пор было принято считать показательным образцом лагеря викингов. Судя по всему, в Торкси не строили никаких укреплений — лагерь располагался на болотистом острове, обеспечивавшем естественную защиту. Викинги явно умели приспосабливаться к обстоятельствам. Самое главное, лагерь был огромным — площадью около 55 гектаров — и в нем могли разместиться тысячи людей. Здесь ученым наконец-то удалось соотнести заявления письменных источников с археологическими данными. Внутри лагеря ждали новые поразительные открытия: признаки ремесленной и производственной деятельности, следы торговли с окрестными поселениями и рыболовного промысла, а также явные доказательства присутствия женщин. Многочисленные монеты, оружие и другие артефакты позволили уверенно датировать это место и сделать вывод, что армия провела здесь не менее шести месяцев. Короче говоря, Торкси был не просто армейской стоянкой — тут обитало целое мобильное сообщество с развитой системой самообеспечения и собственной экономикой.

Примерно в то же время было проведено исследование третьего армейского лагеря на «прибрежном участке недалеко от Йорка» (сокращенно ARSNY — a riverine site near York, название места не раскрывается по просьбе землевладельца). Материальные находки на этой площадке повторяют находки из Торкси, аналогичную картину рисуют масштабы лагеря (на этот раз 33 гектара), производство и торговля, местные сети обмена и присутствие женщин. «Зимние» лагеря оставались действующими и такими же оживленными весной, летом и осенью. И в ARSNY, и в Торкси возникло нечто похожее на небольшие города, со всеми вытекающими из этого выводами о характере построившего их населения.

Кажущееся несоответствие масштабов этих площадок и Рептона может иметь относительно простое объяснение. Было высказано предположение, что участки Рептон и Хит-Вуд могут быть частью одного и того же объекта, но широко разбросанными по местности. Если это верно, огороженный лагерь в Рептоне мог служить защищенной цитаделью или укрытием для кораблей в составе более крупного лагеря. И если Торкси и ARSNY рассказали нам о местоположении и видах деятельности, то Рептон показал нам жителей этих лагерей.