История Византийских императоров. От Василия I Македонянина до Михаила VI Стратиотика

Едва сочетавшись браком с Феофано, царь подарил ей громадные сокровища и богатые земельные наделы в объемах, явно превосходивших потребности молодой царицы[498]. Узнав о переменах, случившихся со св. Никифором, к нему приехал его дядя игумен Афонской Лавры св. Афанасий. Принятый царем, он с обычной непосредственностью стал бранить его за нарушение обетов, но тот в ответ поклялся, что собирается жить с Феофано, как брат с сестрой, а когда уладит государственные дела, немедленно уйдет в монастырь. Несколько умиротворенный, св. Афанасий вернулся в Афонскую Лавру[499].

Но здесь возникла новая проблема. Константинопольский патриарх св. Полиевкт вначале крайне неодобрительно отнесся к женитьбе царя-вдовца на вдовой императрице и наложил епитимию на св. Никифора, запретив тому причащаться Святых Таинств в течение года. Император смирился и выполнил все, что требовал от него архиерей. Но затем св. Полиевкт неожиданно отказался признать каноничным сам брак св. Никифора с Феофано, поскольку, как ему сообщили, император некогда стал восприемником от святой купели детей царя Романа II. С большим трудом василевсу удалось доказать патриарху, что восприемником являлся не он, а его брат Варда Фока — в качестве свидетеля явился один священник и показал, что св. Никифор не имеет никакого духовного родства с императрицей. Епископы, присутствующие при обсуждении вопроса, настойчиво убеждали патриарха, что закон о невозможности брака при духовном родстве был принят при императоре-иконоборце Константине V Исавре, а потому необязателен к исполнению[500]. Скорее всего, патриарх не поверил, но, покинутый даже ближайшим окружением из числа клириков, смирился и сделал вид, что его устроили объяснения. Впрочем, по Константинополю все равно ходили упорные слухи, будто этот брак является кровосмесительным. Данное событие окончательно испортило отношения царя с патриархом, да и Феофано затаила лютую злобу на св. Полиевкта, видя в нем угрозу своему статусу[501].

Надо сказать, что популярность императора у населения Константинополя постепенно угасала, и на то были причины. Святой Никифор откровенно лелеял военное сословие и прощал своим солдатам многие правонарушения в мирной жизни. Кроме того, для пополнения казны он ввел новую монету с собственным изображением, имевшую меньшее содержание золота, но заставил принимать ее по искусственно завышенному курсу, что очень не понравилось населению[502]. А брат царя Лев Фока, некогда блестящий военачальник, став куропалатом, переродился в плохого администратора. В 968 г., когда случилась большая засуха, он в нарушение закона, запрещавшего должностным лицам заниматься торговлей, открыто спекулировал хлебом, покупая его за бесценок на стороне и продавая в столице втридорога. Торговля в Византии тогда осуществлялась через специальные корпорации, и государство тщательно следило за тем, чтобы цены на продукты питания и товары держались в установленных рамках. Поэтому использование Львом своего должностного положения являлось вопиющим попранием закона, в частности § 10 главы VI и § 4 главы 16 «Книги эпарха»[503].

Куропалат добился резкого повышения цен на продукты и повсеместного негодования. И хотя сам св. Никифор не имел никакого отношения к рыночным махинациям Льва, все посчитали, что братья поровну делят барыши. Однажды, когда царь в поле упражнял свое войско, к нему подошел седовласый старик и попросил зачисления в стратиоты. Император недоуменно спросил: «Ты же старый человек. Как ты сможешь выдержать всю жизнь солдата?» — на что старик не без иронии ответил, что он сейчас сильнее, чем во времена своей юности. «Ранее, я мог погрузить хлеб, купленный за одну монету на двух ослов, а сейчас, купив его за две монеты, могу нести на плечах». Довлели и налоги, которыми император вынужденно облагал население для обеспечения своей многочисленной армии. В общем, общественное мнение стало склоняться против царя[504].

Его авторитет упал еще больше после того, как царь наказал любимца войска и константинопольцев Иоанна Цимисхия. Видимо, к этому времени заслуженный полководец, обладавший острым умом и непомерным честолюбием, убедился в непрочности положения св. Никифора II, и в его голове созрели мысли о том, чтобы взять власть в Византийской империи в свои руки. Лучшим средством составить себе положительный образ являлось заступничество за обиженных константинопольцев против нарушителей закона. Цимисхий воспользовался этой возможностью — он горячо выступил против злоупотреблений Льва Фоки, за что поплатился чином стратига Азии, отставкой и ссылкой в имение без права посещать царский дворец.