История Византийских императоров. От Василия I Македонянина до Михаила VI Стратиотика

Новым халифом правоверных стал представитель семьи Мутаваккилей, брат покойного халифа аль-Мутазза аль-Мутамид Аляллах Ахмад ибн Джафар аль-Мутаваккиль (871–892). Как и многие другие халифы, рожденный от невольницы своего отца, аль-Мутамид вел довольно спокойный образ жизни, уделяя внимание главным образом развлечениям. Но у него был замечательный советник и помощник — родной брат аль-Муваффак, умный, энергичный и сильный человек. Влияние аль-Муваффака было столь велико, что на пятничных молитвах его имя упоминалось наравне с халифом. Благодаря его усилиям турки присмирели, а некоторые наиболее одиозные мятежники разбиты. Впрочем, как это обычно бывает, отношения между братьями через некоторое время испортились, и халиф даже перебрался из Самарры в Багдад, опасаясь, что брат умертвит его и наследует престол[47].

Лучшие арабские правители предпринимали титанические усилия, чтобы сохранить целостность Халифата, но их усилия пропадали втуне: государство медленно, но верно разлагалось. В скором времени пала династия знаменитых Тахиридов, на смену которым пришли представители семьи Саффаридов. Их предок, некто Якуб, имел мастерскую по изготовлению медной посуды, а затем собрал шайку из лихих людей и отвоевал у Тахиридов часть их владений. А в 867 г. Якуб захватил и оставшиеся земли своего противника, чем немало порадовал подданных, нашедших в нем замечательного и справедливого правителя. Халиф довольно безразлично отнесся к этому событию. Но когда Якуб стал угрожать Багдаду, аль-Мутамид направил против того войско. Неподалеку от Васита враги встретились, и Якуб потерпел поражение. Вскоре мятежный правитель умер, но ему наследовал брат Амр, которому хватило осмотрительности заключить с халифом мирный договор и легализовать свои владения[48].

В таких условиях византийцам не стоило опасаться военных действий арабов на Востоке. Однако все еще оставалась актуальной угроза со стороны африканских сарацин, завоевавших острова Крит, Сицилию, а также почти все греческие территории в Южной Италии. Это, по одному справедливому замечанию, уже было настоящей арабской колонизацией итальянских территорий от Тарента до Бари. Город Бари с 841 г. стал сарацинской столицей на полуострове, как и Палермо в Сицилии. Население этих земель хотя и являлось в массе своей греческим, но уже совершенно разуверилось в способностях собственных императоров отстоять их свободу и жизнь и уже дважды приглашало к себе на помощь Западного императора Людовика II. Однако первое столкновение Франкского короля с арабами в 858 г. под Бари не принесло ему успеха.

Более того, мусульмане предприняли встречное наступление в Кампании, опустошили окрестности Неаполя, разбили войска дукса Сполетто, а также заставили князей Беневента и Салерно заключить с ними договор на поставку снаряжения и продовольствия для их армии[49]. В 866 г. Людовик II вновь попытался овладеть Бари, но был вынужден отвлечься на Беневент и Сполетто, выступивших против него согласно договору с сарацинами; осаду Бари отложили. В 867 г. поход Людовика II также закончился плачевно — его армия потерпела сокрушительное поражение. Правда, затем, как мы увидим, дела франков пошли гораздо успешнее[50].

На фоне этих событий Македонянин проявил мудрую осторожность: стараясь поддерживать мирные отношения с восточными сарацинами, он направил все свои силы на Запад, чтобы отвоевать Далмацию, Сицилию и Южную Италию. Время неумолимо подгоняло Византийского императора: уже в 866 г. арабский флот под командованием полководцев Муфариг-ибн-Салима, Кальфуна и Саба в количестве 36 судов осадил важнейшую в стратегическом отношении крепость Рагузу (Дубровник) — самый укрепленный пункт Далмации. Осада длилась почти 15 месяцев, и обессилившие горожане направили послов к Византийскому царю с просьбой о помощи. Василий I не стал терять времени и тут же направил 100 судов-хеландий под командованием друнгария флота Никиты Орифы. Узнав о приближении римлян, арабы, изрядно истощившие свои силы, спешно бежали; Рагуза была спасена.

К этому времени подоспело послание Василию I от Людовика II, в котором Западный император предложил василевсу союз и просил помощи греческого флота для взятия осажденного им города Бари. Король предлагал также заключить брачный союз, выдав свою дочь Ирменгарду за сына Византийского царя Константина. Эти идеи поддержал и папа, оценивший перемену в своих отношениях с Византийским царем. Наконец, формальности, как казалось, были преодолены, и Василий I отправил под Бари мощный флот во главе с патрикием Георгием, причем к византийцам примкнули воины из множества славянских племен из Далмации, опасавшихся мусульман.