19 сентября последовало повеление о немедленном приготовлении к частичной мобилизации войск Одесского, Харьковского, Киевского и Кавказского округов, а 12 октября – к мобилизации четырех дивизий Московского военного округа. Главные подготовительные меры по действовавшему в то время мобилизационному расписанию № 6 заключались в формировании штабов, управлений и войск по штатам военного времени и в заготовлении запасов продовольствия, фуража и вещей для призываемых на службу людей и лошадей. В октябре в составе Кавказской армии (главнокомандующий великий князь Михаил Николаевич) образованы действующий Кавказский корпус в Александрополе (Гюмри) с отрядами у Ахалцыха и Эривани и отдельный Гурийский отряд. 30 октября высочайшим указом принято Положение о государственном ополчении, которым определялся порядок и сроки формирования в военное время из отставных нижних чинов штатных ополченных (ополченческих) пеших дружин и конных сотен.
1 ноября 1876 г. последовал высочайший указ о частичной мобилизации указанных выше войск, создании полевого управления действующей армии (в последующем Дунайской) во главе с главнокомандующим великим князем Николаем Николаевичем (старшим) и формировании 6 армейских корпусов. Одновременно Главным штабом были даны указания об организации призыва новобранцев 1855 г. рождения, призыве на действительную службу запасных воинских чинов, о переводе на военное положение частей округов, предназначенных для действий на Дунае и Кавказе.
Представляется целесообразным более подробно остановиться на вопросе о вкладе военно-окружной системы в комплектование и доукомплектование частей и подразделений по призывам и мобилизациям, в формирование корпусов, решение задач обеспечения действующих войск вооружением, боеприпасами, различными видами довольствия.
За время приготовления к военным действиям и период их ведения были проведены два призыва в армию новобранцев по воинской повинности (в 1876и 1877 гг.) и несколько призывов запасных чинов (с ноября 1876 по январь 1877 г.). По призыву новобранцев в ноябре – декабре 1876 г. военно-сухопутные силы России пополнились 196 тыс. человек[293]
. Наибольшее число молодых солдат дали: Московский военный округ (12 губерний) – 41 283 человека, Казанский округ (7 губерний) – 32 500, Харьковский (7 губерний) – 30 155; от 10 до 20 тыс. человек поступили из Киевского, Виленского, Одесского, Оренбургского, Варшавского округов. В Петербургском военном округе (6 губерний) было призвано 8759 человек[294]. От проведения этого, как и последующих призывов военного времени, были освобождены «прифронтовой» Туркестанский округ, на территории которого фактически еще не имелось оседлого русского населения, а также Финляндский округ. Новобранцы, как правило, направлялись в состав не мобилизованных на то время воинских частей округов и в запасные части, где они проходили первоначальное воинское обучение.По мобилизационному расписанию Главного штаба под руководством уездных и губернских воинских начальников в военных округах со 2 ноября производился первый набор в войска запасных воинских чинов. Он проводился в 44 губерниях, 4 областях и 2 округах Европейской России и Кавказа. Несмотря на распутицу и другие неблагоприятные погодные условия, сбор запасных был в основном закончен за 4—10 дней. Несколько отстали со сбором запасных Казанская губерния и Кубанская область (сбор там окончен на 11-й день мобилизации). В Кавказском округе сбор запасных затянулся в Бакинской губернии, Дагестанской и Терской областях (окончился на 12-й день), в Тифлисской и Елисаветпольской губерниях (на 17-й день). Всего было призвано из запаса более 255 тыс. человек, недобор составил лишь около 1000 человек[295]
.Еще в сентябре было принято решение приостановить увольнение в военных округах нижних чинов в запас и отставку, а с декабря это решение окончательно вступило в силу (без распространения его только на Оренбургский, Западно-Сибирский, Восточно-Сибирский и Туркестанский округа). Призыв запасных и отмена увольнений способствовали решению проблемы доукомплектования мобилизованных войск нижними чинами по штатам военного времени и увеличению численности сухопутных вооруженных сил. Если на начало 1876 г. в них состояло 737 528 нижних чинов, то к 1877 г. уже 1 004 706[296]
.Одновременно с призывом запасных в 30 губерниях в соответствии с новым законом о военно-конской повинности под руководством губернских, уездных и городских комиссий по воинской повинности осуществлялся (с 5-го дня мобилизации) прием у населения лошадей. Жители указанных губерний за определенные денежные выплаты-компенсации сдали на сборные пункты до 63 тыс. коней[297]
. Из них наибольшее число лошадей поставили 6 губерний Харьковского военного округа – 21,7 тыс. и 4 губернии Одесского – 15,6 тыс. Сборные пункты Киевского и Московского округов приняли по 11,5 тыс. лошадей. В подавляющем числе случаев (93 %) лошади приводились для сдачи владельцами их добровольно.