История военного искусства от Густава Адольфа до Наполеона Бонапарта

Щадя свои собственные земли, государства старались вербовать рекрутов преимущественно за границею; в этом отношении было немного исключений. В Пруссии, как и в Австрии, французы не должны были вербоваться, но после Семилетней войны в обоих государствах отступили от этого правила и вербовали французов точно так же, как и во Франции, не только для иностранных, но и для всех полков солдат всех стран. Хороши же были эти защитники отечества и государственных интересов народа, под знаменами которого они сражались!

Но и при таких условиях, при возраставшей численности армий, добровольная вербовка оказывалась недостаточною, хотя ее часто производили почти силою. Нужно было подумать и о других средствах. Так, Фридрих-Вильгельм I в 1733 году произвел рекрутский набор. Вначале им было постановлено, что каждый прусский подданный, желающий иметь права гражданина и пользоваться известными имущественными правами, должен был служить в военной службе в течение хотя самого короткого времени (сначала и год); но эта мера повела к страшному неудовольствию населения. Тогда король ввел (1733 г.) разделение страны на округа, причем каждый из них должен был поставлять известное число рекрутов, которые уже и поступали в армию на всю жизнь. Но и это не дало необходимого контингента для пополнения армии, и вербовка продолжала господствовать в обширных размерах. Комплектовавшиеся таким образом армии представлялись в самом ужасном виде.

По словам Ллойда, напр., прусская армия Фридриха состояла из чужеземцев всевозможных стран, нравов, религий, обычаев и характеров. Чтобы такая армия могла служить надежным орудием в руках правительства, нужна была железная дисциплина. Современники приходили в ужас от тех страшных наказаний, которым подвергались нижние чины за самый малейший проступок.

Не было никакой разницы между преступлением и проступком. Все почти наказывалось смертною казнью или самыми строгими телесными наказаниями. Наказания грозили всем, не исключая и высших генералов. В переписке короля с его генералами, даже наиболее им уважаемыми, беспрерывно встречаются выражения вроде следующего: «Если вы не исполните… то отвечаете вашей головой!» Одного из любимых своих генералов Фридрих наказал штрафом в 300 талеров за то, что тот занял не ту избу, которая была указана по дислокации.

Что касается нижних чинов, то каждый офицер или унтер-офицер имел право самолично расстреливать, предавать смерти дезертира, не только уличенного в этом, но даже при попытке к дезертирству. Бить же нижних чинов каждый начальник имел право сколько угодно.

Так воспитывалась армия, принципом дисциплины которой было указанное Фридрихом требование, чтобы солдат в мирное время боялся палки капрала больше, чем неприятеля в военное время.

Все воспитание солдата было направлено к тому, чтобы сделать из него автомата, двигателем которого должна была быть только палка сержанта, а чтобы отнять у солдата всякую минуту досуга, в которую он мог бы поразмыслить о своем положении или в которую могло бы пробудиться в нем человеческое чувство, то весь его день посвящался если не службе и учению, то приготовлениям к ним, чистке ружья и амуниции и т.п. Не было и мысли об индивидуальном развитии солдата и о развитии в нем находчивости: на солдата смотрели как на часть, принадлежащую машине – армии, часть, саму по себе ничего не значущую.

Чтобы вернее достигнуть этой цели, требовался неутомимый и постоянный надзор за солдатами, почему в прусской армии, сравнительно с другими европейскими армиями, было более унтер-офицеров и младших офицерских чинов, а все военные узаконения отличались необыкновенною строгостью. Но как ни строги были законы и как ни строг был надзор, дезертирство было развито в страшной степени. Вся 1-я глава инструкции Фридриха своим генералам наполнена указанием средств для искоренения этого зла, пустившего глубокие корни в прусской армии. Недоверие к солдатам обнаруживалось во всех мерах. Напр., перекличка делалась по нескольку раз в день; затем, кроме цепи и патрулей конницы, посылаемых поминутно, вокруг лагерного расположения ставились целые отряды, скрытые в полях, хлебе или в оврагах, но не для предотвращения нечаянного нападения со стороны неприятеля, а для прекращения побегов из собственного лагеря. Ночных маршей обыкновенно избегали. Когда случался побег, то из города или лагеря производилась пальба, чтобы предупредить окрестных жителей.