История военного искусства с древнейших времен до XVII столетия

Фабий, сознавая невозможность победить ветеранов Ганнибала, неотступно следовал за карфагенской армией, не вдаваясь в решительное сражение, и нередко ставил ее в затруднительное положение[19]. Римляне были недовольны его действиями в особенности потому, что он не мог воспрепятствовать Ганнибалу опустошать страну, причем Ганнибал щадил нарочно имения Фабия. Мануций Феликс Руф добился, что ему дали равную власть с Фабием, и он решился снова на бой с Ганнибалом, но попал в засаду, из которой с трудом его выручил Фабий. После этого Мануций раскаялся и власть Фабия была снова восстановлена в полной силе. Вскоре, впрочем, нетерпеливый народ принудил сенат отменить диктатуру и назначить новых консулов. Теренций Баррон, сын мясника и сам мясник, душа этой интриги, был избран консулом, а с ним Павел Эмилий. Рим решил призвать восемь легионов, по 5000 чел. в каждом.

Третья кампания. Сражение при Каннах (216 г. до Р. X.). В конце 217 г. Ганнибал стоял в сильно укрепленном лагере при Геруниуме. В его армии было 50 000 чел. (40 000 пехоты и 10 000 кавалерии). Римляне выставили 9 римских и 9 союзных легионов, всего – 90 000 пехоты и 8400 чел. конницы. Нерон Сиракузский прислал стрелков и большие запасы продовольствия. Таким образом, к предстоящей борьбе римляне приготовили силы, которых дотоле никогда еще не выставляли. Обеспечив превосходство в силах вообще, было только сделано упущение по отношении кавалерии: она была слабее числом карфагенской и значительно уступала ей по качеству.

Вновь назначенные консулы – Теренций Варрон и Павел Эмилий – были совершенно различных взглядов на положение дел. Первый обещал, что как только увидит карфагенскую армию, то в тот же день нанесет ей поражение; напротив Павел Эмилий был сторонник выжидательного способа действий Фабия. Он в речи своей народу сказал следующие знаменательные слова: «Что касается меня, то, будучи убежден, что не люди управляют событиями, а события – людьми, я не предреку ничего заранее; я убежден, что действия, управляемые мудростью и размышлением, всегда счастливы; безумная же отважность может иметь последствием только несчастие».

Между тем Ганнибал, истребив запасы Геруниума и окрестностей, двинулся к Каннам, где римляне собрали значительные запасы, и взял замок приступом. Проконсулы Сервилий и Регул не приняли никаких мер, чтобы предупредить это событие, а только послали просить указаний: что им делать – атаковать ли армию Ганнибала, или уходить, так как без запасов они не могут стоять у Геруниума. Сенат решил вступить с Ганнибалом в сражение, как только прибудут к армии Варрон и Павел Эмилий, причем народ и сенат справедливо возлагали надежды на Павла Эмилия.

Армия Ганнибала стояла лагерем на левом берегу р. Ауфида близ развалин г. Канн. По прибытии консулов Варрон в день своего командования выдвинул римскую армию вперед и расположил ее в 6 верстах от армии Ганнибала, на том же берегу Ауфида. Павел Эмилий не сочувствовал этой мере и предпочитал осторожный способ действий, но отступить было неудобно, так как Варрон в день постройки нового лагеря имел очень удачное столкновение с Ганнибалом, выведшим ему навстречу мало войск.

Ввиду этого Павел Эмилий отделил часть войск на противоположный берег Ауфида и построил там небольшой лагерь прикрытия транспортов. Решительный бой назревал. Полководцы обеих сторон речами старались поднять дух своих воинов и вселить в них уверенность в победе. Ганнибал выслал нумидийскую конницу мешать римлянам брать воду из Ауфида. Нумидийцы нападали даже на сторожей малого лагеря. Варрон и все римские войска были вне себя от такой дерзости и горели нетерпением вступить в бой. Поэтому на следующий день, будучи очередным главнокомандующим, не сказавши ничего Павлу Эмилию, Варрон вывел войска из лагеря, переправился на противоположный берег Ауфида, где он считал местность более удобною для развертывания римской армии, и, под прикрытием легкой пехоты, начал быстро строить боевой порядок: на правом крыле, примкнув к р. Ауфид, – 2400 конницы, потом римские, далее союзные легионы, построив манипулы по 10 чел. по фронту и 16 в глубину (вдвое против обыкновенного); на левом крыле – 4800 чел. конницы союзной и экстраординарных войск. В большом лагере оставлен и легион с пехотой экстраординарных войск для нападения во время боя на лагерь Ганнибала (11 тыс.). Варрон принял начальство над левым крылом, Павел Эмилий над правым, а проконсул Сервилий над центром.