История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

Спорные дела частных лиц разбираются словесным судом посредников, выбираемых тяжущимися, по шести судей с каждой стороны. Посредники совещаются секретно, принимая меры к тому, чтобы их не подслушали. Не высказывая своего решения, они заставляют обе стороны присягнуть в безусловном его исполнении. Присяга имеет у сванетов большое значение: без нее невозможны ни примирение враждующих, ни плата за кровь. Присягают непременно при образе в церкви или вне ее. В важных случаях присягают при тех образах, которых более всего боятся. Первое место занимает в этом отношении образ или вода св. Квирика.

Клятва обыкновенно совершается так: сванет становится перед образом и бросает в него пулю.

– Если изменю, – говорит он при этом, – то да поразит меня эта пуля.

Священник, подняв пулю, бросает ее в клянущегося, и суеверие народа делает то, что клятва эта никогда или очень редко нарушается. Ослушаться решения посредников, по понятию сванета, значит навлечь на себя гнев образа и несчастие не только присягавшему, но его семейству, детям и внукам. Самым страшным наказанием сванеты считают умопомешательство.

Глава 2

Религия сванетов. Духовенство. Обряд богослужения. Народное суеверие. Гадания

Можно сказать, что все сванеты крещены, но далеко нельзя сказать, что все они христиане. Нужны многие усилия и значительное время для того, чтобы очистить от языческого элемента религиозные и нравственные их воззрения. Но в Сванетии сделать это гораздо легче, чем среди других горских племен, потому что в основании религиозных воззрений этого народа лежат все-таки истины христианского учения, хоть и в искаженном виде.

Сванеты считают себя христианами и убеждены, что они обращены в христианство в первом веке, самим Иисусом Христом, и что с тех пор не изменяли своей религии.

Что сванеты в прежнее время исповедовали христианство – неоспоримо, точно так же как не подлежит сомнению и то, что некогда христианство у них находилось в широком развитии.

Множество сохранившихся в развалинах церквей, церковных книг на древнем грузинском языке, писанных на пергаменте и восходящих к VIII, XIX и X векам; существование в народе особого сословия папов, священников или церковнослужителей, и, наконец, сохранившиеся обряды богослужения – имеющие чисто христианский отпечаток – все это неопровержимые свидетельства, что сванетам не было чуждо христианское учение.

В настоящее время христианство обратилось у сванетов в чистое идолопоклонство. Они уважают сохранившиеся образа, приписывают каждому из них какое-нибудь особое свойство и почитают Спасителя, Богородицу, св. Георгия и архангела Гавриила. При виде иконы на лице сванета выражается благоговение; но, молясь, он не крестится и не снимает шапки; считает себя недостойным, как грешник, поцеловать икону, а при виде ее чмокает губами, как бы целуя окружающий ее воздух.

С потерей письменности народ потерял способность и умение читать священные книги, утратил настоящий смысл религии, а неграмотные священники, передавая изустно своим детям обряды религии, искажали их с каждым поколением все более и более. Отсутствие руководителей и утрата главных догматов религии заставили народ ограничиться внешностью ее, довольствоваться совершением только наружных обрядов и почитанием некоторых святых, сохранившихся в народной памяти. В понятии народа каждый образ приобрел значение божества, и каждая церковь составляет предмет глубокого уважения. Никогда не было еще примера, чтобы из церкви пропало что-нибудь, несмотря на всю склонность народа к воровству.

В Сванетии очень много храмов; даже и в самой незначительной деревне находится их по нескольку. Особенно наполнена ими Вольная Сванетия.

По преданию народа, церкви эти воздвигнуты грузинской царицей Тамарой, которую сванеты считают знаменитейшей женщиной после Божией Матери. Многие уверяют, что пояс и локоны Тамары до сих пор хранятся в Вольной Сванетии.

Главный храм в каждом обществе отличается своими размерами, архитектурой, жители о нем заботятся, но зато остальные храмы не обширны, редко вмещают в себя более 80 человек, а есть такие, куда могут войти не более 10 человек. Каждый храм имеет три отдела, из которых средний выступает наружу над двумя боковыми. Постройка их не отличается от обыкновенного туземного жилья, но они стоят уединенно, окруженные каменной оградой, и имеют часто несколько колоколов, различных размеров, повешенных на брусьях.

Церкви построены из грубо вытесаного пористого камня и покрыты тесом; большие из них имеют портики, образующие паперти, а некоторые имеют украшения, состоящие из арабесков, крестов и голов разных животных с рогами. На стенах одних изображены святые, на других фигуры баснословных героев в персидском вкусе и борьба их с разными чудовищами.

Вход в храм иногда запирается дверью с резными фигурами и ликами святых. Двери замыкаются массивными железными замками, которых без уменья невозможно отворить.