История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

Праздник Пасхи начинается обедней, бывающей пред рассветом. Толпы народа собираются к церкви со свечами, штандартами и трубами. Крестный ход (литония) совершается вокруг церкви три раза, и, по окончании его, начинаются ружейные выстрелы, причем сыплются проклятия на евреев. Поздравления с праздником состоят только в пожелании друг другу долгоденствия. Пасхальные свечи относятся домой, передаются женщинам и берегутся в течение года. Праздник продолжается две недели. Священники посещают каждое семейство. Перед приходом священника запирают двери и отпирают их только по третьему знаку. У входа священник читает из Евангелия Иоанна: «В начале бе слово и слово бе к Богу»… потом «Христос воскресе».

В первый день Пасхи сванеты служат обедни за усопших; во второй – собираются на кладбище, где освящают хлеб, араку, барашков и сыр.

Кроме этих годовых праздников сванеты имеют много церковных, и в такие дни все работы прекращаются; народ проводит время в веселии и попойке.

Туземцы особенно чтут святых: Георгия, Квирике и Илию, которому приписывают засуху и дожди. Память его празднуют в мае и июне, во время налива колосьев хлеба. Заколов в честь Илии козу, шкуру с нее отдают священнику и молятся об устранении засухи и ниспослании вовремя дождя.

Праздник в честь Георгия бывает 23 апреля и 10 ноября, причем каждый сванет приносит лук и стрелы – символы воина; страдающие болью в боку приходят на праздник с хлебом и кровельными досками. Но самый замечательный праздник сванет – день св. Квирике и Ивлиты, в честь которых существует монастырь в Кальском обществе. По преданию, монастырь был населен только одними монахинями, имел крестьян, свои пашни и леса; последние считаются сванетами священными и употребляются только тогда, когда необходимо построить мельницу или перекрыть кровлю на церкви; сванеты так почитают образ св. Квирике, что вода от обмывки этого образа употребляется во всей Сванетии вместо самого образа и имеет чудодейственное средство в болезнях и при присягах. Праздник этот бывает 15 июля, и кроме того в субботу на Светлой неделе. Народ стекается отовсюду, и многие из благочестия не решаются войти в церковную ограду. Кто дал обет, тот делает приношения: араку, хлеб, крупный и мелкий скот.

Подобно всем народам, не имеющим определенной религии, и сванеты почитают многие предметы, имеющие, по народному верованию, или целебное действие, или собственную прирожденную им святость. В одной из деревень Ушкульского общества хранился прежде кусок краски, которую народ считал священной. Раз в год разводили водой немного этой краски и пекли на ней хлеб, который потом, разделенный на части, съедали в самом храме.

Народ считает священными некоторые леса, принадлежащие или, лучше сказать, окружающие развалины церквей. Уважение к таким лесам и рощам так велико, что, какой бы недостаток в лесе сванет ни чувствовал, он не решится вырубить в нем ни одного прута. Каждый верит, что подобный поступок навлечет на него гнев Божий, последствием которого будет самое страшное наказание по понятию сванета – крупнейший град небывалого размера.

От священных лесов сванеты перешли к обожанию некоторых лиц, между которыми преимущество осталось за грузинскою царицей Тамарой, почитаемой ими святой и самой знаменитой женщиной после Божией Матери. Из всех грузинских царей в памяти народа сохранился только образ этой великой женщины.

О царице Тамаре у сванет сложена песня. «Царица Тамара, – гласит она, – подобна Божией Матери. Голова ее увенчана золотой диадемой; в ушах висят бриллиантовые серьги; на шее надето ожерелье из драгоценных камней зеленого и красного цветов. Вся она облечена в светоносные ризы, сияет как Божия Матерь. Она приходит в Местию, где, в течение 6 дней, в честь Пресвятой Девы созидает церковь и украшает ее по образу своему.

Она говорит сванетам: «Я воздвигла вам храм Бога бессмертного. Я не бессмертна. К нему единому обращайтесь в молитвах ваших, и он будет вас хранить во имя Иисуса Христа, аминь».

Сванеты рассказывают, что, царствуя в Грузии, Тамара особенно любила Сванетию, где часто проводила время, строила церкви и снабжала их иконами. Будучи поразительной красоты, она отдала свою руку и сердце одному осетину. По сказанию народа, Тамара бессмертна, что она и теперь еще жива и что постоянным ее местопребыванием служит подземелье в Ушкули, под церковью Божией Матери, где она сидит в кувшине и держит в руках свечу. Открыть ее нельзя, потому что тогда Сванетии угрожают страшные бедствия.

Сванеты разных обществ сохраняют различные предметы, по преданию принадлежавшие будто бы царице Тамаре. Так, в одном месте показывают ее локон, в другом – удила, башмак, а где и богатый пояс. Вольные сванеты считают обязанными Тамаре своей свободой.