История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

Подле дома устроены небольшие сквозные деревянные амбары, крытые соломой, для сохранения кукурузы, и часто, в предохранение от сырости и мышей, они, не касаясь пола, стоят на нескольких столбах. В горах эти амбары строятся из камня, и каждый хозяин имеет их иногда по нескольку. К некоторым амбарам примыкает кебр – площадка, выложенная из больших сланцевых плит, на которую раскладываются снопы ячменя для того, чтобы их лучше высушить на воздухе. На этой же площадке производится и вымолачивание зерен.

Свободное время, а в особенности праздники, сванет проводит в стрельбе и попойке. Попойки бывают днем и ночью: то у одного, то у другого. Обыкновенно дом хозяина наполняется народом, который размещается где попало: кто на земле, кто на скамейках, устроенных в виде кресел и диванов, с резными спинками. Женщины тут же пекут хлеб на шиферных плитах, утвержденных на каменных или железных столбах; мясо варится в чугунных котлах, повешенных в сакле на железных крючьях.

Пища сванета не изысканна и не разнообразна. Она состоит из хлеба, испеченного из ржаной муки в виде комков и без дрожжей; до чрезвычайности соленого сыра и арака – род водки, который гонят из проса.

Шум и гам слышатся в сакле; деревянные стаканы с хлебным вонючим араком обходят вкруговую, и напиток уничтожается в значительном количестве. Народный певец и музыкант наигрывает на балалайке, грубой отделки и первобытного устройства. Общественные увеселения сванетов состоят в сходбищах и плясках. Взявшись за руки и составив круг, сванеты кружатся сначала медленно, потом все быстрее и быстрее, выкидывая ноги и производя разные телодвижения. Песни их грубы, суровы и состоят в прославлении войны, народных героев и охоты. По большей части они рифмованы и заимствованы у имеретин. Чтобы иметь понятие о поэзии сванет, мы приводим одну из легенд их, известную под именем легенды об Отаре.

«Речквиани (Речкуани) и Дадишкелиани, – говорит легенда, – господствовали, где господствуют доныне известные нам Дадишкелиани, между которыми возникли зависть, кровопролитие и опустошение домов своих. Но, наконец, Речквиани до такой степени осилил Дадишкелиани, что оставил ему лишь маленькое владение, которое заключало в себе из мужчин одного только наследника, Ислама Дадишкелиани, с его матерью-старухой. Но и этот последний во всякое время ждал той же участи, какая постигла предков от руки жестокого врага, и в противность этому не видел и не ожидал отрады дому и имению, все больше и больше разоряемому врагами. Но более всех житейских скорбей его тревожило завещанное ему слово деда Отара Дадишкелиани, который, лежа на смертном одре, завещал сыну отмстить Речкуани.

– Знай, – говорил дед Ислама своему сыну, – что труп мой до тех пор не сгниет, пока 12 домов Речквиановых не низведешь до одного или двух, и потому прошу тебя, в случае, если ты или потомство наше увидите Речквиани униженным до такой степени, тогда с радостию крикните мне в могилу и скажите: «Отар, Отар! Ныне исполнилось твое желание, успокойся!»

Упомянутый внук и наследник всего Дадишкелианова имения, чтобы не оставить в таком положении тела своего деда, придумывал разные средства отмстить Речквиани, но не находил ни одного вполне удовлетворительного.

– Что я сделаю врагам? – сказал Ислам после всех дум и предположений. – Через них я не занимаюсь моим домом и имением, и, наконец, мне самому жестокие враги из милости оставляют жизнь до времени. Поэтому лучше покину родную мою землю, удалюсь из нее и отправлюсь к западному владетелю, о котором я слыхал от стариков, что будто бы царствует некто по имени Берианти[9]. Явлюсь я к нему и попрошу покровительства, и он, без сомнения, защитит меня от врагов.

С этою мыслью простился Ислам с матерью и отправился. Пройдя несколько бесконечных дорог, он испытал всякие нужды, более всего телом, ногами и пропитанием, отчего дошел до того, что не только утратил прежде задуманную мысль, но беспрестанно думал лишь только о том, где и в какое время постигнет последний час его жизни. Наконец странник этот, сделав последние усилия и идя все дальше, после многих испытаний, достиг-таки самого местожительства Берианти. Но так как Ислам был почти без одежды, то, не найдя средств приобрести ее, он никак не мог представиться тамошнему владельцу. Вследствие чего признал за лучшее обратиться прежде к какому-нибудь опытному старику, от которого мог бы получить совет и узнать местные обстоятельства. Найдя такого человека, с которым он желал предварительно познакомиться, Ислам пошел к нему, причем объяснил все свои стесненные обстоятельства. Тот, по просьбе Ислама, дал следующий совет.