История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

Но Берианти хотелось до последней степени испытать достоинства Ислама, чтобы окончательно убедиться в них. С этой целью он велел ему в одну ночь срубить большое дерево, растущее перед дворцом, ножом самого Берианти. И на этот раз ему оказала помощь первая заступница, которая дала ему собственный ножик, имевший свойство срубить дерево гораздо ранее назначенного срока. В этой надежде он приступил к указанному дереву, в урочное время исполнил свой долг и с радостию предстал пред Берианти. Тот назначил ему после того еще много и других испытаний.

– Ислам, – сказал наконец Берианти, – наследник сказанных тобою имений, как ты сам утверждаешь! Уже истекает двенадцатый год, что ты удалился из родной земли; в это время ты с честью и славой выполнил все на тебя возложенное, за что ныне мы тебе жалуем наше большое войско, для возведения тебя на прежнее господство, вновь приобретенное тобой при нашем доме. Ныне будь ты предводителем нашего войска.

С этими словами он вручил Исламу войско и отправил его в родную страну. После многих переездов по дальним дорогам Ислам достиг первого сванетского селения Лашхраши, где принес Богу благодарение за столь счастливое возвращение.

В ту же ночь пошел Ислам к дверям своей кормилицы.

– Кормилица! – крикнул он. – Отвори мне дверь.

– Да не увижу я твоего добра (счастия), – отозвалась изнутри старуха, – с тех пор как меня некому уже звать кормилицею.

– Отвори дверь, – повторил вновь изгнанник, – я твой Ислам!

Старуха все-таки не поверила, пока он, по ее просьбе, не просунул к ней через дверь свою руку. Тогда она тотчас же узнала руку своего питомца и с большой радостью отперла ему дверь и не только сама вышла навстречу своему, давно уже пропавшему, питомцу, но и вывела всех домашних. К следующему дню кормилица приготовила для Ислама пищу и сообщила ему, как жестокие враги издевались над его матерью, когда она плакала по сыну.

Ислам, в сопровождении кормилицы, встретил свое бесчисленное разнообразное войско, бурки которого пестрили сванетскую землю, а оружие отражалось блеском на окрестностях.

Вскоре до Отара Речквиани дошла весть, что Ислам Дадишкелиани идет с Бериантовым войском. Тот, со своими родичами, охотно выступил на бой, и эта готовность вызвала было сначала похвалу, но после бесчисленным сражений он был побежден, и немилосердно, по существовавшему обыкновению, опустошили владения всех Речквианов. Войско же Бериантово возвело Ислама в прежнее его достоинство, было им награждено, по туземному обычаю, и возвратилось восвояси.

После всего этого Ислам счел первым долгом обрадовать своего покойного деда и, согласно его просьбе, отправился на могилу.

– Отар, Отар! – крикнул он. – Двенадцать Речквиановых домов низведены нами до двух, значит, исполнено твое желание, завещанное мне, и ныне предай тлению и покою свое тело!

А мертвец, словно гром небесный, отозвался из могилы, поколебал близлежащие места и даже церковь, которая треснула, в каком положении она и ныне находится. Видевшие это действительно убедились, что труп Отара не принимал тления до сих пор, и это изумительное событие разнеслось всюду»…

Дикая и суровая природа Сванетии сделала и обитателей ее не менее суровыми; они являются каким-то остатком древнего

человечества, до которого не коснулась ни одна пылинка просвещения. Все жители чрезвычайно привязаны к своей родной почве, и многие из них редко посещают соседей; жители Верхней Сванетии по большей части не видали Княжеской.

Черты лица сванета напоминают горных грузин. Жители в особенности Княжеской Сванетии более чем среднего роста, стройны и излишнюю толстоту считают за порок, как следствие невоздержанной жизни. Имея здоровый вид, сванеты по большей части белокуры, бреют бороду, но оставляют усы, волосы стригут в скобку и сзади немного подбривают. Женщины также белокуры и редко встречаются с темно-русыми волосами, глаза голубые, нос прямой, продолговатый, рот небольшой и вообще оклад лица довольно правильный. Природа наделила сванетов значительной физическою силой, хорошими умственными способностями и быстрым соображением, но круг сведений их чрезвычайно ограничен, точно так же как и язык. Не имея письменности на родном языке, они употребляют грузинские письмена и, при сношениях своих с имеретинами и мингрельцами, говорят по-грузински.

Нравственная сторона характера представляет смесь хороших и дурных качеств. Сванет чрезвычайно впечатлителен, помнит добро, признателен и всегда весел. Он гостеприимен, радушен, но любит попрошайство и требует вознаграждения за каждую незначительную услугу. Сванеты целомудренны, верны своему слову и клятве, но зато горды, мстительны, скрытны и суеверны в высшей степени. Гордость не мешает им иметь о себе самое низкое понятие. Туземец не скрывает своего невежества и своих пороков и при этом сознается, что у него нет решимости и силы воли, чтобы исправить себя.

Лично они храбры, но не способны к дружному действию против врагов; в них нет единства действия.