История воздухоплавания и авиации в России (июль 1914 г. - октябрь 1917 г.)

Новые условия, сложившиеся на фронте (позиционный характер войны), поставили и новые задачи перед авиацией. Наряду со стратегической разведкой особое значение приобрели для командования данные об укреплениях противника, местах расположения его огневых точек, резервах, передвижениях воинских соединений и пр. Чрезвычайно важным становится систематическое наблюдение за полем боя. Его нельзя было осуществлять старыми средствами. Ввиду этого усиливается роль аэрофотосъемки, появляется радиотехника. Возникает так называемая войсковая авиация, подчиненная непосредственно командованию стрелковых корпусов. Нарождается такой вид боевой деятельности авиации, как корректирование огня артиллерии. Повышение роли авиационных частей в боевых операциях русских армий, новые виды боевых действий авиации обусловили и новые формы управления ею. Возникла необходимость реорганизации системы руководства и снабжения авиационных отрядов, их организационной структуры.

Вначале авиационные отряды находились в подчинении командиров авиационных рот. Роты были связаны с воздухоплавательными парками и в большинстве случаев не знали техники авиации. Это обстоятельство тормозило работу фронтовых летчиков. Штаб верховного главнокомандующего вынужден был 30 сентября 1914 г. направить следующий приказ командованию Юго-Западного фронта: "Опыт выяснил необходимость изменения деятельности авиационных рот, которые, оставаясь в месте своего постоянного квартирования, теряли связь с авиационными отрядами и не могли их питать необходимыми предметами. С этой целью на время военных действий Верховный главнокомандующий приказал:

1. Каждой отдельной армии придать по указанию Главнокомандующего фронтом одну авиационную роту или часть роты…

2. Все авиационные отряды, выделяемые в одну группу при армии в техническом и хозяйственном отношении, непосредственно подчинить командиру находящейся при армии роты или части ее;

3. Находящийся при армии командир роты или части ее непосредственно подчиняется начальнику штаба армии;

4. Находящиеся при армии авиационные отряды, сведенные в группу, в отношении выполнения боевых задач подчинить непосредственно одному из начальников отрядов, который назначается распоряжением начальника штаба армии;

5. Не исключается возможность, если это потребуется обстоятельствами, выделения авиационных отрядов из групп для временного придания их корпусу или коннице"[195].

Этот приказ положил начало отделению авиации от воздухоплавательных частей и возникновению специальной авиационной службы, что было несомненно положительным фактором.

В 1917 г. Авиаканц запланировал, под давлением генерала Брусилова и других командующих фронтами, значительное пополнение аэропланами авиационных отрядов. Состав истребительных отрядов доводился до 10 аппаратов. Общее руководство воздушным флотом на театре военных действий в начале войны осуществлялось Главным военно-техническим управлением, где был воздухоплавательный отдел, возглавляемый В. А. Семковским. В 1916 г. на базе этого отдела было создано Управление военно-воздушного флота, во главе которого стал генерал-майор П. В. Пневский. Управление представляло военно-воздушный флот в правительстве и в Особом совете при верховном главнокомандующем, занимаясь, главным образом, вопросами снабжения и заказами. Полного единоначалия в руководстве русской авиацией в ходе войны не существовало. Между тем в Германии в октябре 1916 г. была учреждена должность главнокомандующего воздушными силами (генерал фон Гепнер), что значительно улучшило общее руководство их боевой работой.

Фактически руководство авиационными силами фронтов вначале возлагалось на генерала от кавалерии барона фон Каульбарса. Только с конца 1915 г. при ставке верховного главнокомандующего вопросами авиации стал заниматься великий князь Александр Михайлович, в ведении которого находилась авиационная канцелярия, в обиходе сокращенно называемая Авиаканц. Познания в авиации у великого князя были немногим выше, чем у кавалериста Каульбарса, но работавшие в Авиаканце специалисты (М. П. Строев, М. Н. Канищев и др.) могли подсказывать те или иные целесообразные решения. Одновременно учреждалась должность начальника авиации фронта. Подчиненный ему инспектор авиации фронта руководил строевой и технической стороной деятельности авиаотрядов.

Не в лучшем положении были и другие звенья руководства авиацией. Когда в ходе войны запросили мнение командиров о том, что содействовало и что мешало специальной службе авиационных частей, то один из них написал в ответ: "Мешало незнакомство несоответствующих лиц и нестройность (двойственность) организации". Двойственность заключаясь в том, что указания давались как Авиационной канцелярией, так и Главным Военнотехническим Управлением, а также Управлением военно-воздушного флота. Отсутствие четкого руководства являлось слабым местом русского военно-воздушного флота в годы войны.

Севастопольская авиашкола