История времен римских императорв от Августа до Константина. Том 1.

Конечно, оценка Моммзена сильно идеализирована, однако власть сената и его роль во времена расцвета Республики описаны безусловно правильно. При принципате положение полностью изменилось. Правда, старая корпорация все еще обладала намеками древней сенаторской власти, оставалась самым главным по рангу органом империи и была гарантом преемственности государства. Но все основные политические функции принятия решений при принципате перешли к принцепсу; переданные сенату принцепсом функции не были настоящей компенсацией. Тот сенат, который описывает Тацит при Тиберии, не имел ничего общего с республиканскими: «Впрочем, тогдашнее время было настолько испорченным и раболепным, что не только ведущие люди государства, которые обеспечивали свое блестящее положение послушанием, но и все консуляры, большая часть которых была преторами, и даже многие простые сенаторы выступали наперегонки, вносили отвратительные предложения. Сообщают, что Тиберий, покидая курию, воскликнул по-гречески: «О, эти, готовые к рабству, люди!» («Анналы». 3,65),

Если даже оценка Тацита является односторонней, она все-таки показывает, как римский сенат при принципате стремился ориентироваться на представления, желания и намерения принцепса. Довольно часто он в традиционных, рамках сообщает о мнениях принцепса, о поддакивающих статистах, функции которых были вряд ли более унизительны, чем во времена после падения Нерона и убийства Коммода. Тем не менее принцепс и сенат рассчитывали друг на друга, принцепс рассчитывал на активное сотрудничество сенаторов, а сенаторы — на признание их общественного положения и обеспечение прав в широком смысле слова, которые им мог предоставить только принцепс и его властные средства.

Но настоящей политической независимостью после 27 г. до н.э. римский сенат больше не обладал; при принципате никогда не было «сенатской политики». Сенат все больше превращался в «собрание нотаблей» (А.Хойе), и эти нотабли были обязаны своим положением исключительно расположению принцепса. Сенат, как орган, полностью зависел от уступок, благоволения или уважения, которое проявляли к нему некоторые принцепсы.

Как только менялся принцепс, всегда менялась атмосфера в отношениях, сенат оставался только по видимости и только внешне идентичным и однородным. Сокращенный «чистками» и преследованиями, дополненный лояльными, но и талантливыми социальными выдвиженцами, усиленный расширением своих членов людьми регионального происхождения, римский сенат давно потерял традиционно-республиканский профиль. Перераспределение в конце концов привело к новому качеству. Сенат принципата на основе интересов своих членов полностью растворился в новой системе.

Социальный престиж и политическая власть сенаторов находились в большом противоречии друг с другом. С самого начала было бессмысленно ожидать от политически бессильного сената принципата защиты традиционной конституции. Тем не менее, хотя и периодически и латентно, возникали напряженные отношения между принцепсом и сенатом. Кризис в отношениях возникал не только из-за авторитарного и произвольного использования власти принцепсом, но и из-за резких явлений централизации и концентрации в администрации, накопления компетенций или провоцирующего стиля правления, с одной стороны, и анахроничного и нереалистического поведения, с другой. Кризисы были перманентно заложены в отсутствии четкого порядка наследования, который не мог быть заменен даже идеологией «адоптивной империи».

Еще во времена поздней Римской республики должностная карьера римских сенаторов была нормирована, и при принципате тоже выработались определенные критерии для карьеры и повышения по службе, которые были проанализированы В.Экком. Как правило, молодые члены сенаторских фамилий, обладающие минимальным состоянием в 1 миллион сестерциев, начинали сенаторскую служебную карьеру в возрасте от 18 до 20 лет в так называемом вигинтивирате, т.е. занимали пост в той государственной комиссии, которая насчитывала 20 членов.

Молодой человек, как триумвир, вместе со своими коллегами или наблюдал за чеканкой монет, или был членом дорожной комиссии, или занимался юриспруденцией, как триумвир по уголовным делам с ответственностью за осуждение и казнь преступников, или, как децемвир, должен был принимать решения в процессах по освобождению или в записях актов гражданского состояния. Престиж четырех комиссий был неодинаковым. Самой престижной считалась должность триумвира по чеканке монет, и поэтому ее занимали исключительно представители старых патрицианских семей.