Однако в VI–V веках до новой эры ситуация стала постепенно меняться. Быстрый рост частных состояний и общего уровня жизни привели к появлению совершенно нового типа жилища. Теперь оно было не в пример просторней и уютней, чем прежде. Перед домом богатого эллина воздвигался обыкновенно забор, захватывающий часть улицы. Свободное пространство между этим забором и входной дверью было занято сенями; стены которых часто разукрашивали различными рисунками. Тут же помещались первобытные изображения божеств Гекаты, Гермеса и жертвенник Аполлону. Направо и налево от входа в сени располагались конюшни или лавки, двери которых выходили прямо наружу. Входная дверь дома находилась в глубине сеней. Приходящие в дом предупреждали о своём прибытии стуком металлического молотка или громким возгласом «О-ге!», как это делалось в Спарте.
Из сеней попадали во двор, окружённый с трёх, а иногда и с четырёх сторон галереей с колоннами. Этот двор был центром дома; он часто служил дневным местопребыванием хозяина. Здесь принимали гостей, а в хорошую погоду тут устраивалась даже столовая. Посреди двора устанавливался жертвенник Зевсу Гераклейскому. В глубине, направо и налево, в углах двора или в боковых комнатах располагались жертвенники богам собственности или богам-покровителям семьи. По обеим сторонам под портиками шли различные помещения, спальни, кладовые, службы. Тут же находилась комната для гостей.
Через портики напротив сеней входили в мужскую комнату. Это была главная комната всего жилища, служившая местом собрания семьи. В ней стоял очаг или жертвенник Гестии, заключённый иногда в небольшую, круглой формы, часовенку. Рядом с ним находилась дверь, которая вела в женскую половину, или гинекей. Эта часть дома обыкновенно состояла из комнат мужа и жены, а также комнат дочерей, помещавшихся справа и слева от мужской комнаты. Сюда выходили другие комнаты, где работали рабыни.
За гинекеем часто разбивался небольшой садик. В него вела дверь, носившая название «садовой». Под двором и комнатами находились подвалы, цистерны и погреба.
В богатых домах имелись также баня, булочная и пекарня. В ту пору, когда перестали готовить обед на жертвеннике Гестии, по соседству с мужской комнатой начали устраивать кухню, которая обыкновенно служила и столовой. Дым от очага выходил через трубу камина, единственную в доме, потому что комнаты отапливались только с помощью переносных жаровен (для очистки потолка от копоти использовались губки на палке).
Входы в большинство комнат завешивались портьерами. Потолки с начала V века до новой эры стали покрывать арабесками (так называли живописные украшения, состоящие из причудливых сочетаний различных фигур, цветов, животных и тому подобного).
Греческие дома, в особенности в городах, почти всегда строились в два этажа. Когда для семьи владельца было достаточно комнат нижнего этажа, комнаты верхнего охотно сдавались в наём посторонним. В этом случае лестницы из верхних комнат выходили прямо на улицу. В небогатых домах второй этаж соединялся с нижним внутренней лестницей; в этом случае в нём помещались кладовые, чердак, а часто также женские комнаты и помещение для служанок. Крыша у всех домов была черепичная.
В стенах со стороны улицы прорезывались небольшие окна, у которых любили проводить время женщины. Закрывались они только ставнями, так как оконные стекла появились в значительно более позднюю эпоху.
Строение греческого дома защищало от летней жары, обычной для Пелопонесского полуострова, а вот в зимнее время в помещениях было холодно и царили сквозняки, главным же источником тепла были очаг и переносные жаровни, в которых использовались стружки и сухие дрова. Для освещения применялись смоляные факелы.
В интерьере греки придерживались привычной скромности: мебель была простая, скамьи, столы и кровати делали из дерева. По-видимому, подушки греки использовали только как опору для спины в течение дня, для ночного сна они не применялись.
С IV века до новой эры в жилых помещениях стали появляться фрески и мозаики, входили в моду и лепные украшения. Очень популярны были статуэтки из города Танагры — фигурки высотой 10–12 сантиметров, которые изготавливали из терракоты, обжигали и расписывали акварелью.
В греческих домах были предусмотрены ванные комнаты, причём вода подавалась по трубам, а воздух в помещении нагревался с помощью духового отопления от очага соседней комнаты. Богатые домовладельцы могли себе позволить и устройство бани.
Центральные районы городов были застроены довольно интенсивно, дома здесь включали в себя минимум помещений и выходили непосредственно на улицу. Зато на окраине строили дома просторные и часто двухэтажные, окружённые стеной-забором.
Кроме императоров и правителей, которые жили в роскошных дворцах, римская элита жила в таунхаусах под названием домус. Самые богатые люди также владели пригородной виллой урбана.
Домус — особняк, в котором живёт одна семья.