История Златы

Он был не так прост, как могло показаться на первый взгляд. Поношенный дорожный плащ, добротные, но далеко не новые сапоги, на ужин лишь дешёвая овощная похлёбка — всё это должно было навести на мысль о небогатом переселенце, вынужденном экономить даже на еде. Всё бы ничего, вот только с едой он явно перестарался, да и хмельные напитки не заказывал, а пил ягодный взвар, чем и привлёк внимание подавальщиц. А эти бойкие и наблюдательные девицы немедленно доложили о странном посетителе начальнику стражи.

Дорт в свою очередь, не мог не обратить внимания на одну особенность его внешности, которая становилась заметной, когда сидящий в углу мужчина вскидывал голову, чтобы бросить очередной цепкий взгляд из-под низко опущенного капюшона. У него был длинный крючковатый нос, почти касающийся верхней губы. Все переселенцы с юга обладали смуглой кожей и длинными вытянутыми лицами, но далеко не все могли похвастаться подобным украшением на лице. Этот субъект точно принадлежал к малочисленному, но воинственному племени Шараз, представители которого уже несколько столетий состояли на службе у повелителя империи Айкрам и считались искусными воинами и лучшими телохранителями. Встретить одного из них в Вилхолме, казалось, невероятным. И всё-таки ошибки быть не могло, глаза Дорта не обманули его и на этот раз — едва заметная татуировка в виде двух скрещенных кинжалов на правом запястье, говорила лучше всяких слов о принадлежности этого человека к личной охране повелителя Сархата.

Дорт, закончив выпроваживать весельчаков за дверь, вернулся в общий зал и направился прямиком к столу, за которым сидел загадочный южный гость. Не спросив позволения, сел на свободный стул и принялся рассматривать человека, который упорно не желал замечать чужого присутствия за своим столом. Это уже наводило на определённые мысли и Дорт голосом человека наделённого властью, приказал:

— Предъявите вашу подорожную, господин.

Мужчина вздрогнул, словно очнувшись ото сна, и непонимающе уставился на гиганта, сидящего напротив. И действительно, Дорт по сравнению с ним был настоящим великаном. Даже как-то неловко стало от промелькнувшего страха в карих глазах незнакомца, словно ребёнка обидел. Поэтому начальник стражи слегка смягчил свой тон, хоть и был уверен, что это всего лишь игра и странный гость мысленно потешается над «туповатым» стражем. Однако Дорт не спешил показывать свою осведомлённость, предпочитая поддерживать в госте уверенность, что его маленький обман остался не распознанным, и уже более спокойным голосом добавил:

— Это обычная проверка документов, господин, мой интерес к вам не означает, что вы подозреваетесь в чём-то противозаконном, так что, не стоит так волноваться.

Мужчина тоже расслабился и потянулся в карман за свитком, подтверждающим его право находиться на землях королевства Иксидор.

Всё было оформлено правильно, а дрожащие руки можно было списать на волнение, но Дорт привык доверять своей интуиции, а она сейчас просто вопила о том, что этот тип не тот, за кого себя выдаёт и он, скорее охотник, чем невинная жертва. Достаточно было проследить за тем, как мужчина держится. Бывшему наёмнику не составило труда распознать в госте тренированного воина. А то, что ростом не вышел, так это не самое главное в их деле. Иногда ловкость и сноровка оказываются верными союзниками в противостоянии с врагом.

Можно было конечно отправить вслед за ним соглядатаев, да только пустое это занятие, приглядывать за тем, кто обнаружит слежку самое большее через пару минут. Но и отпускать просто так опасного типа бродить по улицам его города, было тоже не с руки. Имелось в запасе у Дорта одно средство на такой случай, к сожалению, было оно очень не надёжным и невероятно капризным. Однако, другого выхода он не видел, придётся идти на поклон к Нерайне.

Было время, когда Дорт жил спокойно, не подозревая о существовании высших сил, пока жизнь не столкнула его нос к носу с одной капризной и непредсказуемой Богиней. Впервые он увидел её воочию двадцать лет назад, после чего окончательно распрощался с жизнью наёмника, чему был очень рад. Кто же знал, что ему придётся ещё не раз выполнять поручения Богини и приглядывать за её любимицей Златой?