История Золушки

– Истинная правда! – еще шире улыбнулся офицер. – Разрешите представиться, госпожа капитан! Подполковник Ануфриев Лев Константинович, штурмовик.

Как тут же выяснилось, Ануфриев, прибывший в Новгород, чтобы принять штурмовой полк, зашел в клуб со своим старым приятелем – пилотом-испытателем с авиационных заводов товарищества «Мотор», просто чтобы посидеть в знакомом месте, выпить и кое-что перетереть. Однако, услышав, что Кира и Яков пришли в «Клуб пилотов» обмыть орден, – да еще какой! – пилоты быстренько организовали общий стол, к которому вскоре подсели и трое других посетителей русского паба: еще один истребитель и двое полярных летчиков из Диксона. И это было хорошо, потому что Кира находилась сейчас в таком странном душевном состоянии, когда шумная компания господ офицеров предпочтительнее любого другого времяпрепровождения. В веселом гомоне, поднявшемся над сдвинутыми вместе столиками, Кира быстро согрелась, заодно отогревшись душой, расслабилась и вскоре уже и думать забыла обо всех своих интеллигентских заморочках, душевных терзаниях и о прочем всем…

Глава 9

В девять часов утра в Старый дворец доставили платье для Золушки. Такой красоты Кира, если честно, увидеть не ожидала, не то чтобы надеть. Но по факту это было ее платье, поскольку в этой сказке Золушкой являлась именно она – капитан ВВС Кира Дмитриевна Амелина, и это ей предстояло идти этим вечером на «бал в королевском замке». И пусть, на самом деле, Зимний дом – это никакой не замок, и бал дает не король, а сам государь император, да и Золушка не лаптем щи хлебает – обер-офицер при трех орденах, как-никак, – сути дела это не меняет. Все происходит именно так, как обещал ей Львов в «Золотом галуне»: вакации в волшебной стране удались на славу, и даже более того, а сегодня вечером Золушка пойдет на королевский бал. И всей разницы, что встреча с принцем уже состоялась, и это он поведет ее вечером в императорский дворец.

– Красавица, – вполне серьезно заметил Яков, после того, как Кира продефилировала перед ним в этом чудесном платье из ламе[60] цвета меди.

Он не иронизировал и уж точно не заискивал. Не пытался ободрить и не высказывал восхищение. Он просто констатировал факт. Сказал то, что увидел, то есть правду. Во всяком случае, такую правду, какой она ему представляется. И в этом весь он, когда позволяет увидеть себя настоящего. Но с некоторых пор, находясь с Кирой наедине, Яков перестал держать лицо. И вот такой Яков Курбский – естественный, настоящий, подлинный – мог сказать своей женщине, что она красива, так, чтобы у нее не оставалось и тени сомнения относительно истинности его суждения.

– Спасибо, Яков!

Кира старалась отвечать ему тем же уровнем доверия, какой демонстрировал он по отношению к ней, и, надо сказать, ей это было внове, но чувство естественности существования в этом мире и с этим человеком Кире скорее нравилось, чем наоборот.

– Но… – засомневалась она, снова взглянув на себя в зеркало. – Ты не думаешь, что все это как-то слишком?

– Ничуть, – возразил он. – Мне кажется, в самый раз.

«А мне нет…»

Платье облегало ее тело, подчеркивая по-прежнему модный силуэт: удлиненная стройная фигура, с узкими талией и бедрами. Вот разве что грудь несколько ломала образ кинодивы, возникший еще в начале сороковых годов. К этой фигуре полагалась небольшая грудь, а у Киры она была заметно больше установившегося стандарта. И все равно красиво. Платье несколько расширяется книзу, что позволяет свободно двигаться и даже танцевать. Высокие каблуки бальных туфель делают Киру даже выше, чем она есть на самом деле, хотя сможет ли она на них танцевать – один большой вопрос.

– Сможешь! – утверждает Яков. – Ты же истребитель, Кира! Тебе ли пасовать!

«Мне ли пасовать…»

Когда-то Кира умела танцевать. Этому обучали в гимназии, да и в училище имели место быть уроки танцев, и Кира вальсировала едва ли не со всеми курсантами ее роты. Другое дело, что было это давно. Почти десять лет прошло. И танцевала она тогда в ботинках и отнюдь не в платье. Однако за последние дни Кира вроде бы снова научилась уверенно ходить на каблуках. А вот как на них танцевать, попробовала только пару раз…

– Не свалиться бы во время танца…

– Не свалишься! – успокоил ее Яков. – Садись, – кивнул он на полукресло, поставленное перед трюмо, – будем выбирать драгоценности.

«Выбирать», – смиряясь с неизбежным, констатировала Кира, но все-таки оставила свой скепсис и свою растерянность без комментариев вслух.

Села в кресло и приготовилась выбирать. Вернее, позволила это сделать самому Якову. Он явно лучше разбирается в предмете, и, кроме того, это ведь его фамильные драгоценности, ему и решать. Ну, он и решил, да так, что Кире мало не показалось. Все-таки Курбские древний род. «Старые деньги», «другой уровень богатства», как пишут газетчики о старой, но не утратившей своих позиций аристократии.

«Но я-то нет!»