История Золушки

- Det Дr bra! - воскликнул он, едва Кира оторвала перо от бумаги. - Underbart! Stor!

- В каком смысле, великолепно? - смутилась Кира, понимавшая шведский, как говорится, с пятого на десятое.

- Во всех! - рассмеялся Львов, подхватывая ее со стула и увлекая прочь из помещения ратуши. - Дело сделано, Кира Дмитриевна, идемте! Нам следует поспешить.

- Куда? Зачем? - попыталась остановить его Кира, ведь ей необходимо было "отдышаться", перекурить на ветерке и обдумать наконец "на холодную голову", что означает весь этот пьяный фарс.

Но куда там! Львов, проявлявший нынче недюжинные таланты в искусстве кружить девушкам голову и творить различного рода безобразия, не оставил ей ни единого шанса. Так что очнулась она лишь в салоне "Ермака", с закуренной папиросой в пальцах одной руки и откупоренной бутылкой бренди - в другой. На приборной панели перед ней лежал конверт плотной желтоватой бумаги, украшенный печатями и витиеватыми надписями на трех языках.

"Ох, ты ж!"

- Вы что творите, поручик? - спросила она, возвращаясь к реальности. - Что за бред?!

- Я пишу сказку, - усмехнулся в ответ Львов и выжал сцепление. - Только не словами, а поступками. Впрочем, словами я тоже не бросаюсь. Я от природы, Кира Дмитриевна творческий человек. Я обещал вам сказку? Получите и распишитесь!

- Какую, на хрен, сказку?! - иногда Кире удавалось сыграть фурию. Особенно хорошо она вживалась в этот образ в бою, но сейчас ее явно посетила муза высокого драматического искусства. Впрочем, ее спутник тоже ведь не пешком по земле ходит.

- Разве не помните? - совершенно спокойно ответил Львов, заглядывая ей в глаза. - Мы рождены, что б сказку сделать былью.

- Да, да! - кивнула Кира, успокаиваясь. - Преодолеть пространство и простор... Помню. Как тут забудешь. Такое не забывается.

- Так все-таки, что это было? - спросила через мгновение.

- Преображение Золушки.

- Извольте уточнить! - потребовала Кира.

- Извольте! - улыбнулся Львов и достал откуда-то из-под сиденья початую бутылку.

- Ваше здоровье! - отсалютовал он бутылкой, затем вырвал зубами пробку, выплюнул ее в открытое окно автомобиля и приложился к горлышку, не прекращая, впрочем, гнать внедорожник вперед по пустынному в этот час унылому сельскому шоссе.

"Хорош! - признала Кира, в свою очередь поднося к губам бутылку. - И куда девалась ваша хваленая сдержанность, поручик? А ваша скромность, госпожа штабс-капитан?"

- Итак? - напомнила она, немного отдышавшись.

- Кто ходил на бал к королю? - вопросом на вопрос ответил Львов.

- Золушка!

- Никак нет! - возразил поручик.

- А кто тогда? - поддалась на провокацию Кира.

- На бал к королю пришла не золушка, а принцесса! - попробовал объяснить возникшую коллизию Львов.

- Но принцесса это же и есть Золушка! - возразила Кира, закуривая очередную папиросу.

- Вы же Гегеля читали, - осуждающе посмотрел на нее Львов, - должны знать, что такое диалектика!

- А она-то тут причем? - совершенно растерялась Кира, Гегеля действительно читавшая, но в нынешнем своем состояние совершенно неспособная вспомнить, о чем писал этот немец.

- А при том, Кира Дмитриевна, - подмигнул ей Львов, - что Золушка потому и обратилась в принцессу, что принцесса могла войти в королевский дворец, а Золушка - нет! Так уж устроен этот мир.

- А я? - спросила тогда Кира, начиная прозревать.

Похоже, шутка поручику удалась на славу.

- Если вы про госпожу Амелину, - хмыкнул довольный вопросом Львов, - то у нее, уж извините, шансов нет. Ну, только если получите, Кира Дмитриевна, следующее звание и с ним личное дворянство, да и то... С личным дворянством к королю? Простите, но не верится.

- А, если я баронесса Багге-аф-Боо?

- Вполне! - подтвердил ее догадку Львов. - Я же обещал вам найти подходящего крыса в форейторы, ведь так?

- Да, но... - попыталась собрать свои мысли Кира. - Очень уж похоже на подлог. Да и перед стариком неудобно...

- За старика не переживайте! - пришел ей на помощь Львов. - Филипп старый алкоголик. Немного самогонки и некоторая сумма в качестве отступных, и крыс наш с потрохами.

- Но это...

- Это что?

- Это не этично, я думаю.

- Не слышу в вашем голосе уверенности! - возразил поручик и снова приник к бутылке.

"Вот же черт! - в смятении думала Кира. - Сделали баронессой, даже глазом моргнуть не успела... Тем более протрезветь! Если он так же в постель затаскивает, то, считай, сама пришла!"

- Куда мы едем? - спросила, чтобы только не молчать.

- Сейчас мы едем к фее.

- К кому, простите? - переспросила Кира.

- К Фее. А точнее, к Марии Антоновне Дуглас.

- Вы имеете в виду графиню Дуглас? - вспомнила Кира вдруг, где слышала эту фамилию.

У покойного генерала Дугласа, командовавшего авиацией империи в годы ее ученичества, должна была, верно, остаться жена, превратившаяся нынче во вдову генерала.

- Знакомы? - удивленно глянул на нее Львов.

- Нет, разумеется, - помотала Кира головой.

- Ну, значит, познакомитесь! Осталось недолго...

***

Графиня Дуглас жила в замке на берегу озера, притаившегося среди скал и лесов.

- Семнадцатый век! - объяснил Львов, перехватив недоуменный взгляд Киры. - Серьезно.