История Золушки

— Ты знаешь, как попасть на встречу Тарта и этой самозванки?! — тут же воскликнула я, ухватившись за его слова как утопающий за соломинку.

— Знаю, — лениво вздохнул Барс, деловито отвернувшись к окну.

— Так показывай! — крикнула я, от души ударив по заднице наглого кота попавшимся под руку куском ткани. Он недовольно мявкнул, но проследовал к стене в гостиной. Все оказалось до банальности просто! Достаточно было просто нажать на один из декоративных камней в стене, и она отъезжала в сторону. За ней оказался темный коридор, мне было боязно ступать туда.

— Возьми свечу, — устало посоветовал Барс, кивнув на подсвечник на одной из тумб.

— А как я её зажгу?

— Ася! Ты же маг огня!

Да, только пользоваться этим пока не научилась. Я зажмурилась и попыталась зажечь эту свечку. Каково же было мое удивление, когда вместо маленького огонька полыхнуло пламя! К счастью, ничего не задело, но свеча и впрямь загорелась. И немного оплавилась. Но это мелочи.

Мы вошли у темный узкий коридор, который освещался лишь моей свечой. В углах виднелась большая паутина — здесь явно не убирались очень много лет. Мои шаги эхом отдавались от каменных стен. Барсик шел впереди, ведя меня. Если нам попадалась развилка, он уверенно шел в ту или иную сторону. Вскоре мы вошли в небольшое помещение, напоминающее крошечную комнатку.

— Здесь, — Барс подошел к стене и лапкой указал куда-то вверх. Поднеся к указанному месте на стене свечу, я увидела небольшую деревянную панель и отодвинула её в сторону. Мне тут же открылись два отверстия для глаз, и я жадно припала к ним, всматриваясь внутрь комнаты по ту сторону коридора.

Она была большой, светлой, но сейчас не время для разглядывания интерьера. Мой взгляд притянула фигура Тарта, стоящего почти в центре.

— Почему ты сбежала от меня? — спрашивал он кого-то, а я вся окаменела.

— Я испугалась нападавшего! — мамочки, это же мой собственный голос! Говорившую я видела лишь со спины, но отметила знакомые золотистые волосы, хрупкую фигуру. Но были и несостыковки с моей внешностью: эта девушка была выше меня, её жесты сильно отличались от привычных мне. Например, я никогда не вскидываю руки вот таким вот образом. Кто же она?

— Но ты же бросила в него свою туфельку! Кстати, где ты этому научилась?

Девушка явно растерялась и ответила не сразу.

— Я была в шоковом состоянии, Тарт, как ты не понимаешь! — всплеснула руками она. И голос у неё какой-то противный, писклявый. Неужели Тарт не раскусит подмены?

— Ладно, но зачем ты сбегала от меня во снах?! — воскликнул Тарт, и я содрогнулась от его властного тона. Вот, значит, как он будет со мной разговаривать, когда поймет, что деваться мне некуда.

— Я боялась, — я же вижу, что эта особа придумывает ответы прямо на ходу и понятия не имеет ни о наших встречах во снах, ни о нападении в саду. Вопрос в том, кто её подослал и как ей удалось скопировать мою внешность?

— Боялась меня? — изумился Тарт. — Почему?!

— Потому что ты женился на мне без моего согласия! — истерично воскликнула девчонка. Быть не может, чтобы у меня был такой мерзкий голос. Однако, она в курсе нашей «свадьбы»…

— Прости, — вздохнул Тарт, потерев переносицу. — Я испугался, что ты уйдешь от меня, сбежишь в свой мир, вот я и перестраховался…

— Я понимаю, — вздохнула самозванка.

— Где ты была все это время?

— Да так, путешествовала, — пожала плечами девушка. Я заметила, что она избегает точных ответов, отделываясь общими фразами.

— Мне сказали, тебя поймала стража, когда ты шла по центральной улице какого-то городка, — нахмурился Тарт. — Это странно.

— Что странного? Я просто гуляла! Не думала же, что ты меня искать будешь по всему королевству, — она как-то странно надула губки, словно обиделась.

— Присядь, — холодно попросил Тарт и куда-то отошел. Девушка опустилась в мягкое кресло.

Вскоре Наследник вернулся. Он держал в руках ту самую туфельку на длинной шпильке, которую я метнула в стрелявшего в нас парня. Я смотрела на все это с замиранием сердца и вдруг поняла, что это я должна быть на её месте, он должен примерять эту туфлю на мою ногу! Это мой сказочный принц, а не её! Во мне взыграла ревность, какая-то детская обида, словно у меня отобрали что-то невероятно важное, принадлежащее только мне.

С моей стороны очень хорошо открылся вид на то, как девушка скинула с себя башмачок и протянула Тарту ногу в чулке. Мой принц опустился на одно колено и попытался надеть на её стопу мою туфельку, но…она оказалась ей мала! Я готова была запрыгать от радости! Она не налезла на её крупную ногу! Вот то-то же!

— Ну и как это понимать? — взгляд Тарта стал колючим, он посмотрел в лицо своей «суженой», но вдруг начал заваливаться на правый бок и через секунду уже лежал на полу. Я едва не закричала в голос от ужаса. Что она с ним сделала?!

— Барс, как открыть эту дверь? — воскликнула я, ища ручку или какой-то механизм.

— Никак, — немного растерялся кот. — Она не открывается, здесь просто стена.