История Золушки

— Умная, — кивнул Хайев. — Сегодня вечером, когда Астарт вернется во дворец, он позовет вас всех в тренировочный зал. В какой-то момент он и остальные окажутся заблокированы возле стены. И в этот момент твоя задача — просто уйти оттуда. А дальше я сам дам указания.

— Вы с ума сошли? — прошептала я. — Что вы задумали против Астарта?! Я ни за что не стану ему вредить! А вам не поздоровится!

— Тише, тише, — почти прошептал герр, сохраняя надменный вид. — Никто никому не собирается вредить. Мне нужно кое-что найти во дворце, и это — мой единственный шанс как-то обезвредить Наследника и его прихвостней. Заодно и тебя подбросим до твоего же мира. Откажешься? Другого шанса не будет.

— Я вам не верю, — покачала головой я. — С чего бы вдруг такая доброта? Могли бы наплевать на меня и все.

— Пока есть ты, Лианне не стать королевой. А если ты исчезнешь, у Астарта не будет иного выхода, кроме как найти новую жену.

— Вы ведь наверняка собираетесь причинить ему вред!

— Зачем мне это? Я просто обыщу дворец и все. Ну, и тебя отправим подальше. Как говорится, с глаз долой — из сердца вон.

— Если вы попытаетесь навредить кому-то из моих друзей… — прорычала я, выразительно посмотрев на герра. Он лишь насмешливо ухмыльнулся.

— Надеюсь, ты примешь правильное решение, — при этих словах он вдруг резко вскинул руку и коснулся пальцем моего виска. Я почувствовала что-то вроде слабого электрического разряда в месте нашего соприкосновения и завороженно уставилась на мужчину, а он…просто растворился в воздухе. И все. Я снова осталась в комнате совершенно одна.

Часы тянулись как нуга. Вчерашние события замылись в памяти, теперь я могла думать только о том, как поступить. Довериться герру? Ха, это смешно! Ежу понятно, что он что-то затеял, и ему необходимо от меня избавиться. Убить он почему-то меня не может или нет хочет, вот и предлагает отправить обратно. Но разве не этого я хотела? Не к этому ли стремилась с первой минуты появления в этом мире? Почему-то перед внутренним взором представ счастливый улыбающийся Астарт. Как бы я не убеждала себя, что он хитер и обвел меня вокруг пальца, но за все время нашего общения он ни разу не причинил мне вреда, не обидел, даже не накричал. Вспомнились его пальцы, сжимающие мои плечи и голос, умоляющий вернуться или позволить ему найти меня… Ну, не могла же я по-настоящему влюбиться в него?

Или могла?

Что сложного или предосудительного в том, чтобы воспользоваться предложением и вернуться на родину, туда, где все знакомо и привычно, где меня не пытаются убить, где у меня буду права, и я не буду привязана к одному мужчине, завися лишь от его милости. Где не будет Мара с его шуточками, Коина с его холодной рассудительностью и острым умом, а Тарта… Его не будет. Ни волшебных снов, ни монстров, ни замужества, ни дворца. Все исчезнет как сон. Я просто вернусь обратно. Буду ходить на пары. И рисовать. У-у-у, как же сложно сделать выбор! Ну, почему все так?!

Почему-то теперь время ускорило свой бег, и теперь час проносился как минута. Я очень долго и напряженно думала, но так и не смогла принять решение. Я просто не знаю, как мне поступить!

— Его Высочество ожидает вас, — произнесла вошедшая служанка, поклонившись.

— Где?

— В тренировочном зале.

У меня сердце екнуло и ноги подкосились. Вот как герр смог узнать?! Я побледнела, но ничего не сказала и послушно последовала за ней. Она привела меня в зал, напоминающий танцевальную студию. Он очень большой, просторный, светлый, все стены увешаны прямоугольными зеркалами в полный рост. Я ожидала увидеть здесь что-то вроде судилища, но, к моему удивлению, Астарт и Мар просто практиковались в фехтовании, а Коин внимательно за ними наблюдал.

— Стас, привет, — бросил Тарт, даже не посмотрев в мою сторону, чтобы не отвлекаться и не дать сопернику шанса на победу. — Что там у вас произошло с Лианной?

Я пересказала ему свое видение событий, но парни даже не прервали тренировку. Когда речь зашла о том, как фьода начала рвать на себе одежду, Мар и Тарт засмеялись.

— Ну, я так и знал, — с улыбкой произнес Тарт. — Придется самому с ней поговорить о объяснить, что врать — нехорошо, раз уж семья с воспитанием не справилась.

— А потом? — Мар увернулся от резкого выпада вперед.

— Посмотрим. Оштрафуем и…не знаю…исправительные работы?

— Ты думаешь, эта фифа не побоится испортить себе маникюр? — усмехнулся парень.

— Думаю, за клевету члена Круга она ещё не то сделает, — жестко ответил Тарт.

Неожиданно в углу зала раздался щелчок, и парни тут же замерли.

— Что это было? — напрягся Мар.

— Вроде оттуда, — Коин указал в дальний угол зала.

Мы все осторожно приблизились к нему, но ничего особенного не нашли. Тарт первым развернулся, сделал два шага от стены и словно врезался в «стекло». Звука удара не было, но по тому, как он отшатнулся и потер лоб, мы поняли, что он неслабо приложился.

— Ты как? — спросил Мар, с беспокойством глядя на друга.

— Порядок, — отмахнулся он. — Что за херня?

Коин выступил вперед и начал руками ощупывать преграду. Выглядел он как мим, вот только нам было совсем не до смеха.