Истребители и бомбардировщики Второй мировой войны

Старейший из трех стандартных двухмоторных бомбардировщиков английских ВВС, «Уитли» был спроектирован по требованию министерства авиации. Первый прототип поднялся в воздух 17 марта 1936 г. Было построено 34 «Уитли» Мк I с 750-сильными радиальными двигателями «Армстронг Тайгер»; первые поставки были получены в марте 1937 г. 10-й эскадрильей. Последовавшие вслед машины имели дигедрал (угол между крыльями), ставший стандартом для всех выпускавшихся в то время самолетов. За 46-м экземпляром Мк II последовали 80 Мк III с 920-сильными двигателями «Тайгер III» и убирающейся турелью в нижней части фюзеляжа. В следующих сериях предпочли рядные двигатели, 40 самолетов снабдили 1030-сильными двигателями «Мерлин IV» и 1145-сильными «Мерлин Х». Эти двигатели были приняты для основной военной версии – Мк V; таких самолетов было построено 1466. Они имели более длинный фюзеляж и модифицированный стабилизатор. 140 «Уитли VII» были построены для общевойсковой разведки в группировке береговой обороны и были снабжены радаром для патрулирования прибрежных вод в поисках кораблей противника. Строго говоря, к началу войны «Уитли» как бомбардировщик уже устарел, на вооружении английских ВВС их было 207; его первыми боевыми операциями были разбрасывание листовок и патрулирование. Однако в компании с «Хэмпденами» «Уитли» совершили первый налет на Германию 19–20 марта 1940 г., а в июне 1940 г. были первыми английскими бомбардировщиками, бомбившими Италию. Их служба как самолетов передовой линии закончилась в конце 1942 г., когда были отозваны даже разведывательные машины, но они продолжали работу до конца войны, – может быть, не очень заметную, но достаточно важную: перевозили войска и грузы и буксировали планеры. Весной 1942 г. 15 самолетов «Уитли» были переоборудованы для грузовых перевозок Британской трансокеанской компании, но к 1943 г. все они (кроме одного погибшего) были возвращены ВВС.

51 «Хэндли Пэйдж Хэмпден»

«Хэмпден» был третьим в британском трио двухмоторных средних бомбардировщиков, находившихся на вооружении; 3 сентября 1939 г. 226 таких самолетов состояли в 10 эскадрильях Королевских ВВС. Спроектированный по тем же требованиям, что и «Веллингтон», первый из двух прототипов «Хэмпден» совершил первый полет 21 июня 1936 г. Первичный заказ на 180 самолетов последовал через два месяца, и с сентября 1938 г. самолеты начали поступать в летные части. Первым получателем была 49-я эскадрилья. В производстве хэмпденовский довольно безобразный кубический нос был заменен на другой, с плавными обводами, была модифицирована установка заднего пулемета, а «Пегасусы XVIII» заменили «Пегасус» новой модели. Даже с этими переделками «Хэмпдены» в оперативном плане разочаровывали: сектор обстрела был сильно заужен, невероятно тесный фюзеляж создавал тяжелые условия для экипажа из четырех человек. Дальнейшие попытки улучшить оборонительное вооружение самолета, установив сдвоенные пулеметы для стрельбы назад, улучшили ситуацию лишь частично. Тем не менее «Хэмпден» продолжал оставаться на вооружении в бомбардировочной авиации, в основном в качестве ночного бомбардировщика или постановщика минных заграждений до сентября 1942 г., а многие самолеты еще год спустя продолжали воевать как торпедоносцы или разведывательные машины береговой обороны. «Хэмпдены» принимали участие в первом налете на Берлин и Кельн, в котором действовала тысяча бомбардировщиков. В Великобритании было построено 1270 «Хэмпденов»: «Хэндли Пэйдж» построил 500, «Инглиш Электрик» – 770. В Канаде в 1940–1941 годах тоже произвели 160 самолетов. Два «Хэмпдена» были оборудованы 1000-сильными двигателями «Райт Циклон», но в серию они не пошли. Конкурируя с первыми заказами Королевских ВВС, разместили заказ на вариант самолета с 1000-сильными рядными двигателями «Напьер Дэггер»; самолеты назвали «Хирфорд». Затем заказ увеличили до 150 машин – их строили «Шорт Бразерз и Харланд», но из-за проблем с двигателями на многих из них двигатели были заменены и они стали «Хэмпденами». Те, что остались «Хирфордами», использовались только в учебных подразделениях.

52 «Фиат» B.R.20 «Чиконья» («Аист»)