Истребление монстров. Для слабаков

Инферно вспыхнул и нагрелся. Из стока вылетел сноп алой магии и исчез внутри серебряного медальона. Я погладила теплый диск, в центре которого был выгравирован символ Дома Зуиласа.

– Мы сделали это, – прошептала я, едва веря, что жива.

Глава 13

Я недоверчиво рассматривала стоявший передо мной высокий стакан. В нем пузырилась жидкость, по цвету и консистенции напоминавшая кукурузное пюре. Я понятия не имела, что заставляет ее так бурлить. Я осторожно прикоснулась к стакану. Он не был горячим.

Мне и не хотелось знать, почему питье бурлило.

Свернувшись калачиком в кресле, я подтянула повыше мягкий плед, закутавшись от плеч до колен. Промокшую одежду пришлось выбросить, и сейчас на мне были позаимствованные у Зоры черные спортивные штаны и просторная толстовка.

В штаб-квартире «Ворона и Молота» было тихо – как обычно будними вечерами.

Кроме меня, за столиками не было ни души, хотя еще полчаса назад здесь была вся команда. Все они, включая задиру Даррена, терпеливо ждали, пока целительница гильдии заживит рану на моей шее и применит дополнительную антивампирскую магию, чтобы наверняка предотвратить заражение. Сделанный после этого анализ крови подтвердил, что я в порядке. Кровь очистилась, опасность миновала.

Услышав такую хорошую новость, члены команды разразились восторженными возгласами. Я не исключала, правда, что их радость больше подпитывало чувство вины, чем забота о моем благополучии, но все равно было приятно.

На лестнице послышались шаги. К моему столу, на ходу расстегивая портупею, подошла Зора. Она прислонила свой палаш к столу и рухнула на стул.

– Пей свое зелье, – велела она, придвинув стакан поближе ко мне.

– Санджана не сказала, что это такое, – проворчала я.

На бугристой поверхности кашицы появился желтый пузырь и с тихим шипением лопнул.

– Это от переохлаждения. Чтобы не заболеть. – Увидев выражение моего лица, она коротко усмехнулась. – Только выглядит противно, а на вкус ничего.

С несчастным видом я подняла стакан, но не могла заставить себя отпить.

– Попробуй закрыть глаза.

Я зажмурилась, сделала глоток, и рот заполнила густая, удивительно ароматная жидкость.

– Попкорн? – недоверчиво спросила я, открыв глаза.

– Говорю же, это не такая уж и гадость. Пей до дна! – Зора откинулась на спинку стула, ее хорошее настроение улетучивалось на глазах. – Тебе очень повезло, что ты выжила.

Я сделала несколько глотков жидкого попкорна.

– Мне бы такой же жилет, как у вас у всех.

– Я была уверена, что у тебя под курткой боевая экипировка. – Она нахмурилась и с силой потерла лицо. – Робин, прости меня. Я должна была убедиться, что ты готова к операции. Я просто предположила… а обязана была проверить!

На последнем слове у нее сорвался голос, но гнев и раздражение были направлены на нее саму, а не на меня.

– Зора… – Я откашлялась, неуверенная, что не совершаю сейчас огромной ошибки. – Это не твоя вина. Просто у меня вообще нет боевой подготовки, но я вела себя так, как будто она есть, вот и ввела в заблуждение тебя и других.

Сдвинув брови, она внимательно смотрела на меня.

– Нет боевой подготовки? Как такое возможно? Твой демон…

– У меня… дар управления демоном, – солгала я. – Но сама я никогда этому не училась. Я и контрактором-то стала меньше года назад (поправка: шесть недель), и, кроме стычки со сбежавшим демоном в Хеллоуин, ни разу не бывала на боевых заданиях.

Она нахмурилась, у губ залегли глубокие складки.

– Прости, что ввела тебя в заблуждение, – пробормотала я и, переведя взгляд на полупустой стакан зелья, сделала еще глоток.

– Понятно, – сказала Зора после долгой паузы. – Ответственность по-прежнему лежит на мне, но… спасибо, что сказала.

Снова повисла неловкая пауза.

– Теперь я вообще в шоке, не представляю, как ты умудрилась сегодня выжить.

Подавив дрожь, я допила оставшееся зелье и отставила стакан. Попкорн. Как-то все это было неправильно.

– Просто повезло.

– Как ты нашла выход?

Тихо паникуя, я пыталась найти правдоподобное объяснение.

– Вампиры провели там электричество. Я пошла вдоль проводки и выбралась к выходу.

– Ты говоришь, вы убили четверых. Как думаешь, там есть и другие?

– Да. – Я не знала, откуда у меня взялась такая убежденность, но я в этом практически не сомневалась. – Я думаю, их там намного больше.

– Гм, – Зора задумчиво подняла глаза к потолку. – Если ты права… Раз в пару месяцев мы проверяем стоки на предмет новых гнезд. Как за считаные недели могло образоваться большое гнездо? – Она побарабанила пальцами по столу. – Слишком быстро, слишком много вампиров… а их поведение… ничего не понимаю.

– Ой! Совсем забыла. – Я сунула руку в карман спортивных штанов и вытащила телефон. – Я забрала его у вампира. Он немного намок, но, думаю, ничего страшного.

Зора взяла телефон с моей ладони.

– Отлично. Теперь я в полном ужасе.

– Э-э… Почему?

Она открыла раскладной телефон, и дисплей загорелся.