Истребление монстров. Для слабаков

Я щурилась, мало что видя в тусклом свете. Без очков основной туннель был как в тумане, но я все же видела, что уровень воды вновь поднялся. Пенистая жижа залила бетонную платформу, а из труб хлестали мощные струи.

Зуилас предостерегающе сжал мое бедро, и я крепче обвила его ногами, просунув для надежности руку под кожаный наплечник.

Выпрыгнув из трубы, Зуилас приземлился на платформу. Я, как клещ, вцепилась в него, а он помчался по платформе. По пути нас окатило ледяной водой из трубы. Вся одежда на мне тут же опять насквозь промокла.

Платформа оказалась длинной, Зуилас бежал плавной рысью мимо свисающих с ржавых гвоздей маленьких лампочек. Теперь, когда переохлаждение не действовало на меня так отупляюще, я поняла, почему это зрелище меня так нервировало. Освещение не предусматривалось в первоначальной конструкции туннелей и появилось позднее. Я должна была сразу догадаться, что значили эти лампы. Здесь поселились люди. Точнее, вампиры.

Зуилас бежал мимо труб и туннелей, больших и малых, все они выбрасывали воду в основной канал. В каком-то, как мне показалось, случайном месте он притормозил, развернулся и прыгнул в туннель размером с тот, через который Зора привела нас сюда.

– Откуда ты знаешь, куда идти? – пробормотала я.

– Здесь пахнет кровью.

Демон двигался по бедра в воде, преодолевая течение. Вдруг он оступился и покачнулся, ухватившись для равновесия за стену. Я все крепче прижималась к нему, чтобы не упасть – ведь тогда меня в один момент смыло бы в главный туннель.

Становилось все темнее и темнее – лампочки остались позади. Впереди нас ждало отверстие – и новое ответвление. Забравшись в него, Зуилас сразу же пригнулся, чтобы никто из нас не ударился головой. Здесь воды почти не было, по полу текла лишь тонкая струйка, и стены были сухими. На длинном проводе висело еще несколько неярко горящих лампочек, отбрасывавших мягкий свет на грязные стены.

По туннелю эхом разносились голоса.

Зуилас подкрался ближе. Туннель делал небольшой изгиб, закрывая нам обзор, и демон остановился. Ослабив хватку, я соскользнула с его спины. Он двинулся вперед, а я пошла следом, отставая на пару шагов.

За поворотом я заметила движущиеся тени. Силуэты в темной одежде, все как на подбор тощие, безо всякого снаряжения или оружия. Вампиры.

Не отрывая глаз от врагов, Зуилас протянул руку и, не оглядываясь, толкнул меня в бок. Я замерла на месте. Он сделал еще три шага, подобрался, как пружина, согнул пальцы и выпустил когти.

– …не могу связаться, сигнала нет, – донесся до нас сиплый голос одного из вампиров. Кажется, он держал в руках небольшой девайс. – А если мы не сообщим о…

Зуилас бросился в атаку. Вампиры не видели его до тех пор, пока он не прыгнул на них, пока алая магическая энергия светящимися прожилками не охватила его руки с шестидюймовыми когтями.

Я знала, что он хотел, чтобы я ждала в укрытии. Но я бросилась за ним. Когда он начал крушить троицу вампиров, когтями разрывая вопящих тварей, я присмотрелась к тому из них, который говорил. Зуилас вонзил когти в сердце вампира, убивая в нем дух фейри, и вещица, которую он выпустил из рук, закувыркалась в воздухе.

Я подбежала, протянув руки. Предмет отскочил от моих пальцев и взвился в воздух. Однако я успела подхватить его, не дав упасть.

Ого, неужели поймала? И даже без очков!

Последний вампир безжизненно обмяк под когтями Зуиласа, и демон повернулся ко мне. На его лице читался вопрос. Я разжала пальцы. На моей ладони лежал небольшой телефон-раскладушка.

Вокруг были разбросаны пожитки вампиров – груды рваных тряпок, набитые неизвестно чем пластиковые мусорные мешки… Огромное количество всякой дряни и неизвестно как сюда попавшая ржавая тележка из супермаркета. Рядом стояло некое подобие палатки из куска брезента, под ним лежали свернутые спальные мешки. Этот участок туннеля был сухим (видимо, из-за завала где-то на линии) – и еще здесь воняло.

Реально воняло.

Свечение магии на руках Зуиласа погасло, и стало темно. Но не настолько, чтобы я не заметила металлических скоб на ближайшей стене. Сунув телефон в мокрый карман, я бросилась к лестнице и схватилась за нижнюю перекладину. Она была так высоко, что я еле смогла до нее дотянуться.

Зуилас подсадил меня, обхватив за талию. Я вскарабкалась по ступеням наверх. Наверху сливное отверстие закрывала решетка, через которую просачивался желтый свет уличного фонаря. Я попыталась сдвинуть ее с места, но у меня не вышло.

– Я не могу… – Я посмотрела вниз. Зуилас, запрокинув голову, смотрел на меня. – Не получается открыть.

– Слабая drādah. Старайся.

Упершись плечом в решетку, я нажала изо всех сил. Решетка сдвинулась, приподнялась и опрокинулась, ударившись о тротуар с оглушительным лязгом.

Выбравшись из стока, я рухнула рядом с решеткой, задыхаясь от облегчения. Меня окружали высокие бетонные строения с глухими металлическими дверями и погрузочными площадками. Какой-то безымянный проулок.