Истребление зла

Вот только сейчас не старые добрые времена. И потому с каждой секундой безмятежного грабежа Бэйн нервничал всё больше. Нужно было обратиться ещё к кому-то помимо Пингвина, дабы точно не бояться появления Бэтмена, но слишком мало осталось в Готэме настоящих криминальных боссов, способных организовать серьёзное дело.

А из тех, кто остались, были такие, что…

Канализационные люки по обе стороны от грузовика резко отодвинулись, и на поверхность потоком саранчи хлынули люди. Безоружные, в тряпье, замызганные — но их было много, и они сразу кинулись к грузовику. Бэйн мгновенно бросился в атаку, первым же ударом кулака смёл сразу троих, но ещё больше увернулись от замаха и выхватили из машины ружья. Однако вместо стрельбы кинулись обратно, просачиваясь с трофеями в подземное царство.

Бэйну некогда было оценивать иронию — он тараном промчался к машине, буквально расшвыривая оборванцев, сам выхватил ружьё и направил его на очередную группу. Те храбростью вообще не отличались и сразу отпрянули, практически разбежались.

— Чего зады чешете! — рявкнул Бэйн в сторону своих людей, отступивших было под внезапным натиском. — Живо хватайте, что есть, и ходу!

Те зашевелились, хватая вынесенное оружие и устремляясь к грузовику под прикрытием босса. Полный провал, они и половины арсенала не вынесли, а уходить надо прямо сейчас. Ладно полиция и Бэтмен, эти-то уже точно явятся, но оборванцы могли означать только одно.

— Крок!!!

Голос раздался из толпы, и в следующую секунду его как по команде подхватили все:

— Крок! Крок! Крок!

Бэйн нацелил ружьё на ближайший люк, и именно оттуда невероятно быстро выскользнуло огромное тело. Когда оно выпрямилось, то сразу стало ясно, что это не человек. Свет прожектора заставлял блестеть чешуйчатую кожу и налитые кровью глаза, а открывшийся рот продемонстрировал целый ряд острейших зубов, меж которыми просунулся длинный, сочащийся слюной язык. Человек-крокодил смотрел на Бэйна как на добычу, превосходя того на целую массивную голову.

— Уходи, Крок, — если бандиты при виде монстра заметно перетрусили и бросились внутрь грузовика, да и воспевающая его имя толпа бродяг предпочла отступить трусливыми тенями, то Бэйн не проявил и капли страха. Его руки не дрожали, когда ружьё нацелилось в чешуйчатое лицо, а голос ничуть не изменился. — Ты получил часть добычи, и хватит с тебя.

— Бэйн… — голос Крока звучал прерывистым рычанием, с шипением проходящим сквозь зубы. — Добыча моя. Уходи.

— Мы и так уходим, Крок, — в другое время Бэйн с удовольствием избил бы этого недоящера, были в его чешуе парочка уязвимых мест. Но сейчас нужно делать ноги. — Не усложняй.

— Моя добыча! — однако Крок всё-таки решил усложнить. — Только моя!

— Уезжайте! — крикнул Бэйн в грузовик. Он прекрасно знал, что пуля даже с такого близкого расстояния не пробьёт чешую, но всё равно выстрелил, когда Крок пригнулся и бросился в атаку.

Пуля действительно отскочила куда-то в сторону, но грохот выстрела вкупе со взревевшим мотором ошеломили Крока, и Бэйн этим воспользовался. Он на ходу отбросил оружие и впечатал кулак в уязвимое место на боку противника, где неудачно выросшая чешуя впилась в тело. Монстр взревел и нанёс свой удар, но Бэйн увернулся и схватил его за поясницу, силясь поднять в воздух.

Чёрт, не рассчитал! С «Веномом» в жилах такое проходило без усилий, но сейчас мышцы напряглись, а толку никакого. Только потерял драгоценные секунды, Крок опять взмахнул когтистой лапой, целясь в голову.

Бэйн ожидал удара и отдёрнулся, но по виску всё же чиркнуло. Удары Крока мощны, но предсказуемы, знающий человек легко от них увернётся, но одолеть его нужно здесь и сейчас, хотя бы вывести из строя.

Крок нанёс ещё удар, затем ещё. Он быстро пришёл в себя, и Бжйн вынужден был отступить, дабы не нарваться на шквал атак. Зря он пытался поднять его, только упустил инициативу и теперь… что теперь?

Либо улучить момент и вколоть себе «Веном», либо ждать подмоги. А подмоги ждать неоткуда, грузовика с его людьми уже не слышно, а оборванцы вновь осмелели, начали подбираться, Бэйн боковым зрением видел их гнилые улыбки и блестящие от предвкушения глаза.

Бежать. Благо противник остановился, устав махать лапами, и изготовился к рывку. Пусть завтра весь Готэм узнает, что Бэйн убежал от стычки с Кроком — к тому времени его план войдёт в стадию, когда всё это перестанет иметь значение.

Бэйн сделал шаг назад, полуобернулся, якобы готовясь к бою, а на деле высматривая лучший путь отступления — и увидел, как рядом с головой Крока появился небольшой диск.

Столь же крохотная вспышка — противник вновь взревел, но теперь от дикой боли. Ещё один диск вспыхнул у него перед глазами, другой полетел к Бэйну, но тот уже мчался со всех ног.

На сцену вышел Бэтмен, и пусть он с Кроком разбирается. Никто не против.