Истринский цикл

Влад угрюмо тащился за радостным надсмотрщиком, позванивающим тяжёлым мешочком с деньгами – «Время, идёт время! Что там сейчас в замке, что в клинике? Не пойдёт ли прахом работа, которую он провёл за эти годы? Ну, Клиника – тут вряд ли. Там сильный коллектив, жёсткая рука Марьяны, да и Марина тоже не промах – они не дадут развалиться делу. По крайней мере пока… она ведь, Марьяна, не знает о договорённостях с гильдией, всех событиях что произошли в замке. А вот замок – большая проблема. Как бы оттуда не полезли ящеры… люди ничего не знают об их существовании. Нужно как можно быстрее выбираться отсюда. Попытки связаться с драконом и Марьяном не имеют успеха наверное потому, что при падении у меня что то сдвинулось в мозгах – что то перемкнуло, если бы хоть регенерация осталась… но без силы это невозможно. Ошейник блокирует все попытки коснуться магии и вытягивает силу из узла – впрочем, её уже и не оставалось. Сколько я бродил в пещерах? Неделю? Две? Три? Всё как в смутном сне… а потом эти уроды, опаивающие меня сонным зельем. Я слышал про караваны купцов, не брезгующих и работорговлей. А как они поняли, что я магик? Ну как-как, скорее всего свой магик был, лекарь какой-нибудь. Почему же так дёшево меня продали, почему не попытались использовать как магика? А как меня использовать как магика? Ну вот получил я доступ к Силе, а потом каааак жахнул по ним – как они меня удержат? Ясное дело, что каждый, кто рядом с неконтролируемым магиком, а особенно боевым магиком, рискует быть поджаренным заживо – каждый боевой магик стоит полка воинов. Проще отрубить его от магии и пусть себе дерьмо собирает, или подставляется куклой на арене. Интересно – а зачем им куклы, которые ещё и не могут дать сдачи? Хммм… а может и есть зачем – для натаскивания своих отпрысков, чтобы крови не боялись – зарубил куклу, пролил кровь – вот и привык рубить людей. А надсмотрщик, сука, нарочно пистил, гад – полгода живут, год… куклы живут до первого боя! Это же мясо! Очевидно! Ах падлы… ну погодите, мне бы только ошейник снять, я бы вам, сукам, шороху навёл.»

Они подошли к дверям казармы, стража пропустила их внутрь – казармы охранялись изнутри и снаружи тяжеловооружёнными воинами – Влад подумал, что, похоже, работа «ланисты» не только большие доходы, но и серьёзные расходы.

Варута завёл его в казарму, тут же распорядился принести побольше еды – принесли много отварного постного мяса, горячий бульон, кувшин с каким-то напитком, что то вроде холодного компота. Влад с жадностью стал есть – организм требовал элементов для строительства усохших мышц, забивал компотом – правда у него был какой-то непонятный привкус, который он не мог никак определить. После еды его потянуло в сон – это было, в общем-то, нормально, если бы сон не был похож на забытье. Влад растянулся на подстилке и заснул. Через некоторое время сквозь сон он услышал голоса – его переворачивали, шевелили, трогали его зарубцевавшиеся раны и сбитые о камни ноги, заглядывали в рот и глаза – он пытался очнуться, сосредоточить мысли, но не мог. Два голоса как будто спорили возле него, один был низким – похожим на голос надсмотрщика, другой высокий, тонкий, как старческий, что-то настойчиво втолковывающий Варуте. Чьи-то руки сняли с него ошейник, но он всё равно не мог шевельнуться.

– Варута, это непростой человек. Ты едешь верхом на тигре. Освободись от него. Он колдун такой силы, что если освободится от ошейника – тебе конец.

– Ему тоже конец. Если я погибну – ошейник его убьёт – он настроен на меня, и после моей гибели его задушит. Они все это знают, потому сидят тут, а не разбегаются. А этот ошейник ещё и макриловый – он блокирует его магию надёжно.

– Я тебе сказал. Ты услышал. Я подлечил его тело, но скажу тебе – более совершенного тела я не видал. Я бы сказал, что над ним поработал магик великой силы, даже в этом состоянии он перебьёт всю твою казарму и почти не запыхается. Отделайся от него, советую! Я прожил уже триста лет, я знаю что говорю, я лекарь не из последних.

– Почему же эти чёртовы караванщики ничего не сказали? У них же был свой лекарь!

– Не будь глупым – зачем им тебе говорить? Они его держали неделями на сонном зелье, чтобы не смог набраться силы. И продали олуху. Теперь берегись, я тебе всё сказал.

Влад слышал всё это сквозь забытье и в его одурманенном мозге вяло, как черепахи тянулись мысли – «О ком это они говорят? Обо мне… как спать хочется… опоили суки…»

Он пробудился следующим утром, отдохнувший, и как ни странно – здоровый. Стал вспоминать прошедшее – сразу всплыл в голове разговор, который он слышал сквозь сон – его идеальная память никуда не делась, и каждое слово высветилось в голове, как с диктофона. Проанализировав, он сделал выводы: Первое: надсмотрщика убивать нельзя. Пока нельзя. Второе: если он долго тут задержится – его обязательно прибьют. Просто из одного опасения, что он их прибьёт. И теперь понятно, почему он столько времени пребывал в бессознательном состоянии. И как караванщики смогли перевезти его через границу.