Истринский цикл

– Хорошо – облегчённо сказал Зеленушка – правда, может всё ещё и нормально закончится. Я тебе расскажу его тактику: вначале он будет пытаться ошеломить тебя ментальным ударом – так мы останавливаем дичь, ту – на которую действует ментальный удар. На многих не действует – мозгов, что ли у них мало… чем мозг разумнее, тем ментальное воздействие сильнее – до определённого уровня. Ладно, дальше – как только он тебя обездвижит – стандартный приём – сбить хвостом, придавить лапой и перекусить пополам. Думаю, тебе не надо говорить – что голова у дракона не только вместилище разума, но и могучий молот – он может тебя расплющить в лепёшку. Ещё – не забывай про ментальную «руку», у неё захват идёт примерно на расстоянии двух его шагов, он может поднять тебя и швырнуть куда угодно – силы его «руки» хватит.

– Вот это меня и беспокоит – «рука», остальное ерунда. Как вы в бою боретесь с этим делом? Её же не видно.

– А не надо смотреть – ты представляешь, что она есть, и ТВОЯ рука её хватает и держит. Та, что переборет – ей и счастье. Вернее её хозяину. Ещё – он может поднимать и бросать в тебя предметы.

– Скажи – шкура дракона очень прочная? Её вообще что-то пробивает?

– Если ты про ваше оружие, железки всякие – нет. Максимум – поцарапает, неглубокий надрез или ссадина. Вот у детей кожа мягкая, там да. Может сильно поранить кол, если упасть на него в яму, к примеру. Но взрослые эти ямы чуют, обходят, пытались на нас так охотиться люди, потом бросили… когда мы поотрывали головы нескольким десяткам охотников.

– Всё-таки, слегка ранит обычный меч? Хммм… это интересно. Всё не так плохо, Зеленушка, не печалься. Про людскую магию я знаю, что вам она как слону дробинка – но тоже цепляет, так ведь?

– Ну, цепляет… колет, жжёт… но особо не вредит – злит только. Хвостатый – большой мастер работать хвостом, учти, менталист он не сильный. Но – не расслабляйся – не сильный – по драконьим меркам.

– Слушай, не хочется мне его убивать… вот думаю – как бы так сделать, чтобы победить, и он был жив. Голову сломал уже. Как убить его – я знаю. Могу. А вот как взять в плен…

– Ты брось эти глупости – если ты будешь биться не в полную силу – ты труп! Мясо! Он тебе не даст шанса выжить. Настраивай себя на его смерть, только так!

– А как его род отреагирует на гибель вожака? Не будут ли мстить?

– А за что мстить – он же сам вызвал на поединок, тут никакой мести не предусматривается и никто не будет нарушать закон. Да он не очень-то пользуется любовью в своём роду – взбалмошный, агрессивный – если бы не его бойцовские качества – ему давно бы не быть вожаком. Как только его не будет – выберут нового предводителя, делов-то. Только вот мы с тобой как-то уже и похоронили его, не рано ли? Ты соберись с силами, думай, как его пришибить.

Они выскочили на знакомую поляну – под деревом был разбит лагерь, охранник сидел возле костра, а Амалия лежала в тени, под навесом.

– Ну что тут, всё нормально? – Влад спустил ноги и спрыгнул с дракона в сочную траву, из которой шмыгнули кузнечики и поднялась тучка мелких насекомых – никто не подъезжал, не искали нас?

– Нет, хозяин, всё спокойно, мы сварили обед, поели, вам оставили – поедите?

Только сейчас Влад почувствовал, как проголодался – он набросился на похлёбку с копчёным мясом и крупами так, как будто не ел месяц, наконец, через полчаса усиленного пережёвывания и заглатывания, его желудок перестал урчать и лекарь перешёл к собственно приготовлениям к дуэли. Из перемётных сум были извлечены несколько мечей, он их внимательно осмотрел и остановился на одном – большом прямом мече, длиной более метра, предназначенном для боя с тяжеловооружённым противником – охранник подбирал мечи под себя, а он являлся человеком крупным и сильным.

Влад вынул клинок из ножен, осмотрел – прямое лезвие, толщиной в самом толстом месте почти сантиметр – этакая тяжеленная стальная палка, с острыми краями – если им врезать по чешуйчатой броне – прорезать может и не прорежет, но ключицу сломать, или ребро – запросто. Только вот не все могли сражаться таким мечом – южане – местное население, были не очень рослым народом и предпочитали более лёгкие клинки – кривые сабли и тонкие прямые мечи, Влад уже имел «счастье» в этом убедиться.

Лекарь уселся на землю, положил меч себе на колени, вошёл в транс и стал медленно и основательно его модифицировать. Работа шла медленно, толстый и массивный меч с трудом поддавался модификации, уходило очень много Силы. Наконец – он засверкал радужным оттенком, а его режущую кромку невозможно было рассмотреть глазом – настолько остра она была. Его острие тоже подверглось модификации, острое, как самая тонкая игла. Влад сосредоточился над ножнами – скоро они стали сверхпрочными и меч не мог их прорезать. Всё. Оружие было готово. Он подумал ещё – может латы надеть? Потом отказался – зачем? Они сковывают движения, а пробить его и так не пробьёт – амулет, полностью заряженный, надет на палец. Его главное оружие – скорость. И сила, конечно, о которой дракон не подозревает – он-то считает его обычным человеком…