Исцеление прощением

— Мама, ну что ты такое говоришь! — Полина от возмущения даже не нашлась, что сказать. Ее рассудительная, умная и чуткая мама говорит такое! Даже если подобное однажды случилось с твоей дочерью, нельзя желать того же другим. — Она все же взяла себя в руки. — Я, мам, тебя просто не узнаю. У тебя ведь золотое сердце. Почему ты не хочешь попытаться понять Никиту Михайловича?

— Мне за тебя обидно. Почему он не стал ни в чем разбираться, когда сломался этот ваш томограф?

— Но ведь мы с тобой обо всем тогда поговорили! И я не хочу больше возвращаться к этому, мама! Забудь. Пожалуйста.

— И все же я права, он получает по заслугам, — не хотела сдавать своих позиций Татьяна Андреевна.

Полина поняла, что не имеет смысла обсуждать с матерью этот вопрос. Во всяком случае, сейчас. Она-то думала, что ее мать совсем перестала думать о той истории. А оказывается… Вот что такое материнская любовь… Не дает женщине забыть обидчиков детей своих.

После обеда Полина решила позвонить Холмогорову. Дольше хранить молчание у нее не было сил. Она попыталась подыскать предлог для своего звонка, но не нашла и решила, что нащупает верный тон в ходе разговора. Ей очень хотелось поддержать Никиту Михайловича. Она хорошо помнила, как совсем недавно ей не хватало вот такой же поддержки.

— А Никита Михайлович в творческом отпуске, — ответил ей незнакомый женский голос. Она ожидала услышать Галю, но это явно была не она. — Что-нибудь ему передать, если он позвонит? Кто его спрашивает? — Да, это не Галя. Галя ее наверняка узнала бы.

— Нет, спасибо, ничего не надо. — Полина повесила трубку.

Почему-то ей стало казаться, что Холмогоров должен сам ей позвонить.

Шли недели, но опальный профессор не давал о себе знать.

«А почему, собственно, я решила, что он станет мне звонить? Чтобы пожаловаться? Или чтобы спросить у меня совета? Но в чем? Чем я могу быть ему полезной?» — уговаривала себя Полина, хотя ее мысли постоянно возвращались к нему. Она подносила к лицу руку, которую он пожал ей при их последнем прощании, как будто на ней можно было прочитать его мысли или угадать его чувства, и… продолжала ждать.

* * *

Они встретились случайно на автобусной остановке. Была весна. Листья уже распустились, и все вокруг сияло яркими красками.

Пелена застлала ей глаза, и комок подступил к горлу, когда она увидела Холмогорова. Он словно согнулся под тяжестью навалившихся на него проблем и стоял какой-то пришибленный. Она подошла ближе и окликнула его. Он обернулся.

— Полина… Полина Николаевна, — тут же поправился он. — Не ожидал встретить вас тут! — Холмогоров заметно оживился. — За город вот решил съездить. Хочу друзей навестить, развеяться немного. А вы?

— Да хочу дачу недорогую поискать, чтобы было, куда вывезти детей. Решили рискнуть снять домик. Расширяем свои услуги! — начала она бодро и непринужденно, словно ничего не случилось. Но тут же сменила тон: — А вы… по-прежнему главный врач больницы?

— Ну, пока что я в отпуске. В творческом. Раньше все времени не было. А теперь… — Он вдруг посмотрел на нее и продолжил так, словно вернулся к недавно прерванному разговору. — Честно говоря, сам не знаю, что будет дальше. У меня есть враги в Минздраве. В свое время я выбил для больницы дорогущую технику, новейшее оборудование. Деньги немалые. Наши министерские скряги не хотели давать ни копейки. Видимо, я кого-то обидел. Резкости мне не занимать, сам знаю, грешен… Ну так ведь не для себя старался… Теперь, чувствую, хотят на мне отыграться. Даже предполагаю, кого прочат на мое место.

Было видно, что Холмогоров рад их неожиданной встрече и тому, что он может говорить с ней свободно и начистоту.

— Но ведь вы сделали нашу больницу самой лучшей в области! Это разве им не ясно? Этим… в Минздраве…

— Это мало кого интересует, если затрагиваются личные амбиции. А тут такой случай свести со мной счеты.

— Как же так, ведь есть, в конце концов, и медицинская общественность! Вас знают…

— Ну-у, Полина Николаевна! — Он улыбнулся и словно помолодел. — Вы слишком романтичны и смотрите на мир сквозь розовые очки. На самом деле он проще и жестче, чем мы о нем думаем. А скажите, могу я вас сопровождать в ваших поисках? — неожиданно спросил он.

Было видно, как Полина обрадовалась. Кровь бросилась ей в лицо, и она, пытаясь скрыть свою радость, как можно спокойнее улыбнулась ему в ответ:

— Ну разумеется. Это будет даже замечательно. И советом поможете.

Автобус подошел быстро, до нужной остановки они доехали в молчании. Движение успокаивало Полину, мимо окон мелькали деревья, думать она ни о чем не могла, переполненная радостью их встречи и тем, что Никита Михайлович сидит рядом. Она украдкой сбоку поглядывала на него. Он чуть похудел. Но это даже шло ему. Всегда стремительный и подтянутый, Холмогоров, казалось, после их разговора вернул себе прежний вид. Она готова была многое отдать, чтобы помочь ему. Но что она могла сделать?