В каждом месте существуют свои издавна сложившиеся традиции, которые необходимо учитывать при подготовке к посещению святых мест. Так, например, Святой Афон – отдельная православная республика, на территорию которой допускаются только мужчины. Для того чтобы попасть туда, мужчине нужно наличие специального разрешения, которое называется «диамонитирион». Но на посещение Святой Горы женщинами издавна наложен запрет. Но все-таки приобщение к святости Афонской горы возможно и для женщин – для них организуется специальное плавание на кораблях вокруг полуострова, на 80 км выдающегося в море. Из города Урануполис регулярно отходят теплоходы. Путешествующие на них имеют прекрасную возможность наблюдать Афонскую святыню с моря, рассматривать монастыри и непременно увидеть русскую обитель-монастырь святого Пантелеймона. Именно этот святитель считается одним из главных помощников в делах исцеления. Древний врач, который лечил людей не только от болезней телесных, но и словами молитвы исцелял их больные души. Многие люди получили исцеление, приняв веру Христову. За верность вере и пострадал святитель. Он был казнен и глава его до наших дней хранится на святом Афоне, являясь одной из самых чтимых святынь православного мира.
Насколько тверда должна быть вера человека, чтобы его молитва об избавлении от недуга была услышана? Святые отцы православной церкви говорят о том, что даже те, кто еще не пришел к Господу и не обрел твердой веры, все равно должны молиться и просить о помощи, ибо Бог видит и слышит всех чад своих и помогает им в обретении истинного жизненного пути. Нередко случается так, что помощь святого становится последней надеждой для неверующего человека. Доверившись рассказам о чудесных исцелениях, он обращается с просьбой об исцелении, нередко не зная слов канонических молитв. И чудо происходит – человек избавляется от недуга. После этого он, как правило, приходит к вере, к почитанию Бога и размышлениям о правильности и неправильности своей прежней жизни. Именно так – внезапным чудом – разрушаются закостенелые представления людей об их жизни, ворвавшийся в их жизнь свет ведет их за собой к истине.
Поэтому не стоит кому-то отказываться от паломнических поездок под тем предлогом, что вера его недостаточно тверда и какие-то сомнения мешают ему приобщиться к святости православия. Возможно, именно эта поездка откроет для него то, что было до сих пор скрыто, именно здесь человек обретет свой настоящий путь к Богу.
Никому не стоит считать себя недостойным встречи со святыней. Это вообще не дело людей – решать, кто хороший, а кто плохой. Какие бы проступки ни совершал человек, как бы низко он ни пал, у него всегда есть возможность раскаяться и вновь подняться. Именно для этого Бог пришел на землю – для того, чтобы все, даже самые страшные грешники, могли обрести спасение. Поэтому и молитвы грешников, их просьбы о помощи и спасении Господь слышит и помощь непременно придет.
Ошибочно полагать, что существуют какие-то жесткие правила, определяющие, как именно нужно подходить к христианским святыням. Ведь здесь, как и в случае с молитвой, гораздо важнее не канонические требования, а то, что именно происходит в душе у человека в этот момент. Конечно, лучше будет заранее подготовиться к этой встрече, выдержать хотя бы небольшой пост, выучить те молитвы, которые будут выражать просьбу о помощи данному святому. Следует запастись терпением. Если при посещении святыни образовалась очередь из желающих приложиться к мощам или иконе, не следует роптать. Лучше поблагодарить Господа за то, что он дал время привести в порядок свои мысли, настроиться на предстоящую встречу, которая – кто знает – возможно, изменит всю жизнь. Лучше потратить это время не на раздражительное ожидание, а на чтение молитв, уместных в данном случае.