Исцеляющий миры. На расколе миров. Часть 1

— Да. Только сперва ты поможешь им, а уже потом — они тебе, понимаешь? — на полном серьезе заявил старик, беззаботно поигрывая пластмассовой трубочкой с квадратиками льда в прозрачном стакане.

Габриэль замялась:

— С чего бы мне им помогать? Они захватывают наш мир, а я должна похлопать их по плечу?

Мужчина удивленно выпучил глаза и через несколько секунд визуального осуждения сказал:

— Захватывают мир? Два малюсеньких космических корабля разбились над Станвеллом, а вы, люди, поговариваете о вторжении?

Девушка промолчала.

— Представь, что ты попала на чужую недружелюбную планету, где все вокруг так и норовят сделать из тебя сенсацию. Одинокое, вероятно, раненое инопланетное существо, не уверенное, что твой народ когда-либо отыщет тебя на этом загаженном космическом камне! Если эти инопланетяне воспитанные ответственные космические граждане (а они должны быть таковыми, потому что, я уверен, у них существуют определенные нормы поведения в космосе), то на твою помощь они ответят взаимностью. В конце концов, откуда нам знать: может все это взаимосвязано?

— Взаимосвязано? Вы считаете, мир изменился из-за инопланетян?

— Предполагаю. — сверкнул искусственными зубами профессор. — Истина проста: «Будь добра, и добро вернётся». А оно тебе сейчас не помешает. С моей точки зрения мир не потерпел изменений, а залезть тебе в голову и расследовать это дело я не могу. Я понятия не имею, как мне тебе помочь в данной ситуации.

— Вы мне не верите, да?

— Не верю? Я? Если я и верю во что-то, милая, то только в возможности нашей чудесной Вселенной.

Все это время Габриэль мрачно теребила пуговицу на рубашке, пока не почувствовала, что та вот-вот оторвется, тогда она нехотя прекратила манипуляции. Побыв без движения ровно одну целую четыре сотых и две десятых секунды, пальцы потянулись к новой жертве — бумажной салфетке, которую старательно принялись скручивать в трубочку.

— А вот моя вторая рекомендация… — выпрямился профессор, будто готовый зачитать целую лекцию. — Наука научила меня тому, что сначала нужно собрать достаточно информации, а уже потом — изучать. Поброди по окрестностям, поищи последствия ВУС, возможно, воскресенье твоей тёти и из ниоткуда свалившийся жених — не единственные случайности сегодняшнего дня. Кроме того, есть вероятность, что существуют другие люди с такой-же проблемой.

Габриэль смяла салфетку и поднялась из-за стола, не зная даже, что возразить. Теперь она ещё больше запуталась.

— Уже уходишь? Может останешься выпить?

— Нет, благодарю, профессор. Инопланетяне, спасение мира, то-се…

— Понимаю, — старик облегченно потер ладони, как человек исполнившего свой долг, и уставился в меню, чтобы сделать важнейший выбор этого утра — суши или все-таки роллы?

Габриэль повернулась к столику спиной и уже было открыла рот, чтобы попрощаться, как вдруг на нее упала чья-то длинная тень, и слова так и застряли в горле. Она оглянулась.

Силуэт, укутанный в длинный темно-синий плащ, полностью окутывающий все тело, стоял неподвижно, загораживая собой раскаленный шар земного светила на мгновение выпрыгнувший из-за туч. Капюшон покрывал темно-каштановые девичьи волосы, заостряясь на переносице, словно птичий клюв. На нем была изображена пара ромбовидных карикатурных глаз, чей ультрамариновый отблеск преломлялся в стекле и множился, выжигая яркими пятнами бесцветный ламинат.

Как бы Габриэль не пыталась, нельзя было определить возраст девушки: ее немигающие светло-голубые глаза с полуприкрытыми веками казались древними, по-мудрому спокойными, а маленькое круглое лицо с аккуратными чертами и небольшой рост — выдавали в ней ребенка.

Если бы Габриэль могла отвести глаза и посмотреть вниз, она бы обнаружила, что плащ, достигая земли, растекается по ней, словно вода в холодной темной пещере.

Странное создание продолжало безразлично сквозить взглядом через стекло, пронизывая и будоража душу. Оно ощущалось как что-то, чем обычно пугаешься и восхищаешься одновременно. И Габриэль в тот миг действительно и испугалась, и восхитилась, будто увидела страшный фокус.

— П…профессор! — с придыханием воскликнула она.

— Да-да? — весело отозвался мужчина, пытаясь определить, какой соус лучше подойдёт к роллам — соевый или «терияки»?

— Взгляните! — Габриэль бессовестно захлопнула перед ним меню. — Видите? — Её палец указывал в сторону окна.

— Что? — повиновался тот. — Что я должен увидеть?

— Ничего… — неуверенно протянула девушка, потому что черного силуэта за окном уже не было. — Наверное, привиделось.

Старик многозначительно хмыкнул:

— О, дорогая, в такой день, как этот, не стоит недооценивать видения! — И позволил своей спутнице удалиться из кафе в задумчивом молчании, с привкусом тайны, куда более обжигающим, чем кофе.

Глава 2. Случайная встреча