Итак, если свет, который в тебе, - тьма, то какова же тьма? (СИ)

оставь его, не ходи по нему, уклонись от него и пройди мимо; потому что они не заснут, если не сделают зла;

пропадает сон у них, если они не доведут кого до падения;

ибо они едят хлеб беззакония и пьют вино хищения…

Путь же беззаконных — как тьма; они не знают, обо что споткнутся.

(Притч. IV, 14-19)

Нет, я ни шага не сделала. Лучше б провалилась под землю. О, так я же уже была здесь! Дела мои плохи и не было гарантии, что я могла бы хоть как-то исправить положение.

ー Знакомьтесь, Люцифер. Вероятно, вы уже общались друг с другом, но с такой стороны Вы его точно не видели!

Даже не представляете, насколько Вы правы. И знаете что? Я не просила показывать мне эту сторону! Наоборот, я умоляла, чтобы ни при каких обстоятельствах эта копия Сатаны не высовывала при мне свой змеиный язык и не шипела в лицо! Но он превзошёл себя! И чего пытался добиться? Уже боюсь его до чертиков, после полуночи буду в полной власти Демона, от меня уже нечего хотеть!

Змей медленно юлил вокруг меня, точно приценивался. До конца не могла понять его задумку, пока не ощутила крыльями что-то склизкое. Обернувшись, увидела, что звенья колец из тела питона стягивали свою жертву в объятия. Ах да, этой жертвой была я! Скрутив меня, будто верёвкой, Люцифер намеренно склонил морду возле моего лица. Этот ужас забыть невозможно: тонкие блюдца на красном фоне в глазах, дёргающийся язык и колоссальные размеры монстра.

ー Люци, не пугай девочку. Она же новенькая.

Люци? Простите, но тут я не выдержала. Эту десятиметровую, если не больше, змею только что обозвали «Люци»? Ах-ах-ха… Только когда в рёбрах раздался хруст, а лёгкие чуть не вылетели наружу, подавила в себе улыбку. Опять его разозлила, но вышло это неосознанно!

Змей раскрыл пасть прямо перед моим лицом. Думала, что в кабинете пережила самый страшный момент в жизни, но… все мы ошибаемся. Накрыла лицо ладонями и взмолилась тихим стоном Геральду, чтобы тот приструнил питомца.

— Люци, у нас не так много времени.

Мне казалось, мотивировать должны по-другому. Мол, ой, знаешь, тебе может пригодиться эта способность: протиснуться в самые узкие проёмы, подняться на дерево или искусить ангела. Но у меня есть крылья, и все это я могу сделать с их помощью! На край, позову Мими.

Хватка ослабла, кольца стали спадать с моего тела. Питон нехотя поставил меня на ноги, и сам он в мгновение превратился в знакомую заносчивую фигуру. Уж лучше, чем видеть его с клыками и в чешуе. Рукой он приподнял мою голову за подбородок и оценивающим взглядом прошёлся по румяным щекам и едва выступившим слезам.

ー Видимо, вывести демона из равновесия ー не твой вариант, ー равнодушно цокнул Люцифер.

ー Я летать-то не умею, а… а Вы хотите, чтобы я на первом же занятии показала мастер-класс!

Не знаю, для чего ответила. Будем считать, что таким образом напомнила о себе: что я живая в какой-то степени; что у меня есть своё мнение, на которое всем наплевать.

ー Мальчик мой, я думаю ты в силах сам разобраться с этим делом, ー мастерски скрыв усмешку, произнёс Геральд.

Он оставил мне почти незаметный поклон и удалился к ученикам, что швыряли в стену что-то продолговатое, а я… осталась с ним наедине. Зал полон змей, созданий, но мне он казался пустым. Кто бы решился помочь мне? Пойти наперекор сыну Сатаны… Пф-ф, демоны хоть с перчинкой, но с мозгами.

ー Вот оно что, ー чуть тише произнёс Люцифер и, отпрянув от меня, засучил рукава чёрной рубашки. ー Время полетать, Уокер.

ー Но…

ー Я не повторяю дважды.

Круто! У меня были буквально секунды, чтобы додуматься, как управлять этими приспособлениями на спине, а мой «тренер» равнодушно наблюдал за происходящим со стороны. Отошла от него на несколько метров. Не знала, какие последствия могли быть, но я не так жестока, как Люцифер, поэтому не хотела нанести вред ни ему, ни кому-либо из зала. Он меня раздражал. Очень сильно и по любому поводу, но сделать ему ответное зло равносильно тому, чтобы сдаться в плен по доброй воле.

Сначала попыталась пошевелить левым крылом, точно подняла руку и тряхнула ей. Вышло неплохо. С правым оказалось не так гладко: оно соизволило распрямиться, только когда я обратила внимание на Люцифера. Он даже здесь пребывал в своей вечной позе недовольного нарцисса: руки скрещены на груди, голова гордо поднята. Ладно. Сделала взмах, второй… Почти одновременно, но всё-таки одно крыло отставало, поэтому, поднявшись над полом на два метра, камнем приземлилась на землю. Ощущения не из приятных — лбом о холодную плиту.

ー Ещё раз, ー командный тон без доли жалости ко мне резанул воздух.

В течение двух часов я то парила над залом, то искала встречи с уже таким родным каменным полом. Нагрела себе место, так что приземляться в одну и ту же точку стало приятнее. Люцифер стоял на своём, даже когда я была близка к нервному срыву. Знал же, что не посмею высказать ему всё, что накопилось.