Итак, я стала ведьмой

— Все в порядке, мне несложно. Говорю же, ваша дочь очень талантлива. Мы искренне надеемся, что она станет жемчужиной «Школы Белого Аиста». К тому же я как официальный представитель обязан присутствовать на всех подобных встречах.

— Ох уж эта бюрократия, — сочувственно вздохнула мама. — Вот у нас в поликлинике…

Дальше я слушать не стала. Гости тоже быстро заскучали. Через пятнадцать минут мадам Гру и Фокст сказали, что им пора. Мама с папой чуть ли не расцеловали на прощанье вурдалакских засланцев. Чего не скажешь о Марго, которая молча скрылась в нашей комнате.

Воодушевленные расшаркивания в прихожей продолжались еще добрых пятнадцать минут.

— Зафтра тебя шдет встреча с Ковеном. Пригатофся, – незаметно для остальных прошептала мне на ухо мадам Гру

Глава 7. Суд

Это похоже на театр, только тут не играют — все происходит на самом деле.

© Томас Хетхе, «Дело Арбогаста»

Фокст не обманул. Ровно в полдень запищал домофон, и мама, перекинувшись парой очень вежливых фраз со звонившем, обратилась ко мне:

— Давай, копуша. Нехорошо заставлять себя ждать.

Я выглянула в окно. Во дворе припарковался огромный черный автомобиль. Такие раньше я видела только в кино.

— Глазам не верю, — надо мной навис папа. — Это что у него на капоте? Ника?

Присмотрелась и заметила статуэтку, поблескивающие в солнечных лучах.

— Марьяна, у тебя ведь хорошее зрение, что ты видишь? — не унимался папа.

— Откуда мне знать. Штырек какой-то металлический торчит.

— Сама ты штырек, — отозвался папа. — Это Ника! За тобой прислали Ролс-Ройс. Алёна, ты слышала?

На пороге комнаты появилась мама:

— Женя, отстань со своими глупостями. Марьяна, живо на выход.

— Знала бы ты, сколько такая тачка стоит, — не мог успокоиться папа. — Я и не думал, что у нас в стране есть такие…

Мама принялась с ним спорить, но чем у них все закончилась, я так и не узнала. Хлопнув дверью, сбежала вниз по лестнице и оказалась во дворе. Фокст уже ждал меня у машины. Все в том же деловом костюмчике, но с другим галстуком.

— Мадам Виолетта уже на месте, — выдал он вместо приветствия, открывая мне дверцу.

— И вам доброе утро, — кисло поздоровалась я.

— Это мы еще посмотрим, доброе ли оно, — невесело заключил Фокст.

По ощущениям на дорогу у нас ушло около часа. Пока мы ехали по городу, я не нервничала, но когда урбанистический пейзаж сменился лесным, не выдержала и задала вопрос:

— Куда мы едем?

— На заседание Ковена.

— Это что?

— Магический совет чародеев.

— И зачем я им понадобилась?

— Марьяна, ты же не думала, что решение, касающееся твой дальнейшей судьбы, принимаем только мы с мадам Виолеттой? — устало спросил Фокст. — Окончательное слово в мире магии всегда остается за Ковеном. Но бояться тебе не стоит. Они зададут лишь пару вопросов и…

Мой «официальный представитель» замолчал, задумавшись о чем-то своем. Вид у него стал напряженный. Даже как-то неловко отвлекать.

— Главное, девочка, не нервничай! — Фокст вернулся в реальность так же неожиданно, как только что выпал из нее. — Не гневайся, держи себя в руках. Думай о хорошем и все такое… Помни, я рядом и не дам тебя в обиду.

***

— Вы утверждаете, что не имели намерения получить темный дар от чародейки Ариман и до этого момента не знали о существовании магии? — вопрошал седобородый старик в рубиновой мантии.

— Да, — уверенно ответила я.

Мой голос разнесся гулким эхом под высокими сводами зала заседаний. Никогда бы не подумала, что придорожная гостиница с потертой вывеской, внутри окажется такой роскошной. Большой зал где я сейчас была, например, поражал роскошным классическим стилем. Бежевые стены, белоснежные колонны, кресла с витыми ножками, обитые бархатом насыщенного винного цвета. По периметру зеркала в деревянных старинных рамах и много-много позолоты.

— И вы не ощущаете в себе чужого присутствия? — уточнила молодая симпатичная женщина с холодными глазами.

«Соври! Скажи «нет»! Иначе мы обе погибнем!» — шептал голос, не внутренний, а тот, другой… Я называла его про себя голосом ведьмы.

Внезапно на спине выступил ледяной пот. Руки сами сжались в кулаки. Я понимала, что Ариман в моей голове сейчас не врет. Нас действительно ждет смерть, если они узнают, что она до сих пор живет во мне.

Сложно было объяснить происходящее, но мне казалось, я чувствую страх. И он был не моим. Эти самоуверенные люди в мантиях, называющие себя чародеями, испытывали трепет от одной только мысли, что Ариман незримо присутствует прямо здесь на заседании Ковена. Как смешно! Ведь они казались себе всесильными. Еще бы! Окружили шестнадцатилетнюю девчонку, засыпают вопросами, давят, заставляя взять на себя несуществующую вину.

Быть ослепленными властью и бояться одновременно. Разве такое возможно?

И вдруг я отчетливо поняла, что этот страх может стать причиной моей смерти. Нет, меня саму никто угрозой не считал. А вот Ариман — другое дело. Но сейчас проклятая ведьма была во мне. И нас, судя по всему, не разделить. Иначе Фокст давно бы уже давно попытался…