Итак, вас публично опозорили. Как незнакомцы из социальных сетей превращаются в палачей

Осуждение в адрес моей истории поначалу было довольно нерешительным, немного неуверенным, как возникающий консенсус: «Статья не сделала ничего, лишь снова вернула ее в центр всеобщего внимания, когда все уже про нее забыли», – написал кто-то в Твиттере. «Ее отец миллиардер, – ответили ему. – Я не особо за нее переживаю». (Отец Жюстин не миллиардер. Он продает ковры.) «Тот твит не сломал ей жизнь, – добавил кто-то еще. – У Жюстин Сакко уже есть новая работа. Не смешите меня».

«Через год, – подумал я, когда прочитал это. – Она нашла полноценную работу через год». Хорошие люди вроде нас фактически приговорили Жюстин к наказанию сроком на один год за преступление, выраженное в форме плохой шутки в Твиттере, – как будто какая-то неуклюжая формулировка была ключом к ее тайному внутреннему злу. Тот факт, что она весь год упрямо пыталась вернуть себе свою жизнь, теперь использовался в качестве доказательства того, что ее травля с самого начала не была чем-то особенным.

Помню, как-то раз я был на пляже в Шотландии, и меня неожиданно облюбовала стайка крачек. Они какое-то время кружили надо мной, потом начали пикировать прямо ко мне, целясь прямо в голову. Я убежал к дороге, вопя и размахивая руками.

– Ты, наверное, слишком близко подошел к их яйцам! – прокричала мне вслед моя жена Элейн. – Может, ты знаешь, где у них гнезда.

– Я понятия не имею, где их гнезда! – проорал я ей.

Те первые недовольства чем-то напоминали конфликт с крачками. А затем началось пикирование: «Я прочитал тот отрывок из его книги, и, думаю, можно смело сказать, что @jonronson чертов расист».

Группа фанатов футбольного клуба «Челси» попала на видео в момент, когда они выталкивали из вагона парижского метро темнокожего мужчину, скандируя: «Мы расисты, мы расисты, и нам это нравится». Шокирующее, отвратительное видео.

«Может, Джон Ронсон и за них заступится», – написал кто-то.

Я написал Жюстин.

«Кажется, я начинаю получать представление о том, каково вам тогда пришлось».

«Мне очень жаль, если вам желают смерти, – ответила она. – Никто и никогда не должен сталкиваться с этим и вообще с любыми жестокими словами».

«Ну, никто не обещает и правда меня убить», – написал я.

(Как это часто и бывает, угрозы, направленные в адрес Жюстин, женщины, оказались куда более разнообразными, чем в адрес меня, мужчины.)

Большинству людей книга понравилась. Но среди тех, кто ее не читал, начало формироваться и паразитировать на самом себе мнение, будто в ней содержится атака на социальную справедливость, попытка защитить привилегии белых. Выступая против онлайн-шейминга, я затыкал рты тем, кто и так чувствовал себя проигнорированным, – потому что для них онлайн-шейминг является единственным выходом, тогда как людям вроде Жюстин мир автоматически позволяет преуспеть во всем. Но я просто не понимал, как травля Жюстин исправляет ситуацию, учитывая, что ее шутка как раз высмеивала расизм. Случившееся с ней, подумал я, – это просто очередное ужасное событие, произошедшее в мире.

Я не мог понять, у какого количества людей сложилось подобное мнение о книге. Это нервировало. Я решил ничего не говорить – хотя были вещи, которые мне хотелось высказать. Мне хотелось сказать, что я годами писал истории, посвященные злоупотреблениям властью. Когда люди, злоупотребляющие властью, были где-то там – в вооруженных силах или в фарминдустрии, – всем все нравилось. Когда я написал про навешивание ярлыков в мире психического здоровья, о четырехлетних малышах в Америке, которым приписывают биполярное расстройство за то, что они порой устраивают истерики, все согласились, что это нехорошо. Но как только я написал, что это мы злоупотребляем своей властью – категоризируем других на основании ограниченного количества доказательств, – люди начали говорить, что я, должно быть, тоже расист.

Я решил убедить этих людей прочитать книгу целиком и твитнул: «Кстати, история Жюстин Сакко в “Нью-Йорк таймс” – это не отдельная статья. Это отрывок из книги».

«Класс, теперь Ронсон говорит, что это отрывок из книги», – написал кто-то.

Вот что это должно было значить? Это всегда был отрывок из книги. Он что, считал, что я добежал до дома и быстренько написал книжку? Но я понял, что все, что я скажу в тот момент, будет использовано против меня, так что вернулся к тактике молчания.

«Почему Джон Ронсон никому из нас не отвечает?» – твитнул кто-то.

«Потому что Джон Ронсон отвечает только мужчинам», – появился ответ.

Обожаю, когда люди наезжают на меня по самым нелепым поводам, потому что, когда я пересказываю эти комментарии своим собеседникам, они всегда помогают мне создать хорошее впечатление о себе.

Я не жалею, что написал историю Жюстин. Мне словно заявляли: «Можно писать вот о тех людях, с которыми обошлись несправедливо, но вот об этом человеке не пиши, потому что из-за этого мы выглядим так себе». Но опороченный человек – всегда опороченный человек, даже когда обстоятельства нас не устраивают.

* * *